Rejse
Foto: Shine 2010
En Washington Post-spaltist er i nyhederne efter at have kaldt fodbold en "socialistisk sport." Adam Roy siger, at han fik det hele galt.
Marc Thiessen skrev på det amerikanske Enterprise Institute-blog i sidste uge, og sagde, at "de fleste amerikanere ikke giver noget fodbold" og kontrasterer det med "kapitalistiske" sportsgrene som amerikansk fodbold.
Thiessen, en tidligere talsmand for Bush Det Hvide Hus, kritiserede også det franske hold for deres forhåndsangreb og pegede på fodbolds relativt lave score som bevis for, at sporten kvævede konkurrencen.
Jeg hørte om Thiessenes artikel på radioen i dag og blev straks forundret. Mit problem med Thiessen er ikke, at han tydeligvis aldrig har set eller spillet fodbold (en af hans vigtigste indsigelser er, at spillerne ikke kan bruge deres hænder), eller at hans post er en tyndt tilsløret grave ved sundhedsreformen.
Men han har det baglæns: fodbold er ikke en socialistisk sport. Hvis noget er det en republikansk sport: spillet og dets kultur passer perfekt til GOP's ideologi. Her er min begrundelse:
Det er kapitalistisk
Fodbold er intet, hvis ikke kapitalistisk. Spillet er så laissez-faire, at det får vores sport til at se grænseoverskridende marxistisk ud.
Amerikanske sportsligaer har alle mulige irriterende regler om lønstak, der dikterer, hvor meget hold kan betale spillere. Ikke så i de fleste fodboldligaer, hvor holdene er temmelig frie til at gøre hvad de vil med deres penge. Derfor tog Cristiano Ronaldo hjem 17, 7 millioner dollars i år, en større løn end LeBron James.
Det kan også være grunden til, at verdens rigeste sportshold er en fodboldklub, Englands Manchester United. Ifølge Forbes var klubbens nettoværdi sidste år 1, 87 milliarder dollars.
Hvis du ønsker førstehåndsbevis for fodbolds salgbarhed, skal du finde et travlt gadehjørne, parkere dig selv der og se på torsoerne til de unge, der går forbi. Mindst et par vil sandsynligvis bære trøjer fra udenlandske fodboldklubber, især engelske Premier League-hold som Chelsea, Manchester United og Liverpool. EPL-klubber tjener millioner af dollars på salg af varer, og amerikanere er blandt dem, der køber.
Foto: makelessnoise
Der er ingen regeringsindgriben
Lille regering er en klassisk republikansk værdi, men den gælder ikke for amerikansk sport. Det ser ud til, at hver gang der er kontrovers i en amerikansk sportsliga, træder den føderale regering ind. Kongressen har kaldt høringer om steroider i MLB, hjernerystelser i NFL og pensioner i NBA.
Fodbold styres af FIFA, et privat, for-profit selskab med nul tolerance for regeringens engagement i sport. Gruppen truede for nylig med at suspendere Frankrig og Nigeria, efter at deres præsidenter annoncerede planer om at undersøge landenes dårlige præstationer i verdensmesterskabet.
Det er nationalistisk
Thiessen karakteriserer fodboldhooligan-firmaer som "proletariske mobs". I virkeligheden er deres politik normalt højreorienteret, ofte ekstremt så.
Engelsk hooligans som Chelseas Headhunters er berygtede for deres bånd til højrefløjsgrupper som British National Party. De er også knyttet til den engelske forsvarsliga, en organisation, der har taget den samme anti-islam holdning, som konservative grupper som David Horowitz Freedom Center har i USA.
Fodboldligaer kontrolleres ikke centralt
Amerikanske sportsligaer opererer på et franchisesystem, hvor alle hold falder under en central kommissærs myndighed. Nye hold kan ikke melde sig uden dette centrale styrelsesorganets godkendelse. Amerikanske ligaer er også lukkede systemer, så hold forbliver medlemmer, uanset hvor dårligt de presterer. Virker som et ret sovjetisk system for mig.
Fodboldligaer adskiller sig i at de har en åben struktur: klubber er uafhængige enheder, og enhver kan starte en. Ved afslutningen af hver sæson bliver de bedste klubber i hver afdeling slået op til den næste liga, så holdene, der præsenterer godt, får belønning. Som et system tilskynder det til iværksætterånd og godt, gammeldags hårdt arbejde i stedet for kunstigt at beskytte nogle udvalgte.
Der er ingen unødvendige regler
Med den mulige undtagelse af basketball er amerikansk sport et rod af regler. Der er regler, der styrer, når det ene hold skal vende bolden til det andet, hvem der kan passere bolden, og hvor de kan passere det, og hvordan spillerne får lov til at fejre, når de scorer. Tilføj øjeblikkelig gentagelse, og spil kan slog på som en Højesteret-bekræftelseshøring.
Fodbold kan opsummeres i cirka fire regler: ingen hænder, ingen kropsholdere, ikke gå offside, hold dig i grænser. Der er ingen unødvendige regler, så enhver gennemsnitlig Joe the Plumber kan forstå spillet.
