Mad + drikke
Når vi siger, at Georgien muligvis er den mest undervurderede mad- og drikkedestination i verden, taler vi ikke om ferskner og sød te. I krydset mellem Europa og Asien ligger Georgien - landet - en af de mest kulturelle, forskellige nationer i hele Østeuropa.
Selvom det er lille i størrelse, har Georgia en rig og omfattende historie med lag af besættelse, krig og kampe for uafhængighed vævet imellem. Efter hundreder af år med russisk besættelse erklærede den tidligere sovjetrepublik endelig sin uafhængighed i 1991 og valgte sin første præsident den 26. maj samme år. Ud over sin moderne historie er Georgien rig på antikken, hvoraf mange stadig er tilgængelige for rejsende at se. Traditionel sang, fantastisk arkitektur og udendørs eventyr i Kaukasusbjergene og Sortehavet bugner, men det virkelige træk for rejsende kendte i dag er mad og drikke.
Fra gammel skole, hjemmelavet georgisk køkken til nyskabende, moderne fin spisning (og selvfølgelig masser af ravfarvet qvevri-vin), opfylder Georgia maven lige så meget som det gør sjælen. Det vil ikke vare længe, før Georgien er på læberne af foodies og winos overalt, og turister begynder at falde i massevis. For nu er det dog stadig stigende under radaren. Så byt dine dollars til lari og hopp den næste flyrejse til Tbilisi - Georgiens travle, kulturelle rige hovedstad - og grave dig ind.
Besøg vinens fødested
Den kulturelle og historiske georgiske vin er enorm i landet, men den er også massivt indflydelsesrig for hele verden. Georgien er helt kendt som vinens fødested og har produceret ghvino til 8.000 konsistente årgange.
Inden du begynder på din gastronomiske rejse gennem landet, skal du få en smag på, hvordan vin blev gjort tilbage i gamle dage. Gå til Vardzia, et kloster fra det 12. århundrede, der er gravet ud fra Erusheti-bjerget, der ligger langs floden Kura. Der var ikke mangel på vinfremstilling her, og gamle stenpresser er stadig til stede på stedet. Det ryktes også, at verdens ældste vinstok sidder lige ved foden af dette gamle hulekloster - vi udfordrer dig til at finde den. Vardzia er i øjeblikket underlagt for at blive opført som et fremtidig UNESCO verdensarvsted.
Forkæl dig med en supra
Med en så svulmende historie har det georgiske folk set meget, men er stadig et af de mest venlige, gæstfri mennesker på planeten. Resilience-historier, familiehistorie og tidligere forsøg bor inden for hver familie, så du bør chatte med så mange lokale som muligt. En af de bedste måder at høre dem fortælle om er deres historie, en georgisk fest og en af landets største traditioner. Ordet supra betyder faktisk”dug” på det lokale sprog, der er lagt på jorden til festmåltid, hvis intet bord er tilgængeligt. En supra ledes altid af tamada,”toastmasteren”, uanset hvor mange der er til stede - hvilket fører os til vores næste tradition.
Løft et glas … eller et horn
Tamamaden vælges altid af værten eller gæsterne i supra, som derefter vil foreslå ristet brød igennem hele måltidet og drøfte emnet for hver ristet brød i detaljer. Briller vil blive rejst, men ikke sippet fra, når skålen bevæger sig rundt om bordet fra person til person. Hvis nogen, der er til stede, ikke føler sig tvunget til at tale, kan de nippe til deres glas. At spise mad er bestemt acceptabelt i løbet af disse lange toasts, men det er ikke chatte. Når emnet er gået rundt om bordet, er skålen færdig … ja, indtil et nyt toastemne er foreslået.
På disse supras finder du måske, at folk bruger drikkehorn i stedet for vinglas til deres skål. Georgiske drikkehorn (kantsi) er udformet fra hornene på kvæg og stammer fra gamle tider, hvilket forbliver udbredt i middelalderen. I dag er kantsi stadig hæfteklammer fra festlig drikke.
Hvad man skal drikke:
Landet er synonymt med naturlig vinproduktion, det vil sige skabelsen af vin fra organisk frugt, med nul tilsætningsstoffer og ikke-manipuleret juice. Over 470 druer dyrkes i Georgien, hvor Saperavi (rød) og Rkatsiteli (hvid) dominerer i popularitet. Mtsvane, Tsolikouri og Chinuri er imidlertid ikke tilladte hvide (især når de vinificeres til ravvine med hudkontaktstil), samt Alexandrouli og Tavkveri til røde.
For at prøve vinene ved kilden skal du tage vest mod Kakheti, der er opdelt i de to mindre regioner i Kvareli og Telavi. Næsten 80 procent af landets vin er produceret her, og det er muligt at besøge både store ejendomme og mindre, familieejede vingårde - hvor sidstnævnte vi anbefaler mere, hvis du er interesseret i personlig gæstfrihed. Nogle af de bedste vingårde i vest inkluderer Oda Family Winery og Baia's Vineyard. Andre steder i landet vil vi anbefale Pheasant's Tears og Okro's Wine i øst og Iago's Winery i det centrale Georgien.
Intet besøg i Georgien ville være komplet uden at prøve et historisk glas ravvin produceret fra en georgisk qvevri: tåreformede, antikke lerkrukker nedsænket under jorden og plejede at gæres og ældes vin naturligt. Qvevri-potter er føjet til UNESCOs immaterielle kulturarvsliste for deres kulturelle indflydelse og betydning for vinificeringshistorien.
Hvad skal man spise:
Du ville blive tilgivet for ikke at være i stand til at anføre en ret, der er hjemmehørende i Georgien, hvilket kan gøre bestillingen fra enhver restaurantmenu skræmmende. Bare rolig, alle de vigtigste ingredienser i det georgiske køkken er crowd pleasers. Friske råvarer; varm, slem ost; valnødder; og granatæblefrø spiller en enorm rolle i fødevarer fra Georgien, hvilket gør den særlig tiltalende for vegetarer. Her er et crashkursus i retter, som du sandsynligvis finder overalt.
1. Khachapuri
Khachapuri, traditionelt georgisk ostebrød, varierer i stil og forberedelse fra region til region, men det forbliver altid en hæfteklam på ethvert georgisk bord. Adjaruli Khachapuri er en af de mest dekadente gengivelser, med dej dannet til et bådformet kar, fyldt med varm ost og smør og toppet med et æg.
2. Khinkali
Khinkali, også kaldet georgiske dumplings, er et solidt fast stof til enhver frokost om sen morgen - især efter en nat med rigelige mængder lokal vin. Disse dumplings dannes ved at forme klumper af dej til snoede, knopformede kar, fylde dem med kød (valgfrit), ost og krydderier. Fylde med svinekød eller oksekød er generelt mere almindelige, idet lam anvendes hyppigere i bjergområderne.
3. Badrijani Nigvzit
Bliv ikke slukket for det komplekse navn - disse aubergineskiver er værd at pinlige dig selv ved at slagte udtalen. Fyldt med valnødspasta og knasende granatæblefrø, er denne enkle skål en smagfuld hæfteklamme på georgiske borde, der generelt serveres med en flaske vin før hovedretten i et måltid.
4. Pkhalia
Pkhalia er en traditionel vegetarisk forretter fremstillet af spinat og granatæblefrø, skønt mange andre grøntsager kan erstattes. Hvis du tilfældigvis støder på en ristet roeriff på skålen, ville vi ikke give det op.
Hvor kan man spise i Tbilisi:
Hvis du har kort tid, er det bedste sted at prøve så meget georgisk mad og drikke som muligt i hovedstaden. Tbilisi har charmerende brostensbelagte gader og masser af bittesmå, familieejede steder til lokal vinslipning og se på mennesker. Når du er færdig med at indtage steder som Narikala (en fæstning fra det fjerde århundrede), Kunstmuseet i Georgien og Fredens bro, er det her du absolut skal spise og drikke.
1. Polifoni
Naturvin, lokal indretning og en overflod af vegetariske muligheder gør Polifon til en af vores yndlingsrestauranter i Tbilisi. Friske ingredienser, smagfulde salater og en livlig atmosfære (ikke blive overrasket, hvis et band med lokale sangere kommer til at serenade dit bord) besøger Poliphonia langt mere end bare et godt måltid - det er en all-round sensorisk overbelastning af en erfaring.
2. Barbarestan
For upåklagelig service, fantastisk mad og en intern sommelier, ramte Barbarestan. Det er kendt for lokalt køkken, et gæstfrit personale og vattende desserter, som vi foreslår at du sparer som nok plads til efter middagen.
3. Lolita
Denne café-bar-hybrid, der er ny i Tbilisi's mad- og vinscene, er værd at tjekke ud. Fantastisk musik, chill vibes og et åbent køkken giver spisegæsterne mulighed for at se lokale kokke, der forbereder deres måltid lige indtil det rammer bordet.
4. Vino Underground
For fuld mave er Vino Underground det perfekte sted efter middagen, da madfokus er på små tallerkener og snacks. Men den egentlige grund til at besøge VU er vinen. Over 100 familieejede vingårde er repræsenteret på Vino Undergrounds liste, hvoraf de fleste er produceret i qvevri.
