1. Græshoppere
Da jeg først ankom til Oaxaca, fik tanken på at spise græshoppe mig lidt kvalm. Nu køber jeg dog en lille pose med dem på hver tur til markedet. Jeg drysse dem på guacamole, oven på en sprød tostada, eller bare spiser dem som chips lige fra posen. De sørger for en lækker, chili-infunderet, salt snack, og de er fulde af protein til at starte.
2. Huitlacoche
Kendt på engelsk ved det meget tiltalende navn på majssmud, Huitlacoche (udtales weet-la-ko-tcheh) er i det væsentlige en grå svamp, der vokser på majs. Mmmm… er du fristet endnu? Selvom det lyder temmelig modbydeligt, er det faktisk en delikatesse og serveres i quesadillas og nogle supper. Det har bestemt en unik, næsten sød, gæret smag, men du vil finde ud af, at du ønsker mere.
3. Frugt med chili
Som græshopperne, da jeg først så frugt på gaden sælges dækket med kalk og chili, var ideen ikke meget lokkende. Men nu elsker jeg det. Der er noget ved krydderiet, der opvejer frugtens sødme og skaber en smagsfølelse… Åh, og kalk? Det er vel naturens antibakterielle middel, så jeg ved, at frugten er bugfri.
4. Flyvende myrsalsa
Hvert år efter de første regnværker sværmer flyvende myrer kaldet chicatanas over Oaxaca. Jeg tilbragte mit første år her med at kæmpe mod dem, da hundreder sværmede ind i min lejlighed. Efter at have slået et stort antal af dem opdagede jeg, at de var en delikatesse, og folk samler dem for at sælge eller for at lave en særlig salsa. Alt hvad du skal gøre er at fange dem (ok, den bit er ikke så let), kog dem på en komal, slib dem op og tilsæt salt, hvidløg, vand og naturligvis chili. Spred salsaen på en tortilla, og du er god til at gå!
5. Krydret chokoladesaus
Mole neger (udtales mol-ay) er berømt fremstillet med chokolade. Mens chokolade kun er en af 30 eller flere ingredienser, har den et vigtigt sted i skålen. Har du nogensinde troet, at du ville nyde chokoladesaus hældt over din kylling? Prøv det, der skal være en grund til, at denne skål har været populær i hundreder af år.
6. Kaktusblomsteris
Kaktusblomsten i Mexico kaldes tun, hvilket giver nogle forvirrede ansigter på isbilledet, som engelsktalende udlændinge forestiller sig, hvordan en tunfiskis kan smage. Selvom det ikke er lige så usædvanligt som tun fiskesmag, er kaktusblomsteris stadig ret eksotisk. Det har en lækker, sød smag med en næsten agurklignende struktur, og som is er den forfriskende og dejlig en varm sommerdag.
7. Ormesalt
Ok, så dette er ikke en mad som sådan, men dette salt lavet af knuste orme og chili ledsager altid mezcal. Dyp en skive appelsin i ormesaltet, sug saften på, og tag derefter et skud af mezcal. Lækker! De fleste mennesker spiser saltet uden at indse, at det er lavet af de små critters, der hænger ud på agaveplanten. Jeg har set et par chokede ansigter, når folk omsider finder ud af, hvad det ord gusano betyder.
8. Escamoles
Jeg reddede det mest usædvanlige indtil sidst: myrlarver, eller som det ofte er kærligt beskrevet, insektkaviar. Larverne høstes fra maguey-planten og sælges til en pris, der fortjener dens kaviarlignende beskrivelse. Hvis tanken om, hvad det generer dig, da de ser temmelig ens ud, forestil dig bare, at du har fyrretræer indpakket i din tortilla. Dets smag er nøddeagtig, men strukturen er mere beslægtet med cottage cheese. Giv det en chance. Du kan bare lide det!
