Rejse
BRITISK BROADCASTER og naturforsker Sir David Attenborough spurgte engang:”Er vi glade for at antage, at vores børnebørn aldrig kan se en elefant undtagen i en billedbog?”
Dette år markerede 100-års jubilæet for den sidste passagerdues død, Martha, der formåede at overleve kun 14 år i fangenskab, efter at hendes art blev uddød i naturen. For nylig døde Angalifu, en 44 år gammel nordlig hvid næsehorn, i San Diego Zoo og efterlod kun fem andre hvide næsehorn i hele verden, alle i fangenskab. Chancerne er, at vores børnebørn aldrig vil se denne bemærkelsesværdige væsen.
Faktisk mister verden snesevis af arter hver dag i det eksperter kalder den sjette masseudryddelse i Jordens historie. Så mange som 30 til 50 procent af alle arter bevæger sig mod udryddelse i midten af århundrede - og skylden sidder hårdt på vores skuldre.
"Destruktion, forurening eller overfiskning af habitat dræber enten vilde væsener og planter eller efterlader dem dårligt svækkede, " sagde Derek Tittensor, en marinøkolog ved World Conservation Monitoring Center i Cambridge.”Problemet er, at i de kommende årtier vil den yderligere trussel om forværring af klimaændringerne blive mere og mere udtalt og derefter kunne dræbe disse overlevende.”
Cirka 190 nationer mødtes i sidste måned ved De Forenede Nationers klimaforhandlinger i Lima, Peru for at diskutere de nødvendige foranstaltninger til at begrænse stigende drivhusgasudledninger. Det endte med en udvandet aftale, der synes usandsynligt at hjælpe meget i kampen mod den globale opvarmning.
Korruption og ulovlig online handel truer også bevarelsesindsatsen. Den illegale handel med dyreliv er anslået til 10 milliarder dollars om året. Det er den femte største handel med smøremidler efter narkotika, drevet af den stigende efterspørgsel efter dyr som kæledyr, trofæer og ingredienser i medicin, mad og andre produkter.
Der er ingen tvivl om, at vi står over for en op ad bakke mod menneskehedens uholdbare grådighed og forbrug, men det er en kamp, vi ikke har råd til at tabe.
”Tanken om at skulle forklare mine børn, at der engang var tigre - rigtige, vilde tigre derude, i verdens store skove - men at vi lod dem dø ud, fordi vi havde travlt - det var dårligt nok til at forklare om tandfeen, og det var ikke engang min skyld,”sagde den engelske komiker Simon Evans.
Her er et par af planetens mest truede dyr, som vi måske måske sige farvel til i 2015:
1. Amur leopard
(SEBASTIEN BOZON / AFP / Getty Images)
Pouret for sin smukke, plettede pels er Amur Leopard muligvis den sjældneste og mest truede store kat i verden. Fundet langs grænseområderne mellem det russiske Fjernøsten og det nordøstlige Kina, og denne art er også udsat for ødelæggelse af levesteder og et tab af byttedyr - dvs. mad - på grund af krybskytteri. I dag forbliver omkring 30 individuelle Amur-leoparder i naturen.
2. Sumatran elefant
Wikimedia Commons
Den mindste af de asiatiske elefanter, Sumatran-elefantens antal er faldet med en forbløffende 80 procent på mindre end 25 år på grund af afskovning, tab af naturtyper og konflikt mellem mennesker og elefanter i Sumatra. Ca. 2.400 til 2.800 individer overlever i dag.
Mandlige asiatiske elefanter har relativt små tænder, men krybskyttere dræber stadig for at sælge dem på det ulovlige elfenbenmarked, hvilket skævner kønsprocenten blandt vilde elefanter og vanskeliggør fremtidig avl og artsoverlevelse.
3. Javan næsehorn
Som den mest truede af de fem næsehorn blev Javan-næsehorn dræbt af trofæjægere i kolonitiden. Siden da har krybskytter fortsat målrettet dem mod deres meget værdsatte horn, der bruges i traditionelle asiatiske medicin. Med kun 35 personer tilbage i Ujung Kulon Nationalpark i Java, Indonesien - du kan se dem i ovenstående video, skudt i 2012 - er denne art ekstremt sårbar over for udryddelse på grund af naturkatastrofer, krybskytteri, sygdomme og lav genetisk mangfoldighed.
4. Leatherback-skildpadde
(Cameron Spencer / AFP / Getty Images)
Den største havskildpadde art og en af de mest vandrende, Leatherback skildpaddebestanden er faldet kraftigt i de senere år på grund af overhøsting, fiskeribifangst, plastisk indtagelse, ægfangning, tab af habitater og udvidelse af kystudviklingen, der fortsat forstyrrer og ødelægger skildpaddered strande.
5. Vestlig lavlandsgorilla
(GREG WOOD / AFP / Getty Images)
Selv om jagt og dræbning af arten er ulovlig, dræber vestlige lavlandsgorillaer fortsat for deres kød, hvilket betragtes som en delikatesse, mens babygorillaer fanges og opbevares som kæledyr. Den dødbringende ebolavirus har også ødelagt den vilde abebestand. I Gabons Minkébé-skov alene dræbte virussen mere end 90 procent af regionens gorilla- og sjimpansepopulationer.
6. Saola
(World Wildlife Fund / Courtesy)
Saola, der er kendt som den asiatiske enhjørning, ses sjældent i naturen, og ingen lever i fangenskab. (Ovenstående fotografi repræsenterede første gang i 14 år, at en saola var blevet fotograferet i naturen.) Den nuværende befolkning vurderes at være mellem et par dusin og et par hundrede. Saola jagtes for at stille stigende krav til traditionel medicin i Kina og fødevaremarkederne i Vietnam og Laos.
Habitattab og reduceret genetisk mangfoldighed truer også denne art's allerede svindende befolkning.
7. Vaquita
(Wikimedia Commons)
Som verdens sjældneste havdyr er vaquitaen på randen af udryddelse med færre end 100 individer tilbage i verden.
Fundet i den øverste Golf af Californien, en af hver fem vaquita bliver sammenfiltret og druknet i klyngenet, der er beregnet til at fange en anden kritisk truet art, totoaba, hvis svømmeblære ulovligt sælges for omkring $ 4.000 et pund.
Så længe denne ulovlige internationale handel trives, vil vaquita-befolkningen fortsat falde.
8. Siberian tiger
(Justin Sullivan / AFP / Getty Images)
Også kendt som Amur-tigre er Siberian-tigre verdens største katte, der jages efter deres anvendelse i traditionel kinesisk medicin på det sorte marked eller endda som trofæer.
Jagt, minedrift, brande, dårlig retshåndhævelse, skovødelæggelse og ulovlig skovhugst fortsætter også med at true denne art og efterlader anslagsvis 400 til 500 individer i naturen.
9. Bjerggorilla
Bjerggorillaer findes i Virunga-bjergene, der grænser til Uganda, Rwanda og Den Demokratiske Republik Congo og i Bwindi uigennemtrængelige nationalpark i Uganda. Tjuvning, ødelæggelse af levesteder, sygdomme og kulproduktion, der ødelægger gorillahabitat, har efterladt omkring 880 individer, der kæmper for at overleve.
10. Større bambusmemur
Fundet i det sydøstlige Madagaskar er den større bambusmemur den mest truede lemurart i Madagaskar med så få som 60 menes at stadig findes i naturen og ikke mere end 150 i fangenskab.
Klimaændringer, ulovlig skovhugst, lemurjagt og alvorlig udtømning af bambus betyder, at denne art muligvis ikke overlever meget længere.
11. Sumatran orangutang
(Sutanta Aditya / AFP / Getty Images)
Orangutanske levesteder i Sumatra udtømmes med en forbløffende hastighed på grund af skovbrande, udvikling af oliepalmplantager, ulovlig skovhugst og anden landbrugsudvikling, som udgør en alvorlig risiko for denne art.
Jeget efter mad og endda fanget i live for at blive holdt som statussymboler, denne art står over for en ned ad bakke spiral på grund af utilstrækkelig retshåndhævelse og en stigning i ulovlig handel. Cirka 7.300 individer er tilbage i naturen.
12. Sort næsehorn
(Horst Ossinger / Getty Images)
I kolonitiden blev sorte næsehorn dræbt dagligt for deres dyrebare horn, mad eller bare for sport. En af de ældste grupper af pattedyr, denne art betragtes som en vigtig kilde til turisme i mange afrikanske lande.
Desværre hæmmes selv de mest inderlige bevarelsesbestræbelser af ændring af naturtyper og stigninger i krybskytteri på grund af alvorlig fattigdom og stigende efterspørgsel efter sorthorn efter næsehorn, især i Asien. Kun 4.848 individer er tilbage i verden.
13. Yangtze finløs marsvin
(Wikimedia Commons)
Kendt som”vandets gigantiske panda” er disse kloge væsener en af de mest berømte arter, der findes i Kinas Yangtze-flod, den længste flod i Asien.
På grund af overfiskeri, fald i fødevareforsyning, forurening og ændrede forhold forårsaget af dæmninger, er der kun 1.000 til 1.800 individer tilbage. Den finløse marsvins nære fætter, Baiji-delfinen, er allerede erklæret funktionelt udryddet på grund af menneskelig aktivitet.
