Parker + vildmark
Når udenforstående tænker på Philadelphia, Independence Hall, Liberty Bell eller måske endda trinene fra Rocky kan komme til at tænke på. De forestiller sig en stor by, hvor de kan spise Phillyost-bøffer og besøge den ældste indendørsmarked i USA.
Hvad de fleste ikke ved, er, at Philadelphia har et af de bedste parksystemer i USA, med over 10.000 acres af parker. Da 95 procent af beboerne har en park inden for 10 minutters gang, forbedrer parksystemet livskvaliteten for alle i byen. Filadelfias parker er gennemsyret af historie, lige fra den revolutionære krig til den industrielle tidsalder og fortsætter med at bevare regionens naturlige skønhed med deres søer, bæk, flora og fauna.
Her er en prøveudtagning af parker i og omkring City of Brotherly Love at besøge på din næste tur.
1. Washington Square
Washington Square, en anerkendt national historisk park, ligger kun en blok væk fra Independence Hall i Center City. Det er et af fem bypladser, der blev oprettet i 1682 af landmanden for William Penn, Filadelfias grundlægger. Denne park på over seks hektar er en oase af grønt område i hjertet af byen. Inden for dens brede, træbelagte stier ligger monumentet om”Den ukendte revolutionære krigs soldats grav.” Graven var en massegrav for tropper dræbt i revolutionskrigen, og den hædrer soldaterne og sejlere under den revolutionære krig.
Inden du går ind på parkens vestlige side, skal du tage en kop kaffe eller te på den lokale Talula's Daily - for ikke at forveksle med den berømte søsterrestaurant, Talula's Garden, ved siden af - og gå en tur rundt i de sammenflettede vandrestier i parken. Bagefter, hvis du afslutter på østsiden nær Sixth and Walnut, vil du se to yderligere massive grønne områder, der er en del af Independence National Historical Park. Efter at have udforsket disse historiske steder, kan du fortsætte med at gå ned ad Walnut Street gennem den gamle by og stoppe ved et hemmeligt, grønt rum, der er kendt som haven fra det 18. århundrede (mellem tredje og fjerde gade på Walnut Street).
2. Fairmount Park
I den nordvestlige del af byen ligger den enorme Fairmount Park. Det er den største bypark i Philadelphia med over 2.000 hektar stier, historiske palæer, landskaber, havnefront, søer og mere.
Fairmount Park er opdelt i en øst- og vestside, der er halveret af Schuylkill-floden. Inde i er der masser af aktiviteter at vælge imellem. Du kan gå en tur, jogge, cykle eller endda gå med lynlås. Du kan gå over til Shofuso Japanese House and Garden, gartneri-center eller endda Philadelphia Zoo, som er en del af parken.
Når du har udforsket disse aktiviteter, kan du se roere på Schuylkill-floden med bådhus-række i baggrunden, beundre de utallige offentlige kunstværker eller besøge museerne i hele parkens grund. Hvis du ønsker at blive natten igennem, skal du kontrollere, om der spilles en koncert i Mann Center for Performing Arts, et delvist overdækket udendørs amfiteater.
3. Wissahickon Park
Wissahickon Valley Park ligger en kort 10-minutters kørsel uden for Philadelphia centrum. Dens 57 miles af stier er gode til udendørs aktiviteter, herunder vandreture, mountainbiking, og når sneen først falder, er langrend. På nogle stier finder du endda off-road cyklister og ridere - selvom tilladelse er krævet til disse aktiviteter.
Hvis du leder efter en flad vandresti, skal du gå til Forbidden Drive. I 2018 blev denne trail kåret til Årets Trail af Pennsylvania's Department of Conservation. Du vil føle dig transporteret, når du går ad stien og beundrer den berømte overdækkede bro og den maleriske Valley Green Inn. For en dejlig pause kan det være afslappende at få et varmt måltid på kroens veranda eller en forfriskning ved det nærliggende snackstativ på siden af kroen. Ring forude for at sikre dig, at de er åbne, da timerne varierer efter årstid.
4. Rittenhouse Square Park
Omkring kanterne af Rittenhouse Square finder du højhuse, en kontorbygning, restauranter og luksusbutikker. På pladsen samles turister, beboere og arbejdere for at slappe af. Nogle hænger nær den reflekterende pool, parkens midtpunkt; andre sidder på kanten af det ovale plaza og spiser deres frokostposter eller ser på”Duck Girl”, en statue af en pige, der står i poolen med en and under hendes arme.
Du kan sidde udenfor i restauranten Parc og nyde et godt måltid og udsigt over parken. Hvis du går på en tirsdag eller lørdag, kan du som regel slentre rundt på landmandens marked, der er oprettet i parkens ydre kant. Nyd maden, når du går rundt i parken, sidder på en bænk eller slentre i det nærliggende shoppingområde.
5. Rail Park
Foto: The Rail Park / Facebook
Fase en af Rail Park, på den nordlige grænse af Philly's Chinatown, åbnede i juni 2018. Byen har omdannet en forladt viadukt til en forhøjet park, der løber en kvart mil. Til sidst dækker parken tre miles af forladte jernbanespor, tunneler og gader - og vil være dobbelt så lang som to gange bredden af New York Citys High Line Park.
Hvis du får adgang til det lige ved Broad Street på Noble Street, ser du et historisk stempeljernskort, der viser fabrikker, bygninger og jernbaneruter, der var centrale i den industrielle tidsalder. Det er en unik park, hvor du kan slappe af på en af de gigantiske bænksvinge, der hænger fra stålbjælker og tager bybilledet ind.
6. Pennypack Park
Pennypack Park er et massivt bevaret grønt område, der strækker sig 9 km over det nordøstlige afsnit af Philadelphia og har masser af stier til gåture, jogging og rulleskøjter. Når du går langs stierne, vil du se flere historiske steder, inklusive den ældste stenbue i landet, Frankford Avenue Bridge. Der er over 10 forskellige indgange til parken, men ikke alle har parkering, så sørg for at besøge en af partierne med parkering, hvis du skal køre.
7. Peace Valley Park
Peace Valley Park i Bucks County, nord for Philadelphia, er mindre kendt end den historiske Valley Forge Park, også i Phillys forstæder, men vi vil anbefale et besøg. Dens centrale attraktion er Galenasøen. Søen dækker 356 acres af den 1.500 mål store park og er et ideelt sted at fiske, leje en båd eller lære at sejle.
Hvis du er mere en landlubber, kan du gå eller cykle langs de 14 miles med asfalterede og naturlige stier, der vandrer gennem vilde blomsterenger, vådområder og skove. Hold dine øjne åbne for dyreliv, vilde blomster og nogle af de 250 arter af fugle, der hyppigt parkerer. For at se nærmere på aviærlivet skal du stoppe ved fuglekassen.
For at få en læringsoplevelse skal du tjekke Peace Valley Nature Center. Det tilbyder vandreture i naturen, vandreture i måneskin og workshops. Endelig, tag en pause på picnic og legepladser. Når du er færdig, skal du køre til den maleriske centrum af Doylestown, en nærliggende forstad uden for Philadelphia.
8. Udendørs muligheder for vintertid
De fleste af parkerne ovenfor er bedst besøgt i de varmere måneder, hvor det ikke er for koldt - selvom, som vi har nævnt, nogle som Wissahickon Park har langrendsløjper. Hvis du er i Philadelphia om vinteren, skal du dog tage til den mere urbane Dilworth Park, hvor du kan gå på skøjteløb og udforske dets "Wintergarden" wonderland.
Eller gå til Bluecross Winterfest ved Delaware River Waterfront, som ikke er en del af byen eller det føderale parksystem, men understøttes af et non-profit selskab. Om sommeren kan du rulle på skøjtebanen, men under vinterfesten kan du skøjteløb, lytte til musik, varme op ved ildstederne, lege i arkaderne og drikke masser af varm chokolade.
