Redaktørens note: De synspunkter og meninger, der er udtrykt i denne artikel, er forfatterens og afspejler ikke nødvendigvis Matador-netværkets position.
2016 har været et vanskeligt år. Med udbredt frygt og global terrorisme tilsyneladende stigende, er det let at se, hvorfor turismen har slået et stød i lande over hele verden. Tragisk set har mange regeringer tilsyneladende at blive mere konservative, at være en homoseksuel person - hvad enten det er en turist eller en lokal - aldrig have været mere kompliceret.
Ja, der er daglig forskelsbehandling og forfærdelig vold under homofobi-banneret, men 2016 har også set nogle utrolige fremskridt for LHBTQ-samfundet. De vestlige medier giver os et lille partisk tværsnit, og som vi så med Storbritanniens Brexit-beslutning og Donald Trumps valg i USA, ser vores liberale sociale bobler ud til at blive mindre og mindre om dagen.
Med det i tankerne er det fristende at føle, som om vi alle marcherer tilbage i stenalderen med hensyn til homoseksuelle rettigheder, men ser det på hele kloden, er det så?
Først det grimme
I 2016 gik Storbritannien ned til tredjepladsen på menneskerettighedsgruppen ILGA Europas liste over lande med en positiv holdning til lige rettigheder for LHBTQ-folk. Bag det progressive Malta og det liberale Belgien på henholdsvis 1. og 2. plads har Storbritannien mistet sin øverste placering, som muligvis kan skyldes et vidt ustabilt år i britisk politik efter Brexit. Borgere fra Det Forenede Kongerige har været nødt til at "tilfredsstille" sig med en premierminister i Theresa May, der bogstaveligt talt kom til magten, fordi ingen andre ville have jobbet. Hendes historie med homoseksuelle rettigheder er i bedste fald uklar og ved mere end én lejlighed var ærligt talt på den forkerte side af historien. I 1999 stemte May imod ligestilling for en alder af samtykke, og i 2000 stemte det imod ophævelse af § 28, et ændringsforslag, der hedder, at en lokal myndighed "ikke med vilje skal fremme homoseksualitet eller offentliggøre materiale med det formål at fremme homoseksualitet" eller "fremme undervisningen i enhver opretholdt skole om acceptabilitet af homoseksualitet som et foregivet familieforhold.”I 2002 stemte hun imod adoption af samme køn. Listen fortsætter. Så ja, det er en svimlende tid for Det Forenede Kongerige at vide, at premierministeren er endnu en rig hvid, lige person.
Men det er ikke kun hjemmepolitikken, der påvirker den måde, vi ser homoseksuelle rettigheder på, globalt. Turisme rammer overalt på grund af radikal ekstremisme og generel intolerance. Ved at se på de udfordringer, som almindelige LHBTQ-medlemmer i et givet samfund står overfor, danner vi vores egne komplekse meninger om, hvad det betyder at være homoseksuelle i vores egne hjem. Efter at have rejst til over 50 lande selv, er jeg stadig mere opmærksom på de specifikke hindringer, som det homoseksuelle samfund står overfor, og intetsteds er det mere et presserende spørgsmål end i uber-konservative religiøse nationer. Dette handler ikke om at vælge religion, for øvrig, det er kun den anledende årsag til, at homoseksuelle rettigheder angribes.
Læs mere: 7 måder, rejsende kan støtte LHBT-samfund
Marrakesh - berømt for sine souks, gæstfrihed, mad og kultur - har længe været et træk for vestlige turister. Et kort besøg i Marokko kan muligvis ikke afsløre nogen anti-homoseksuelle vibber, men der er et stærkt konservativt regime, der har en ret grim historie, når det kommer til sine homoseksuelle borgere. Først i marts 2016 blev et homoseksuelt mandligt par trukket fra deres hjem, slået og skåret og derefter sat i fængsel for deres”forbrydelser”. Det var først i en massiv global kampagne og et stigende pres fra vestlig indflydelse, at de omsider blev frigivet.
Overalt på det afrikanske kontinent i 2016 blev der rapporteret om alle slags homofobi. Den ugandiske regering truede med at forfølge enhver, der forsøgte at deltage i en parade for homoseksuel stolthed i juli. I Etiopien er homoseksuelle liv stærkt ridsende, og enhver, der er modige nok til at være åbent homoseksuelle, udsættes for daglig forskelsbehandling på deres arbejdsplads og private liv. Tragisk nok er historier om homoseksuel undertrykkelse og endda stats sponsoreret mord almindelige i nogle dele af verden. Men 2016 har også set nogle fremskridt, der aldrig ville have været muligt for et par korte år siden.
Nu, det gode
Traditionelt konservativt Taiwan vil blive det første asiatiske land, der legaliserer ægteskab af samme køn, et fantastisk skridt fremad, der baner vejen for endnu flere asiatiske nationer til at gøre det samme. I Mozambique blev 2016 legaliseringen af aktiviteter af samme køn. Ja, homoseksuelle par der stadig har ingen juridisk anerkendelse eller familierettigheder, men det er i det mindste en start.
Og virkelig, pointen er, at i et år, der har set bigots stige til magten i globale supermagter og homoseksuelle teenagere kastet fra hustagene i Syrien, er der disse bittesmå glimmer af håb om, at tidevandet er ved at dreje. På ingen måde antyder jeg, at kampen er forbi, men hvad vi er nødt til at gøre, er at holde fast i disse sejre og ikke blive demoraliseret af den tilstand, der stadig stilles hver dag over for LGBTQ-folk.
Ved at være verbale på sociale medier og ved at tilskynde homoseksuelle til at rejse til dele af verden, hvor de ikke altid er velkomne, kan vi stå op for visse værdier og gå foran. Vi kan også minde os selv om, at når vi føler os selvtilfredse i vores egen hjemnation, eller overbeviser Pride-arrangører for at være 'for kommercielle' eller 'for dyre', at vi er nødt til at være taknemmelige for, at nogle af os bor på et sted, hvor vi kan gå ned ad gaden med hænderne, eller del et hotelværelse, eller gifte os foran vores kære.
Der er en lang vej at gå for global LGBTQ-ligestilling, men i det mindste kan vi erkende, at 2016 ikke alle var undergang for den homoseksuelle rettighedsbevægelse.
