Expat Life
For tre uger siden vendte min partner hjem fra hjørnebutikken med et forbløffende blik i ansigtet - da han betalte for nogle ost og tortillas, trak ejeren en pistol og meddelte:”Næste gang jeg vil være forberedt.” butikken var blevet røvet dagen før, og som myndighederne næsten intet for at forhindre sådanne begivenheder, besluttede han at tage sagerne i egne hænder.
En uge senere blev en vens hus indbrudt. Da hun delte detaljerne om begivenheden med mig og tre andre venner et par dage senere, indså vi bittert, at kun en af os ikke havde oplevet en sådan kriminalitet.
En anden uge senere blev en gruppe af unge overfaldet og truet med at blive skudt to blokke fra mit hjem; det var i dagslys, og de hvilede foran den lokale kirke.
Disse tre begivenheder er bare toppen af isbjerget; voldelige forbrydelser er mere og mere almindelige i Mexico. Faktisk blev der i 2017 myrdet mere end 29.000 mennesker, en stigning på 27% sammenlignet med året før, hvilket gjorde det til det mest voldelige år i de sidste to årtier, og siden sådan statistik udarbejdes.
Den kendsgerning, at forbrydelser er så udbredt i min daglige liv, førte til, at jeg tænkte igen på mit liv i Mexico. Jeg har tilbragt utallige nætter med at planlægge en tilbagevenden til Europa, et sted hvor jeg føler mig meget mere sikker, og har haft utallige samtaler med min partner og venner om fordele og ulemper ved at bo her. I sidste ende vandt de mange ting, der gør dette land så fantastisk. Mexico har været mit hjem i de sidste fem år, og her er grunden til, at jeg ikke ville flytte andre steder.
1. Lækker og billig gademad
Du kan ikke blive sulten i Mexico. Hvert gadehjørne har sine doñaer, der fremstiller quesadillaer om morgenen, en taco-mand med en spindetop med frisk kød for at tilfredsstille dine trang på eftermiddagen og vogne med kogende majs om aftenen. Og hvis du vil have noget lettere, kan du tage en kop friskskåret frugt med granola og honning når som helst på dagen. Lækker, hurtig og billig.
2. Frisk frugt og grøntsager året rundt
Hvis du vokser op i et land, hvor vinteren er meget, og den eneste lokale "friske" frugt og grøntsager er tre måneder gamle æbler og surkål, lærer du at sætte pris på overflod af dagligt høstede mango, papaya, avocado, bananer, tomater og snesevis af andre frugter tilgængelige hele året rundt.
3. Told og traditioner
Fejringen af Day of the Dead, Dance of Flyers og Dance of Parachicos er kun et par af de mest populære mexicanske traditioner. Men der er hundreder af andre, mindre kendte, men alligevel lige så storslåede skikke, der fejres i intimiteten i en bestemt landsby eller et samfund. At bo i Mexico giver mig muligheden for at være en del af dem.
4. Let adgang til uddannelse
Jeg havde ingen fotografisk viden, da jeg først kom til Mexico - fem år senere tjente jeg på det, alt sammen takket være uddannelsens kvalitet og overkommelige priser. Mangfoldigheden af kurser, der hjælper dig med at tilegne dig nye færdigheder, er bare fantastisk. Uanset om det drejer sig om traditionel brodering, piñata-fremstilling, salsadans, spille jarana, digital marketing, Adobe-programmer eller manuskrivning, er der nogen, der underviser i det, og det er virkelig billigt eller endda gratis.
5. Folkets accept og tolerance
Jeg har været i Mexico så længe, at jeg ikke længere føler mig som udlænding. Jada, med mit brune hår, bleg hud, blå øjne og sjove accent skiller jeg mig ud - ingen vil nogensinde forveksle mig med en "ægte" lokal. Men folk er sjældent opmærksomme på det, og jeg bliver behandlet på samme måde som enhver anden person her.
6. Kaffe
Mexicansk kaffe er så fremragende, at det er den ene gave, jeg aldrig undlader at have med mig, når jeg besøger slægtninge i Europa.
7. Mexico City
New York Times udnævnte det til den øverste destination at besøge i 2016, og det er af en grund. Mexicos hovedstad er et sted med kontraster, hvor man kan spise en traditionel mexicansk morgenmad på et af de mange markeder, beundre vægmalerierne til Diego Rivera, Jose Clemente Orozco og David Alfaro Siqueiros i Palace of Fine Arts, nyd pulk i en bar, opdag den førkolumbianske arv i Nationalmuseet for antropologi, spis i hipster Colonia Roma kvarteret og bliv vild på koncerten med en internationalt anerkendt rockestjerne. Alt det på en dag.
8. Strandferie til enhver tid
Der er ingen grund til at vente til sommeren eller at flyve til den anden side af kloden, hvis du vil tage en kort strandferie. Mexico har tusindvis af kilometer kyst, og vejret er altid perfekt til en svømmetur og lidt solbadning. For mig er den nærmeste strand en tre timers kørsel væk, og når jeg vil forkæle mig, flyver der adskillige lavprisselskaber dagligt til Cancun.
9. Familieforeninger
Uanset om de fejrer en fødselsdag, uafhængighedsdag eller Jesu fødsel, samles mexicanske familier i stort antal for at spise, drikke, grine og danse. Familieforeninger er altid højt og sjovt, og du føler dig altid en del af det, selvom du ikke er medlem af familien.
