Rejse
1. Dine forældre vidste normalt, hvad de talte om
Da jeg var i tyverne og begyndelsen af 20'erne havde jeg en intens mistanke om, at mine forældre aldrig vidste, hvad de talte om. Jeg har stadig lejlighedsvis indbydet denne mistanke om spørgsmål om rapmusik og politik, men den engang hadede sætning af "du vil forstå, når du er ældre", til sidst ringer sandt.
I gymnasiet lød "vær dig selv" som forfærdeligt datingråd. Nu er det det eneste råd, der er værd at lytte til. På universitetet virkede "startbesparelse nu" meningsløs, når der var øl, der skulle købes. Nu foretrækker jeg meget at have haft færre og billigere øl til gengæld for et par ekstra bukke hver måned.
Desværre er der nogle ting, som du kun kan lære gennem erfaring. Det er en hård pille at sluge, når du er teenager, men det bliver modbydeligt sandt, når du går ind i dit fjerde årti.
2. Der er ikke sådan noget som en voksen
I slutningen af 20'erne begynder alle dine venner pludselig at blive gift. Omkring det tidspunkt, du er fyldt 30, begynder de at få børn. Disse mennesker - der nu har ansvaret for spædbørn - er de mennesker, du husker, at de urinerede offentligt, deltager i magtimer og danser på barer.
Her er tinget: de vil stadig gøre det nogle gange. Kan du huske, da dine forældre efterlod dig med en babysitter som barn? Ja, der er en anstændig chance for, at de gjorde noget latterligt og muligvis ulovligt, mens du spillede brikker og Mario Kart og gik i seng en halv time før dit sædvanlige sengetid. Der er ingen alder, hvor "voksen" kontakten pludselig vender på. Du vil altid være lidt af et barn.
3. Mennesker, der synes, at sjov stopper efter universitetet, er helt forkerte
Jeg kan ikke tælle det antal gange, jeg har hørt på college, at disse "var de bedste år i vores liv."
Dette er hestehov. College var sjovt, men det var et rod. Jeg var stadig dybest set en teenager. Jeg var usikker, jeg var ofte akavet, og jeg tog bare en vanvittig mængde dårlige beslutninger. Mine senere 20'ere, skønt sværere på mange måder, var ofte så sjove og altid mere opfyldende end mine collegeår.
Nostalgi er fint, men kun så længe det ikke kommer i vejen for dig at nyde dit liv nu. Mine 20'ere var store, men mine bedste dage er foran mig.
4. "At sælge ud" er ikke så forfærdeligt, som du tror
Som forfatter har jeg stadig en frygt for at blive en slags hack-annonceforfatter. Mine venner, der arbejder i politik, taler hviskende om at vende sig til”den mørke side” og skifte fra en offentlig ansat til en meget bedre betalt virksomhedslobbyist.
Som 30-år kæmper de fleste af os stadig hårdt mod at”sælge ud.” Men nu, hvor jeg har levet som en sultende forfatter, forstår jeg at bukke under for den økonomiske lettelse ved at påtage mig nogle hurtige annonce copywriting job. Jeg beskylder ikke mine venner, der bliver lobbyister for at støtte deres familier. Jeg vil stadig ikke sælge min integritet, men jeg forstår at give efter for den fristelse, og jeg er ikke længere så fordømmende over for de mennesker, der gør det. Det er let at være dårlig og idealistisk i dine tidlige 20'ere. Det er meget mindre let, når du overvejer at opdrage en familie.
5. Du vil aldrig forstå alt, du vil aldrig opleve alt
Mine 20'ere blev brugt på at prøve at opleve alt. Jeg besøgte 37 lande og utallige byer. Jeg spiste nye fødevarer, som jeg korrekt gætte ville give mig madforgiftning. Jeg prøvede nye øl, selv når jeg vidste, at de ikke var det, jeg virkelig kunne lide.
Jeg er glad for, at jeg gjorde alle disse ting. Men nu ved jeg sandheden: Jeg vil aldrig se alt. Der er simpelthen for meget. Der er ikke tid nok. Som 30-år opstår behovet for at være selektiv med det, du bruger dit liv på. Dødeligheden er stadig langt væk, men det er ikke helt så langt, som det var 20 år.
6. At være en god person har mindre at gøre med viden end visdom
På samme måde brugte jeg mine 20'ere på at prøve at lære alt, hvad jeg muligvis kunne. Mine helte var mennesker som Christopher Hitchens, der syntes at have læst enhver stor bog og studeret enhver stor historisk begivenhed. Det var først i slutningen af tiåret, at jeg indså, at han, som var godt læst som Hitchens, han ikke vidste alt, og at det at være sindssygtigt læst ikke forhindrede ham i at tro nogle utroligt dumme ting, som”kvinder er” t stand til at være morsom,”og” Irak-krigen var en god idé.”
Et stykke viden er måske bedst tænkt som en mursten. Visdom er den plan, der fortæller dig, hvor den mursten burde placeres for at skabe et robust hus. Bare det at have en masse mursten gør ikke dig meget godt uden en plan.
30 er også den tid, hvor ydmyghed begynder at synke lidt ind: Hamlet sagde det bedst: "Der er flere ting i himmel og jord, Horatio, end der er drømt om i din filosofi."
Du er dit eget projekt. Kend dine styrker. Kend dine begrænsninger. Har en plan. Det er lektionen på 30.
