NÅR JEG FØRSTE BESØGTE CAMBODIA gjorde de mennesker, jeg mødte, besøget så underholdende, at jeg besluttede at flytte hit. Ti måneder senere bor jeg i det nordvestlige Cambodja. Og jeg lærer hele tiden ting, der bekræfter, at ja, Cambodjanere er fantastiske.
1. Ingen skjorte, ingen sko, intet problem
En shoeless eksistens er helt normal. Cambodjanere sparker deres sandaler af, når de først er ankommet hjemme, på arbejdspladsen eller på en café. Og i betragtning af varmen er det almindeligt at se mænd, som regel middelaldrende, vandre rundt med deres skjorter trukket op for at lade deres maver hænge ud. Ganske vist forventes det, at kvinder holder deres skjorter på - og dækker deres skuldre også for en god målestok - men alligevel er deres fødder frie.
2. Mænd er kærlige til hinanden
Jeg skriver dette, mens jeg sidder ved siden af en ven, der masserer nakken på den fyr, der sidder ved siden af ham, hvis arm er dræbt over hans knæ. Da jeg daterede en cambodjansk, var den kærlighed, han viste mig, intet i forhold til den kærlighed, hans mandlige venner får. Hvorfor skjule mand-kærlighed, rigtige fellas?
3. Deres sprog siger så meget med så få ord
Med undskyldning til den franske backpacker, der spildte et skud på mig i en bar, før han leverede en monolog om, hvorfor det franske sprog er bedre end Cambodian, synes jeg Cambodian er ret stor.
Selvom det ikke nødvendigvis er let for udlændinge at hente (afhængigt af hvem du spørger, der er mellem 23 og 28 vokaler), er det værd at lære et par ord for den kulturelle indsigt, de giver dig. En måde at sige "gider" er cha chau, som er "fry rå, " fordi intet er mere irriterende end når dine veggies ikke koges ordentligt. "Joking" er nyay leing, bogstaveligt talt "talk play."
4. Deres adresseformer er charmerende
Når jeg går ind i en bank eller café, kaldes jeg "søster" snarere end "frue" eller "undskyld mig."
Den måde sproget fungerer på, siger du ikke rigtig "kvinde" eller "mand." Det er normalt "søster" eller "bror" eller, for dem, der er ældre end dig, "tante", "onkel, " "bedstemor, " eller "bedstefar." Det er meget sød.
5. De er utroligt opfindsomme og praktiske
Nødvendighed er opfindelsens mor, og Cambodjanere er dens muntre onkel, den som undertiden har lidt for meget at drikke i bryllupper.
Jeg ser tusinder af flyvende termitter sværme ind i mit hjem som en frygtelig katastrofe, og en indikation på, at slutningen er nær; Kambodjere ser det som en mulighed for at lægge en lommelygte over en tønde vand for at trække termitterne mod lyset og vente til morgen, når termitternes vinger vil være faldet af, og de vil have druknet i vandet.
Derefter dumper de vandet ud og steger nogle termitter op. Lækkert og genialt.
6. De gør ikke raseri på vejene
På trods af at veje er mere kaotiske og farligere end formel 1, er der ingen, der er forstyrrede over forsinkelser, lukning af veje, omveje eller afskæring af den Lexus. Alle ruller bare med det.
For nylig blev en ven ramt af en bil, mens han kørte på sin motorcykel. Selvom han gjorde ondt i benet og måtte tilbage til sin hjemby for at komme sig i et stykke tid, fortalte han mig denne historie uden at bruge nogen eksplosiver eller fornærme bilens chauffør en gang.
7. Deres kultur viser mig, hvor min egen mangler
Jeg klagede engang over min mor til en kambodjansk ven og fik i stedet for sympati en streng foredrag om, hvordan jeg skulle respektere mine forældre.
Han havde ret. Jeg burde respektere mine forældre, og jeg bør også lære af andre elementer i den cambodjanske kultur. Jeg burde vise mine venner mere kærlighed, henvende sig til fremmede mere respektfuldt og reagere roligt, når jeg er afskåret, mens jeg kører.
