Rejse
Integreret fra Getty Images
NÅR JEG VAR 22, VAR jeg PUTTERING rundt om i mine forældres hus og prøvede at udskyde at få et job. Jharna Joshi gør meget køligere ting på 22 end jeg var. Den 22-årige universitetsstuderende fra Ahmedabad i Indien var for nylig på besøg i en fætter i Gujarati-byen Morbi, da hun bemærkede, at børnene, der passerede hende i busser, ikke så ud til at være på vej til skolen.
Joshi fulgte efter busserne og fandt ud af, at børnene blev bragt til en keramikfabrik. Joshi ansøgte om et job på fabrikken og brugte sin nye stilling til at bekræfte hendes mistanker: Mange af børnene var under 14 år, og de arbejdede under grusomme forhold.”Mange blev endda gjort til at arbejde i områder med høj temperatur som ovne,” sagde hun.”Selv i en sådan brændende sommer fik de ikke engang koldt vand at drikke.”
Så hun rapporterede fabrikken til Department of Child Welfare, som førte til en razzia, der frigav 111 børn fra forfærdelige forhold. Men det skete for en pris: Efter angrebet blev hun truet og blev til sidst angrebet. To mænd, der kørte på en motorcykel konfronterede hende, da hun gik for at afgive en erklæring på politistationen:”De stoppede mig ved at krydse min vej og spurgte, om jeg var Jharna, den pige, der reddede børnearbejdere. Ligesom jeg sagde 'ja', angreb de mig.”
Joshi skulle indlægges på hospitalet, men hun er stadig ved at være en dårlig opgave: hun siger, at hun kender til andre fabrikker, der også bruger børnearbejde.”Jeg vil fortsætte med at kæmpe, indtil ejere af keramiske enheder står bag søjler. De plejede at få børn til at arbejde under sådanne undermenneskelige forhold.”
I Indien er det ulovligt for børn under 14 år at arbejde, men loven anvendes ikke nødvendigvis korrekt. The Times of India påpegede den ubehagelige sandhed om sagen:”Hvis en college-pige kan gå undercover for at udsætte børnearbejde, hvad er det der da stopper de bekymrede regeringsorganer for at vise lignende mod til at slå ned på de enheder, der moderat overtræder loven?”
Mens børnearbejde falder i Indien (det faldt 64 procent i tiåret mellem 2001 og 2011), forbliver det stadig alt for udbredt i det 21. århundrede (eller det 20. for den sags skyld). Indiens arbejdsminister anslog i 2011, at der var ca. 4, 5 millioner børn under 14 år, som stadig var børnearbejdere. Dette er ud af omkring 168 millioner globalt.
Folk som Joshi er grunden til denne type fremskridt. Men det tager meget flere mennesker som hende at sikre sig, at vi får de 168 millioner ned til det, det skal være: nul.
