Nogle uger igen forventedes det, at den brasilianske præsident Dilma Rousseff overlevede en impeachment-indsats mod hende.
Det hele ændrede sig den 29. marts, da nationens største politiske parti, det brasilianske demokratiske parti, splittede sig fra den regerende koalition, der hidtil har holdt Rousseff flydende.
Uden sin støtte ser Rousseff stadig usandsynligt ud af at afværge de to tredjedels stemmer i begge kongreshuse, der er nødvendige for at impeache hende.
Så hvordan skete denne vending?
Nå, for det første har Rousseff været frygtelig upopulær i mindst et år. Meningsmålinger viser, at hendes offentlige godkendelse svæver omkring 10 procent. Og de sidste 12 måneder har været spektakulært brutalt for hende: Økonomien imploderer; flere korruptionsundersøgelser er fængslende - og fængslende - rige og magtfulde politikere og forretningsudviklere; og Zika-krisen afslører drastiske problemer med sundhedsvæsenet.
Præsidenten står over for adskillige impeachment-bestræbelser, herunder for angiveligt at manipulere budgettet for at øge de offentlige udgifter for at se godt ud til valget i 2014, som hun benægter. Men det er ikke alt.
Hvad analytikere siger, at der virkelig var balancen, var Rousseffs forsøg i midten af marts med at udnævne hendes forgænger, Luiz Inacio Lula da Silva, til stabschef. Den tidligere præsident, populært kendt som Lula, undersøges for mistanke om forbindelser til den enorme korruptionsskandale omkring det statslige olieselskab Petrobras. Så mange brasilianere blev vrede over muligheden for, at han blot forsøgte at undvige retsforfølgning med de særlige privilegier, som regeringsministrene nød. (Rousseff og Lula benægter dette.)
Det modtog massive protester og fik endda anmodning om, at den brasilianske advokatsammenslutning indgav endnu en anmodning om henvendelse. Det har tilsyneladende også vred Rousselffs store regeringspartner. Og så splittede det sig.
Rousseffs egen vicepræsident, Michel Temer, hører til det parti, der lige dumpede hende. Hvis Rousseff bliver impeached, vil Temer være hendes efterfølger.
Frygten blandt regeringssupportere og, mere bredt, Brasiliens venstrefløj, er, at hendes impeachment derfor kunne indlede mere fiskalt konservative ledere, hvor Temer ville være den første. Ifølge de nylige medierapporter planlægger Temers parti allerede drastiske reformer, herunder nedskæringer i de heftige sociale udgifter og fordele ved Lula og Rousseff.
Men gæt hvad: veep selv undersøges for påstået korruption.
Lad det bemærkes, selv om Rousseff beskyldes for skattemæssig uredelighed, er det ikke for at udslette hendes personlige økonomi fra korruption. Beskyldningerne mod Rousseff får hende til at virke temmelig ren i sammenligning med nogle af de mennesker, der opfordrer til hendes udsmag, som LA Times rapporterer.
Det har ført til, at kommentatorer, inklusive Rio-baserede journalist Glenn Greenwald, har sammenlignet hendes fængsel med et de-facto-kup af Brasiliens højreorienterede magtmæglere.
Måske brændstof denne teori, har landets vigtigste aktie- og valutavekslinger glædet sig over hver udvikling, der ser ud til at tømme Rousseff tættere på hendes undergang.
Heloisa Galvão, en brasiliansk bosiddende i Boston, er bange for, hvad hun ser i sit hjemland, hvis demokrati er lidt mere end 30 år gammel.
”Jeg hører fra mange mennesker, der går ind for impeachment, at de går glip af diktaturet. Det forstår jeg ikke,”fortalte Galvão til PRIs The World onsdag.
”Indtil videre er der intet bevis for, at hun er involveret i korruptionen. Og jeg synes, dette er en magtkamp. Jeg tror ikke, hun er en stærk præsident, men jeg tror, hun blev valgt,”sagde Galvão, der var medstiftende den brasilianske kvindegruppe i Boston.
Alt dette sker bare måneder inden verden vender sin opmærksomhed mod Rio de Janeiro, vært for de olympiske sommer lege. På trods af den politiske og økonomiske uro sagde flere eksperter for nylig, at OL ikke skulle påvirkes. Mens ting forekommer kaotisk, sagde de, landets store institutioner holder op.
Hvis de seneste par måneder har vist noget, er det imidlertid, at politiske formuer i Brasilien kan slå på en krone. Og med mere end tre ud af fem føderale politikere under en eller anden form for kriminel efterforskning ser resten af 2016 af afgørende betydning.
af Will Carless, GlobalPost
Denne artikel syndikeres fra GlobalPost.
