The Voluntary Traveller, der netop er frigivet, blander sammen forskellige og inspirerende rejsefortællinger med en guide til frivillige programmer rundt om i verden.
”Efter at have været mest skuffet over mine universitetskurser, havde jeg brug for, at min praktik var meningsfuld, pædagogisk og en oplevelse, der ville forberede mig på min fremtid.”
-K. Angel Horne, “Find Sanctuary”, et kapitel i The Voluntary Traveller
Fuld afsløring: Jeg har lige modtaget denne bog og afslutter den stadig. Det er enorme, næsten 500 sider, næsten to dusin historier fra hele verden. Hvad jeg har læst indtil videre, jeg har elsket.
Selvom strukturen i hvert kapitel (en førstehåndsregnskab af frivillig / rejseoplevelse efterfulgt af program og kontaktoplysninger) er den samme, er historierne i sig selv bemærkelsesværdigt forskellige. Der er historier om alt fra at lege med gadebørn i Indien til undervisning i det caribiske lavland i Costa Rica til at hjælpe gadehunde i Libanon.
En ting, der især interesserede mig, var de forskellige motivationer bag folks beslutninger om at begynde deres frivillige oplevelser. For nogle var det kærligheden til et bestemt sted. For andre manglede det et bestemt sted, f.eks. Bidragyder Colleena McHugh. Hun savnede sin oprindelige ørken sydvest og sagde”Selvom jeg bor i San Francisco Bay-området, har jeg stadig kaktus i hjertet.” Hun skriver om, hvordan hun efter en hurtig online-søgning fandt Los Médicos Voladores og bogstaveligt talt var flyvende ned til Mexico blot to dage senere, hvor hun var i stand til at hjælpe med at administrere tandpleje til lokalbefolkningen i Hidalgo.
”Du anerkender måske på en måde, som du aldrig helt har forstået før, lige hvor integreret service er i det vellevede liv.”
For andre var det den enkle, men dybtgående anerkendelse af - som Matadors egen Julie Schwietert formuleret - "lige hvor integreret service er i det vellevede liv."
Men uanset deres motiver synes alle i The Voluntary Traveller at have det meget godt, eller i det mindste forblive positive og holde en sans for humor, selv når man beskæftiger sig med steder, situationer og problemer, der er super alvorlige - fattigdom, miljøforringelse, mangel på uddannelse og muligheder.
Den eneste ulempe med denne bog er, at den er så omfangsrig, fyldt med så meget information, meget af det ville simpelthen være lettere at bruge via internettet. Det ville være nyttigt at have en cd-database, der fulgte med bogen.
Når det er sagt, giver den frivillige rejsende vidunderlige indsigter i livet som frivillig rejsende såvel som hvad det betyder at møde reelle problemer og problemer på jordniveau. Det vigtigste er, at det giver gode adgangspunkter til nogle af de mest inspirerende programmer (og mennesker) rundt om ordet.
