1. Marihuana er ikke helt lovlig
Foto: Christina Xu
Lovgivningen mod marihuana-brug er for det meste tandløs. En ofte gentaget vittighed er, at hvis politiet fanger dig med det, er det mere sandsynligt, at de beder om nogle end at arrestere dig. Officielt er det blevet afkriminaliseret, hvilket betyder, at hvis du er i besiddelse under to ounce, kan du ikke blive arresteret; kun bøderet $ 500 jamaicanske dollars. (Selvom det ser ud som en formidabel sum, er det ca. $ 4 USD.)
Ikke desto mindre er respektfuld oplysning foran en politibetjent respektløs og indbyder til problemer, og på ingen måde er du sikker på at tage det gennem en lufthavn eller en officiel bygning. Du bliver ofte kontaktet af leverandører i offentlige områder for at købe det, men hvis du kigger, skal du være forsigtig med, hvem du spørger. (Og ikke forvent, at receptionpersonalet i større hotelkæder peger dig i den rigtige retning.)
2. Se, rør ikke ved
Når folk tænker på Jamaica, forestiller de sig ofte vores enorme, farvede korallrev, der vrimler af livet i havet. Og det er sandt, at snorkling eller dykning gennem karibiske rev er en umiskendelig oplevelse, hvis du sætter pris på havet. Men Jamaicas korallrev er i fare, med organisationer, der lancerer massiv bevaringsindsats. Turisme har en enorm indflydelse på revene, især i Caribien, der i høj grad er afhængig af sine kystregioner for at tiltrække besøgende. Hvis du skal snorkle og dykke i landet, må du se, men sørg for at du ikke på nogen måde forstyrrer korallrevene i hele regionen.
Selvom det er fristende at hente et lille stykke koraller eller skal, er det skadeligt at slå et stykke af fra et levende rev (og også meningsløst: det holder ikke længe ud af vandet).
3. Hjælp med kuldet
Turismesektoren i stor skala - hoteller, restauranter, sejlselskaber - har en meget større rolle at spille i bevaring end individuelle turister, men det betyder ikke, at besøgende ikke kan chip i. På strande, afhent plastflasker, tallerkener og bestik efter brug. De kan ende i havet og bidrage til det enorme forureningsproblem.
4. Homofobi-rødderne her er komplicerede
Jamaica har også den beklagelige sondring af at være et af de mest homofobe lande i verden. Voldelig homofob retorik i dancehall-tekster, en arkaisk lov, der gør sex mellem mænd ulovlige, anti-homoseksuelle graffiti pudset på væggene, og undertiden åben fjendtlighed i byområder provokere forståeligt nok forargelse.
Dette førte til den uheldige Boycott Jamaica-bevægelse for et par år siden, en vildledt indsats fra udenlandske LHBT-aktivister, og en, der illustrerer, hvad der kan ske, når to kulturer grundigt misforstår hinanden. (Selv LGBT-rettighedsarbejdere, der bor i landet, bønfaldt arrangører om at overveje deres holdning igen.)
Homoseksuelle par kan feriere sikkert her, især på nordkysten, hvor turistindustrien trives. Men det er vigtigt at forstå, at du går ind i et meget andet landskab, og grunde til fordommer går ud over forsætlig uvidenhed.
Som de fleste er jamaikanere ikke i sagens natur hadefulde. Rødderne til homofobi inkluderer mangel på uddannelse, fattigdom, et behov for at klæbe fast på religion under alvorlige omstændigheder og en meget stiv idé om, hvad 'maskulinitet' betyder i et ofte utilgiveligt socialt miljø. Som en homoseksuel turist vil du næsten helt sikkert være sikker (endda velkommen) i områder, der serverer besøgende, men du skal være mere forsigtig, hvis du tager ud i byerne, og prøv at forstå, at den tilsyneladende enkle bigotry har meget komplekse årsager.
