Klatring
Jon Clarke udforsker de peruanske Andes granitblokke og mister noget hud i processen.
Jeg har fået et skattekort. Jeg kom på det, som ethvert godt skattekort, gennem midler, der er for komplicerede til at beskrive her. Før skærebrillerne kommer ud, er denne dusør ikke efter alles smag: hvide granitblokke, besat med store, fedt, smertefulde krystaller.
Det startede med en tur fra min nuværende hjemby Trujillo, Peru, til byen Huaraz i Cordillera Blanca. Jeg havde planlagt at gå vandreture, men skattekortet - en buldrende topo - ændrede alt sammen med ord som”smuk turkis sø”, “lille paradis” og, ildevarslende, “frygtelig god friktion.”
Jeg er en sucker efter hemmelige pletter, og det så ud til at være netop det. Inden jeg vidste det, havde buldring stjålet toppladsen blandt mine grunde til at besøge Huaraz.
Ankomst og (dis) organisering
Jeg er ikke meget planlægger, når det kommer til ture. Jeg havde et forspring med topoen, men dukkede stadig op i byen uden udstyr eller lokal viden.
Mod alle odds faldt mine planer sammen på mindre end en dag takket være en CouchSurfing-ven, Franck Beteta Vela fra Andes Camp, som fikseret mig med sko, kridt, telt, sovepose og alle de nødvendige tilbehør for at komme ud af byen.
Adgang til det lokale klatresamfund var latterligt enkelt. Tyve minutter brugt på at hænge rundt i Andean Kingdom og Galaxia Expeditions. i nærheden af Parque Periodista tilladte mig at chatte i flydende spansk med et par af klatreguiderne og etablere en fælles tur til et lokalt sted.
Det viste sig at være ret let at få en peruviansk klatrekammerat; udover deres villighed til at hente gratis rådgivning til mig, ledte guiderne også efter en undskyldning for at gå på klatring i deres fritid.
Smeltevand og magiske stenblokke
Det første sted, vi besøgte, var Keushu, det samme sted som topoen havde pimpet.
En ujævn kombitur til Yungay efterfulgt af en tur i en colectivo-taxa bragte mig til Llanganuco Lodge, kørt af den gæstfri Charlie Good og hans trofaste hund Shackleton. Jeg var allerede i besiddelse af topoen, men Charlie tilbød mig lodens kopi alligevel.
En kort gåtur væk, var jeg ved søen, inden for en række af 90 problemer fordelt på 21 kampesten. Som topoen advarede, havde størstedelen af problemerne vanskelige sit-starts, men jeg formåede at krydse et par stykker ned på den beskedne ende af skalaen.
Jeg var stadig woozy fra højdehoppet, og det var lidt surrealistisk, der arbejdede problemerne i den perfekte tavshed og stillhed af Keushu, overset af de gletsne tinder i Huandoy og Huarascan. Jeg ville ikke rejse, men jeg havde et par tip til andre pletter.
Tilbage i Huaraz gik jeg sammen med et par nye buldringskomporer og satte kursen ned til Huanchac, det bedst kendte lokale buldringssted. Huanchac ligger i en 5-eneste taxatur fra byen og er et udvalg af seks store kampesten liggende mellem høje træer, et par måneders problemer værd for dem der holder sig rundt.
Presset ind mellem klipperne, stødte vi på Roger, en lokal klatrertræning til hans bjergvejledende eksamen, hvor han ladede alt op i store bjergstøvler. En klatreren ved navn Gil, en bjergmand fra Colorado, bøjen til sejr, da han mantlede de sidste træk fra et vanskeligt overhæng, som han havde arbejdet, tændt og slukket i en uge. En ko-besætningsseñora dukkede op midt i sessionen for at kræve ejendom af websted og en propina; vi holdt hende sød med et par såler.
Et godt sted at miste hud
På trods af distraktionerne gik alt godt, indtil jeg gled en for mange gange af det samme træk og med en kedelig slæbebåd følte huden rive af fingerspidserne. Hele båndet i verden kunne ikke sortere mine cifre, så for den følgende dag var jeg begrænset til rollen som spotter, da vi stødte fra Huaraz op mod foden af Cordillera og satte kurs mod Lazy Dog Inn.
Kort efter vandrede vi rundt i nogle meget store sten, da Creedence Clearwater Revival spillede på en nærliggende CD-afspiller. Problemer var nogle til tredive meter på nogle steder, så klatrere forsigtigt tog sig op ad de kridtede greb, mens jeg og de andre plettere ventede med stor afstand et stykke under, hænderne klar.
Midges var ude efter vores blod, så efter et par timer trak vi os tilbage til Lazy Dogs gæstfrihed for en meget velkommen cerveza.
Jeg kunne ikke se en anden dag se fra sidelinjen, så jeg besluttede at skære min tur kort og trække sig tilbage til kysten. Stadig venter på mig er de 140-klippeklodser i Hatun Machay og de utallige problemer skjult i dale, der vinder op i Cordillera.
Med et telt, sovepose, komfur og nok mad i et par dage kan enhver vandre op i foden og få muligheden for at stille nye problemer på uberørt klippe. Så snart mine fingre er helet, kommer jeg tilbage til Huaraz for at hænge fra arvævet.
