Miljø
I går (mandag, 29. januar, 2018) vil gå ned i historien som en af de store dage til bevaring, for rejsende, for dyrelivet og for Chile.
Den chilenske præsident Michele Bachelet underskrev i lov en længe ventet handling, der skaber over 10 millioner acres nyt nationalparkland (et område større end Schweiz), og en "Route of Parks" - et sammenkoblet vejsystem, der forbinder i alt 17 parker med tusinder af kilometer fra Cape Horn op gennem Patagonia.
Underskrivelsen var en kulmination af årtiers bevaringsindsats ledet af Kris Tompkins og hendes mand, den afdøde Doug Tompkins. I de tidlige 90'ere overgik Kris, tidligere administrerende direktør for Patagonia, Inc. og Doug, grundlægger af The North Face, fra erhvervslivet til bevaring ved at købe enorme områder af lande i Chile og Argentina.
Oprindeligt blev deres model til bevarelse mødt med modstand. Det var et hidtil uset koncept i Chile at købe jord som privatpersoner, genopbygge overbenede / eroderede områder og bygge infrastruktur med det endelige mål at give lander tilbage til landet som nationalparker. Men i årenes løb, da Tompkins 'første projekter som Pumalín Park blev indviet, opbyggede de fart, hvilket førte til et løfte underskrevet af Kris Tompkins og Michelle Bachelet i 2017 for at skabe flere nye parker og udvide andre til fremtidige nationalparker, i den største donation af jord i historien.
I 2011 havde jeg muligheden for at interviewe Kris og Doug i det, der dengang var den”fremtidige” Patagonia Park. Du kan se traileren nedenfor eller se den fulde dokumentar Trawen.
På det tidspunkt blev området truet af et stort vandkraftprojekt, der ville have dæmpet de største floder i Patagonia og massivt påvirket uberørt vildmark og nationalparker. I den, der ville blive den største miljøbevægelse i Chiles historie, skubbede græsrødderkoalitioner tilbage mod dæmningerne, hvilket til sidst førte til, at den chilenske regering annullerede projektet.
Spol frem til i dag. Patagoniens floder flyder frit, og Chile er blevet verdensledende inden for bevaring såvel som inden for turisme som en primær økonomisk motor.
Med det sagt er det nu tid til at planlægge et besøg. De to vigtigste destinationer for at basere dine rejser er Patagonia National Park og Pumalín Park, som begge er åbne nu og klar til at besøge. Selvom det kræver en vis indsats for at komme dernede, efter at have set nogle af dette område fra første hånd, kan jeg med al ærlighed sige, at det er det mest spektakulære terræn - de største floder, de mest ærefrygtindgydende fjordlande og bjerge - jeg nogensinde har set.
