I slutningen af oktober trappede jeg op ad den nordlige rand af Grand Canyon for at vandre med en ven, der arbejder der. Jeg stoppede for Navajo oksekød og fry brød ved Cameron Trading Post, blev ført til mit bord, bestilt og ledes til badeværelset for at rydde op. Da jeg begyndte at skubbe den svingende dør op, smækkede en teenager pige igennem den. Døren og pigen bankede mig tilbage. "Hej, " sagde jeg, "du er nødt til at bremse." Hun vendte mig væk og snarret, "Du behøver ikke at stå så tæt på døre, dum."
Jeg tænkte på at følge hende og læse hende den oprørshandling om respekt for ældste og besluttede, at oksekød og yngelbrød var mere interessant. Mens jeg ventede på min mad, tænkte jeg på, hvor ofte jeg blev forvirret på unge mennesker. Jeg hadede at se dem altid stirre ned i deres telefoner. Jeg hadede den måde, de ville gå i en gruppe og støde på mig, da de passerede mig uden at lægge mærke til det, meget mindre undskyld. Jeg hadede det, da jeg underviste i en workshop for undervisning i det lokale universitet og spurgte dem, om de vidste, hvem Keith Richards var (jeg skulle fortælle dem om hans transformerende film, Under indflydelsen og hans kreative kreativitet: … noget, som du troede, du havde spillet forkert var starten på en helt anden sang)… “var” i gang, fordi ingen vidste, hvem Keith var. En ung kvinde vidste, hvem The Rolling Stones var - "Øh, ligesom, fordi min far måske lytter til dem."
Tjeneren bragte min mad. Jeg kiggede op på de gamle Navajo-tæpper på væggen. Nogle af dem havde en Spirit Line, en fejltagelse i vævningen, der løb fra mønsteret ud til kanten. Kvinder vævet bevidst linjen, så deres ånd kunne forlade vævningen, når de var færdige og gå videre til det næste tæppe. Jeg havde brug for en åndelinje. Det var tid til at gå videre. Jeg huskede pludselig, at jeg var en 18-årig hippie, der troede absolut på, hvordan hun levede - og de gange, jeg var blevet fornærmet eller hånet, da jeg levede mine værdier. Jeg huskede, at ældre mennesker tænkte, at The Rolling Stones 'musik ikke var andet end barbarisk støj. Jeg huskede at jeg blev nægtet service i en fastfood-restaurant, fordi min mand havde langt hår, og jeg bar sandaler. Og jeg vidste, at jeg havde fundet min åndelinje og havde brug for at følge den på tværs af et generationsgap, som jeg var kommet til at opleve som en afgrund.
Få måneder senere blev Trump valgt til præsident. Kae Lani Kennedy, en tusindårs kvinder, jeg arbejder sammen med i Matador, og jeg skippede over protesterne efter valget. Vi besluttede at skrive et tværgenerationsstykke om protester i tresserne og nu. Da vi arbejdede sammen, tændte hun mig for tusindårsaktivistiske sociale medier og webstedets ressourcer, jeg havde været blind for. Jeg vendte hende om til den virkelige historie med protestbevægelsen i Amerika - med al dens skønhed og regeringsinfiltrations-forårsaget kaos. Da vores stykke blev offentliggjort, skrev en læser for at sige:”Sandsynligvis en af de vigtigste artikler, Matador har offentliggjort. Jeg ville ønske, at jeg kunne læse det fra tagene.”
Denne kvinde og jeg brød mig fri fra min fordomsfulde verden. Jeg indså, at søsterskab ikke tilhørte bare min generation af feminister. Jeg lærte, at jeg havde meget at lære - og undervise. Da jeg udfordrede kvinder, der kalder sig”piger”, hørte jeg fra yngre kvinder, der var enige - og yngre kvinder, der sagde, at de gentog navngivningen af kvinder. Da jeg skrev om falske hipstere til et brudigt tusindårs-websted, lærte jeg, at jeg ikke var den eneste gamle hipster, der var irriteret af, hvem jeg troede var poseur. Jeg tog min uddannelse om unge kvinder ud i min daglige liv, talte med unge kvinder baristaer og butikskontorer og "piger" griner på en restaurant. Ikke en af dem smed en dør i mit ansigt.
Mere end et par af mine nye søstre fortalte mig, at de ville lære af ældre kvinder. De havde brug for ældste. De var nødt til at lære fra fortiden, så de ikke ville gentage historien. De ville ikke se deres unge idealisme blive til reklamer for make-up og høje hæle. De ville ikke narre af den nykommer i en kvindesupportgruppe, der begyndte at vende medlemmerne mod hinanden. De havde brug for støttegrupper for at fylde et vakuum, som de ikke engang havde indset, at der eksisterede, en gruppe af søstre, der ville blive deres levende åndslinje. Og de havde brug for ældre kvinder for at vise dem hvordan. Vi strækker vores åndslinjer over afgrunden og finder ud af, at når vi gør, indsnævres generationsgabet.
