Rejse
1. Mämmi
Udtalt 'mammy', dette er en sort koaguleret goo lavet af rugmel og melasse. Vi spiser det normalt ved påsketid. Hvis du ikke er vokset op med det, kan du ikke begynde at forestille dig, hvorfor dette ville blive betragtet som en delikatesse; men med et lag fløde og sukker glider det ned uden at udtømme os for meget.
2. Kalakukko
Oprindeligt betragtet som frokost til hårdtarbejdende landbrugshånd fra det nordlige Finland, er det Savonias svar på den korniske pasty. Det består af et brød rugbrød fyldt med fisk, normalt vendace, svinekød og bacon og bagt i ovnen. De bedste kommer fra Kuopio, men det afhænger af, hvad din definition af 'bedste' er. Denne fedtede, fiskede stumpehank ligger i maven og tager timer at endelig fordøje. Vi er normalt nødt til at bryde en sved for at lade dette slå sig ned, inden vi går i dvale.
3. Salmiakki
Dette er en salt lakrids, der indeholder ammoniumchlorid. Det findes i forskellige former og former, inklusive en der ligner is og forvandler vores tænder til en kopi af Dracula's. Nogle gange bruges det til at forbedre spiritus, når det blandes med Koskenkorva (den lokale hooch), men bortset fra at det er dit typiske bløde slik eller hårde slik.
4. Leipäjuusto
Oversat til 'brødost', det ser ud som en tyk skive let forbrændt toast og smager temmelig meget som pap, medmindre du kvæler den i noget marmelade. Teksturen er interessant - den knirker, når du synker dine tænder i den. Det har nogle forløsende egenskaber, når det opvarmes og serveres med cloudberry-konserver.
5. Hernekeitto
Dette er en typisk ærtesuppe serveret hver torsdag, og ofte efterfulgt af pandekager med marmelade og fløde. Det har stykker svinekød i det og fylder dig lige op som forberedelse til den katolske fredagsafholdenhed. Der er ikke mange katolikker i Finland, men traditionen fra den svenske hærs dage holder stadig fast hos os. En rigtig lækker variation serveres med varm stans - en arraksmak, der går tilbage til 1700-tallet.
6. Karelske tærter
Disse består af risgrød i en rugskorpe og toppes med hårdkogte æg blandet med smør. I dag får du dem i cocktailstørrelse, hvilket giver plads til noget mere velsmagende. Jeg ved, at det ikke lyder særlig godt, men disse er ret spiselige, især når de er blevet opvarmet.
7. Kesäkeitto
Denne 'sommersuppe' ser ud til at lyse op for finnerne hver juni, når farverige grøntsager terninger og koges i en bouillon med tilsat mælk. Det ser ganske smukt ud på det hvide baggrund, men kan gøre med en god dosis smag af en eller anden art, da det er noget intetsigende.
8. Makkara
Dette er pølse - eller som finnerne kalder det, 'finsk grøntsag', fordi det er fyldt med alt undtagen kød. Denne fedtstreng, uanset hvad du har tilbage i dit køkken, kan grilles over en åben ild, så huden bliver sprød, eller den kan spises uden at tilberede den overhovedet. Sidstnævnte lover at tilføje kalorierne uden et eneste øjeblik med glæde ved smagningen.
9. Nakkikastike
Vi kalder dette 'hotdogsaus'. Skær en flok hotdogspølser op, stek den med løg, smør den i noget lager, fortyk den med lidt mel, og lad den simre væk. Det kunne ikke være enklere, især med kogte kartofler som base. Det smager nøjagtigt som det lyder - som hotdogs i sauce.
10. Julemad
Vores vintertidstradition involverer normalt omdannelse af perfekt gode rodgrøntsager - som gulerod, rutabaga og kartoffel - til babymad, så vores tænder skånes spån. Hvorfor nogen ønsker at lave mad og sundhed ud af disse ellers lækre ingredienser er noget, jeg kun kan gætte på. For at fylde det op, sødder vi også opvasken.
Heldigvis redder den langsomt kogte skinke og fiskebaserede forretter dagen. Bortset fra at der normalt findes en lipeakala - fisk marineret i måneder i lut, derefter kogt og serveret med hvid sauce. Ja, det er sådan finerne fejrer jul.
11. Fisk, bær og svampe
Selvom det ikke nødvendigvis er 'underligt', er der mange mennesker, der finder anstød ved sådanne ingredienser ("Jeg laver ikke svampe"). Held og lykke med at spise i Finland, da disse fødevarer findes stærkt i vores køkken. Vi er heldige, fordi de normalt er friske og findes sæsonbestemte, noget vi er evigt taknemmelige for efter at have boet i et så koldt klima, hvor mad ofte bare er 'safka' eller noget for at holde vintermuncherne væk.
