Nyheder
Foto med tilladelse fra Joe Shlabotnik
Global opvarmning eller bare almindelig uheld? Uanset hvad redder redningsmændene i Alperne sig til en af de værste skredsæsoner på rekorden.
'Det er sæsonen, der rammer skråningerne, men i den sidste uge er snesevis af mennesker blevet fanget i snøskred over de europæiske alper. Vandrere, skiløbere, snowboardere og redningsmænd falder offer for snøskredene, selvom mange af disse mennesker er erfarne vinternavigatorer.
Selvom statistikker varierer om, hvor mange mennesker besøger Alperne hvert år, svæver antallet et sted omkring 120 millioner mennesker årligt. Det er en masse mennesker spredt ud over de 600 miles med bjerge, der spænder over seks lande og en uafhængig stat. Når forholdene er perfekte til skiløb og snowboarding, kan det være vanskeligt at overbevise folk om at holde sig ved pisterne.
Mange af disse adrenalin-junkier ser specifikt efter backcountry-skiløb, som gør det muligt at holde styr på - og finde - skiløbere særlig udfordrende, til trods for skredspådommers anmodninger om at være off-piste-skiløbere til at forblive på etablerede stier.
På trods af disse advarsler søger folk stadig efter deres egen plads i bjergene. I et tilfælde tvang et skred udløst af off-piste skiløbere et skisportssted i Chamonix, Frankrig, til at lukke. En lignende begivenhed i Schweiz tvang et sneglas til de etablerede skråninger af byen.
Den katastrofale start på sæsonen er muligvis ikke direkte knyttet til den globale opvarmning. Selvom stigende temperaturer og smeltende permafrost bidrager til at skabe de perfekte betingelser for snøskred, forekom et par af skredrelaterede dødsfald under koldere end sædvanlige temperaturer.
Redningsmandskaber frygter en gentagelse af den frygtede”vinter af terror”, i løbet af tre måneder i 1950-1951, mere end 265 mennesker døde i snøskred. Et lignende scenarie blev afspillet i 1999, da 75 mennesker døde i tre uger på grund af skredrelaterede hændelser.
