Foto: David Woo
Den canadiske udstationerede Anne Merritt offentliggør sine mål for 2011 og deler fem solide strategier for sprogindlæring.
Jeg kan bestemt bestille mad. Jeg kan sværge lidt og synge en grov oversættelse af”Hoved, skuldre, knæ og tæer.”
Det handler om kernen af det.
Jeg er på min anden undervisningskontrakt i Korea, en nation, hvis kultur og folk jeg elsker. Og alligevel er mine koreanske sprogfærdigheder, for at være ærlige, ynkelige.
Jeg har ramt udvandringsplatået, den bås i sprogindlæring. Jeg har lige nok koreansk til at komme rundt, og alt for mange uheldige undskyldninger for ikke at studere mere.
I år vil jeg arbejde hårdere og være mere modtagelige for det lokale sprog i en nation, som jeg så godt kan lide. Hvilken bedre tid end det nye år? I år vil jeg tage fem beslutninger til min sprogindlæring. Ikke vage”læs mere, tal mere” beslutninger om sund fornuft, men reelle målrettede mål, som jeg håber, er opnåelige. Kæmper man også for at studere et nyt sprog? Følg med mig.
1. Jeg vil gøre min indsats kendt
I stedet for bare at skrive mine nytårsforsæt i en dagbog, vil jeg offentliggøre dem i år. At annoncere mål for verden skaber ansvarlighed; hvis jeg gør fremskridt med sproget, vil folk vide det. Hvis jeg slakker, åh dreng, ved de det også. Kom marts, hvis mine lærebøger stikker et bordben i min lejlighed, kan jeg ikke pensle det ud med et "Nå, jeg er godt tilpas med min basale koreanske."
For at tackle denne opløsning har jeg givet udtryk for mine rudimentære koreanske sprogfærdigheder til hele Matador-netværket. Andre sprogelever kan også skrive om det og starte en blog om processen. Forfattere som Benny the Irish Polyglot eller Steve Kaufmann er gode modeller.
Hvis du kan, kan du tilmelde dig en klasse og holdes på sporet med prøveresultater og opgaver (for ikke at nævne de penge, du betalte for lektionerne - altid et spændende incitament). Du kan bruge Facebook, det store mundstykket til detaljer, til at offentliggøre dine mål eller for at få et ord om dagen på din side på dit målsprog.
En piskekæreste af mig lærer svensk, og poster Facebook-statusopdateringer, når hun passerer et niveau på kurset. For en studerende på et andet sprog er hendes succes inspirerende. Okay, misundelsesfremmende. Lad os sige begge dele.
Foto: Marie
2. Jeg vil fokusere mine mål
Det underlige ved at blive nedsænket, som jeg er her i Korea, er den rækkefølge, du tager ind på sproget. De vilkår og regler, du absorberer på stedet, er forskellige fra de sproglige lærebøger. Jeg har fundet mig selv at afhente sprog efter behov. Jeg arbejder som lærer og har lært ordforråd i klasseværelset og skælder. Jeg er nødt til at spise, så menutstyr kommer let nu. Arbejder i en stor skole med et kompliceret personalehierarki, jeg har fundet ud af, hvordan man siger “Jeg er enig” fire forskellige måder, i fire forskellige grader af fortrolighed.
Problemet med dette ustrukturerede læringsmønster er, at når det daglige er kendt, er det let at slappe. Derefter overser man de situationer, hvor mere sprog ville være praktisk. Jeg kan allerede købe dagligvarer og endda køb på gademarkedet. Alligevel kunne jeg gøre med at kende komparative former som “færre”, “billigere” og “modner.” Jeg kan rette en taxa helt fint, men jeg burde lære “jeg er fortabt”; en sætning, der var nødvendig i sidste uge i en ny bydel.
Min beslutning er at finde ud af, hvilke sproghuller jeg har brug for at udfylde. Jeg skal bære en notesbog i en uge, hvor jeg sammenligner enhver situation, hvor jeg ikke ved, hvad jeg skal sige. Derefter kan jeg fokusere mine studier på at udfylde disse sparsomme bits.
3. Jeg vil temme den iver (og frigive min indbakke)
Da jeg først besluttede at komme til Korea, gik jeg ud på et sprit af sprogindlæringsmaterialer. Jeg købte flashcards, lavede flashcards, opsamlede lærebøger, phrasebooks, ordbøger. Online, jeg tilmeldte mig alle sprogindlæringssteder, der var gratis.
Nu får jeg et dusin e-mails om dagen med forskellige nyhedsbreve og praksis sætninger. Jeg giver mig selv nogle point til entusiasme, men al den daglige information er for meget. I dag fik jeg e-mails for at gennemgå vokalfigurer på skriftlig koreansk, ordforråd til lægekontoret og to ord om dagen (“lyseblå” og “distrikt”). Alle disse daglige bits er ikke forbundet med hinanden, hvilket gør min læring ikke fokuseret. Som et resultat bevares ikke meget.
Min beslutning er at tage en eftermiddag til at declutter, slette og afmelde de ting, der er for nemt eller for avanceret, ikke nyttigt eller ikke klart nok. Mængden af sprogressourcer online betyder, at jeg har den luksus at være kræsne. Bedre at fokusere al min energi på en god lektion end at springe rundt i min indbakke og prøve at tage syv.
Foto: Robin
4. Jeg bruger et nyt medium
I sprogundervisning taler vi om realia: genstande af tekst eller lyd, der demonstrerer sprog, som du ville støde på det i det virkelige liv. Dette kan omfatte menuer, reklamer, flyers, osv. I år er min beslutning at finde en niche af realia, der interesserer mig, og røre det ind i blandingen af koreanske studieværktøjer.
Det er let at blive bange for disse autentiske sproggenstande, når du er en lavt niveau lærer. Når alt kommer til alt er tekster og podcasts fra dine studier svære nok, og de er skræddersyet til sprogstuderende. Realia er dog stor, fordi det giver dig mulighed for at udforske sproget gennem dine interesser. Det er hårdere end et forenklet tekstbogmanuskript, men den personlige interesse er brændstof til udfordringen.
Jeg elsker at lave mad, og jeg elsker koreansk mad, så jeg er begyndt at finde enkle koreanske opskrifter online. Det er en god udfordring, fordi jeg altid undrer mig over, hvilke smag jeg smager i nye retter. Det giver mig et nyt vindue i den koreanske kultur, når jeg lærer om madlavningsmetoder og festlige, sæsonbestemte retter.
For andre foodies er opskrifter et godt læringsværktøj. Andre muligheder kan være sangtekster, tv-shows, vittigheder, kataloger, en bog om aforismer eller traditionelle børns fabler.
5. Jeg slipper undertiden det engelske sikkerhedsnet
Jeg er heldig som lærer et sprog på stedet i Korea, hvor hvert nyt ansigt er en potentiel talende partner. Jeg træner koreansk med mine kolleger, som er venlige og tålmodige med mine babytrin. Jeg studerer med andre expats, der lærer mig memoriseringstricks og nye formspråninger, de hører. Sagen er, at vi kan (og gøre) dyppe på engelsk for at afklare eller forklare et punkt. For en som mig, der kan være genert med sprogfejl, bliver dette engelske sikkerhedsnet lidt af en krykke.
Min beslutning er at chatte folk, der taler nul engelsk. Jeg vil presse mig selv til at bruge koreansk ressourcemæssigt snarere end at skifte til engelsk for at få min mening over.
Jeg bor i nærheden af en nærbutik, der drives af et par, der ikke taler engelsk. De er venlige og gæstfri mod mig, og presser altid nye drinks i min hånd og tilbyder altid mærkelig kiks. Mine chats med dem, uden engelsk engelsk, giver mig stammende og selvbevidst. Men over tid har jeg følt en forbedring. Hvis du har en venlig nabo eller kollega, der ikke taler engelsk, kan du prøve at slå et venskab op. Chat med taxachauffører kan også gøre det.
