1. Du skal rejse uden for Beijing og Shanghai, før du kan hævde, at du har rejst i Kina
Kina er fuld af historie og smukke landskaber. Selvom Beijing og Shanghai har meget at tilbyde, kommer nogle af de mest fantastiske oplevelser ikke i disse byer. Harbin er hjemsted for den største is- og sne-festival i verden og afholdes hvert år i januar. Hangzhou og Suzhou er kendt som himlen på jorden i den berømte kinesiske udtryk “Heaven over, Suzhou and Hangzhou below”. Yunnan-provinsen, der grænser op til Tibet, er hjemsted for 53 af Kinas 56 mindretalskulturer og får dig til at glemme Kinas megaciteter helt med sit livlige tøj og smukke naturlandskaber.
2. Først når kineserne inviterer dig til middag, skal du acceptere deres invitation
Prøv al den mad, de vil bestille til dig, og lad dem betale, når de tilbyder. Det er et godt tegn på respekt, når kineserne inviterer dig til middag, og de er ekstremt stolte af deres køkken, og ofte ønsker at bestille nogle af de mest glamourøse retter i menuen, som du kan prøve. Når nogen siger middag til dig ved at holde deres glas op under middagen, ved, at dette ikke er synonymt med jubel. Gan bei betyder bogstaveligt talt”tør kop”, der er nærmere knyttet til bunden op. De forventer, at du er færdig med din drink i en hurtig tyk. Et ord til de kloge, hold altid din drikke lav, mens du ofte genopfylder. Man vil aldrig blive fanget med en drink fyldt til kanten, når nogen råber gan bei.
3. Kinas kulturelle udvikling ligger langt bagefter dens økonomiske udvikling
Den hidtil uset økonomiske vækst i Kina efterlader en forvrænget forståelse af, at deres kulturelle udvikling har været i stand til at holde trit. Desværre har Kinas kulturelle udveksling med verden meget plads til forbedringer. Når man overvejer Kinas bløde magt - deres bidrag til verden via forlag og filmproduktionsstudier for eksempel - kæmper de meget for markedsandele, og hvad der produceres eksporteres sjældent uden for Kina. Etniske minoriteter bugner i det vestlige Kina, men denne befolkning er et stort flertal af de 82 millioner, der lever under fattigdomsgrænsen. De mangler adgang til den økonomiske udvikling, der gør store fremskridt i de større byer, og dette sætter deres arv i stor fare.
4. Kommunikation er bestemt en kamp, så vær tålmodig
Kinesisk er et kompliceret sprog, der inkluderer en individuel karakter til enhver tanke, man måske ønsker at udtrykke. Dette tonalsprog kompliceres yderligere af nødvendigheden af at kontrollere ens stemme med hvert ord. En forkert tone eller mangel på vægt på en bestemt stavelse betyder ofte, at du har udtrykt noget helt andet end din tilsigtede betydning. For at forenkle tingene lidt kan "ma" udtrykke hest eller mor, det kan også indebære en nysgerrig tone i slutningen af en sætning, eller den kan bruges som verbet til at skælde ud. Det hele afhænger af, hvordan du siger det.
Først i 1982 blev Hanyu Pinyin accepteret som den internationale standard til at bruge det latinske alfabet til at afklare kinesisk udtale. Rejsende, uanset om du mener, at du kan kommunikere på grundlæggende kinesisk, eller om du mener, at kinesere alle burde tale engelsk, så vær tålmodig, når du har problemer med at kommunikere. Forstå venligst to ting: Én, det er sandsynligt, at din udtale er forkert. Og to, selv når der lægges stor vægt på at lære det engelske sprog, kæmper kinesiske studerende ofte, fordi deres traditionelle studievaner for rote-memorisering ikke falder godt sammen med et latin-baseret sprog.
5. Ældre kinesere har nogle interessante fremgangsmåder for at holde sig i form
Tag en gander til parken en hvilken som helst dag i ugen før kl. 08.00, og du finder ældre kinesere gå bagud og slå sig selv. At gå bagud menes at holde rygsøjlen sund, da kroppen er tvunget til at rejse sig lige og læne sig lidt bagud for at forblive afbalanceret. At slå sig selv på arme, skuldre og ryg er en slags massage, hvor blodet flyder til disse områder af kroppen. Alt dette inkluderer nogle ekstreme spekulationer fra min side, da der ikke er noget at bakke op til, bortset fra hearsay og folksale.
6. Vagilance er ekstremt vigtig både som fodgængere og som passager
For hver 100.000 motorkøretøjer i Kina er der 104, 5 dødsulykker på vej hvert år. I USA er dette tal meget lavere på 12, 9. Før du besøger, er det vigtigt at forstå de underliggende årsager til denne skræmmende statistik. I 1990 var det kun 5, 5 millioner mennesker, der ejet biler. Det er 0, 5% af landets samlede befolkning. På kun 20 år steg antallet af ejede biler til 70 millioner, eller 5, 2% af befolkningen. Med det sagt hviler den dystre statistik over bilulykker i Kina ikke kun på stigningen i antallet af biler på vejen. Vi skal også overveje transporthistorien i Kina og den uddannelse, som hver enkelt borger får, før de begynder at køre.
De fleste kinesiske chauffører voksede i dag ikke op på bagsædet og sparkede deres fødder til den nyeste sing-med på vej til sommerlejr. Den gennemsnitlige borger havde ikke ressourcerne til at købe en bil for 25 år siden. Når man i dag ønsker at få et kørekort, skal der først bestås en skriftlig eksamen. Der er ikke et kursus at tage, og heller ikke en lærer til at guide dig, blot en håndbog, der skal gemmes. Med en bestået score på den skriftlige eksamen kan man begynde køretimer. Hverken køreundervisningen eller den afsluttende eksamen inkluderer kørsel i et realistisk miljø, derfor er elevernes succes næsten garanteret. Parallel parkering nævnes sjældent, og det er heller ikke vigtigt at opretholde en konstant hastighed. Jeg lider ofte af bevægelsessygdomme i bagsædet, når jeg rejser mere end 20 minutter på motorvejen, fordi de fleste chauffører kun ved, hvordan de skal gå hurtigt og hvordan man bremser skarpt, hvilket tvinger min krop til at forblive i en konstant fremadgående og bagudgående gravitationstræk, der til sidst har mig til at føle mig ganske ukomfortabel.
7. Hvis det er sommer, vil du se en masse kinesiske mænd med deres mave hængende
Når vejret bliver varmt og fugtigt, vil kinesiske mænd rulle deres skjorte op og lade deres mave hænge ud. Mange mænd vil hævde, at denne praksis hjælper dem med at køle af, og at kinesisk medicin understøtter ideen. Østlige medicinere har kæmpet tilbage og hævder, at der ikke er nogen støtte til dette inden for kinesisk medicins teorier. Uanset om det hjælper en med at køle af, forbered dig på uegnet mave, der hænger ud.
8. Du skal ikke springe over Impressions-forestillingerne
Zhang Yimou var chefdirektør for åbnings- og afslutningsceremonierne for Beijing sommer-OL i 2008. Blandt utallige projekter har han sammensat tre kulturelle optrædener rundt om i Kina, kendt som Impressions. Disse forestillinger viser de etniske minoriteter og deres livsstil. De findes i Yangshuo, Hangzhou og Lijiang og må ikke gå glip af, alvorligt.
