Trip planlægning
North Carolina har lav nøgle klatret turismens totempæl.
Hvor North Carolina engang strammede mod det dybe syd og det midtatlantiske har dybt taget taget sin kombination af mildt vejr, fredfyldte strande og eventyrfyldte bjerge og forvandlet sig til Californiens øst. Lokker unge familier, snefugle, universitetsstuderende og pensionister til dens frodige fyrreskove og bløde bølgende bakker.
Denne befolkning har omdannet steder som Raleigh, Asheville, Wilmington og Durham til legitime weekenddestinationer. Byer med karakter, historie og rig sydlig mad, der skaber en afslappende ferie de fleste tider af året. Men midt i North Carolina er lang overset Greensboro stille og roligt ved at omdanne sig til North Carolina næste store destination - tager sin egen natur, fascinerende historie og kreative kultur for at gøre en by værd at besøge for meget mere end ACC-turneringen. Her er syv grunde til, at Greensboro skal være på din radar.
1. Downtown gør det rigtigt
Greensboro har gjort et mesterligt stykke arbejde med sit vigtigste træk, som næste år vil blive forankret af et nyt scenekunstcenter i den ene ende og et funky kvarter fuld af bryggerier og sparsommelige butikker på den anden. Elm Street er fuld af den slags gamle murstenfasader, du ser i nostalgiske sort-hvide fotos, bygningerne, der nu er besat af håndværks-tacobutikker, et regionalt teaterselskab, vinbarer og moderne sydlige restauranter.
Foto: VanderVeen Fotografer / Besøg Greensboro
På en solrig lørdag tilbragte jeg den bedre del af en eftermiddag med at deltage i Downtown's årlige Sip n 'Stroll-begivenhed, en slags bar og restaurant gennemgå gennem centrum. Jeg begyndte i City Center Park, en model af det offentlige grønne rum, hvor den koreanske festival havde overtaget båndskallen. Der spiste jeg et glas vin på Café Europa i den tilstødende LeBauer Park, mens børnene afkøles i en stænk i nærheden. Vi gik derfra ned mod Elm, stoppede ved 1618, en bistro-vinbar og Stumble Stilskins, et irsk dyk i Boston-stil. Turen sluttede ved et par bryggerier nær jernbanesporene - Lillebror og Natty Greene.
Omgivende til centrum ligger Greenway, en fire-mile løkke af cykel- og vandrestier, der er den perfekte måde at få jordbunden på. Det er ideelt til en morgenkørsel at få en fornemmelse af alt hvad du vil se senere.
2. Historien er fascinerende
Foto: International Civil Rights Center & Museum
Greensboro er fødestedet til Vicks Vap-o rub, en sjov kendsgerning, du lærer på en af de mange historiske plaques, der løber gennem centrum. Men historien her løber meget dybere end medicinske pastaer. Greensboro er også hjemsted for Woolworths frokosttæller, hvor fire sorte studerende startede sit-in-bevægelsen til frokosttæller i 1960. Tælleren er der stadig, men Woolworths, der husede den, er nu International Civil Rights Museum, en af de mest unikke udstillinger på den amerikanske sorte oplevelse.
Museet er ikke en simpel samling af artefakter, men et ubehageligt designet rum, hvor du bliver styret af en digter eller en anden kunstner, der - på magtfuldt sprog - forklarer, hvordan USA har behandlet mennesker med farver. Gennem grafiske fotos af lynchinger, målrettet trange rum, der er lavet til at simulere "kun farvede" områder i Jim Crow-æraen, og adskillige kortfilm, er museet lige så meget et budskab som det er en uddannelse.
Dets midtpunkt er den gamle frokostbænke, der står som den gjorde i 1960 minus et par afføring, der er sendt til Smithsonian. Museet tillader heller ikke fotos, da det er beregnet til stille refleksion, ikke Instagramming.
3. Udendørs rekreation er tilgængelig for alle
Foto: Besøg Greensboro / Facebook
Selvom bjergene i nærheden af Asheville og strande ved kysten får meget af Carolina udendørs hype, har tyndt befolkede Greensboro et storslået system af vandre- og cykelstier, der gør det til en udendørs destination, som enhver kan nyde. Det er fordi stierne for det meste er lette. Så selvom du normalt ikke er en aktiv ferie, kan du gå tabt (figurativt) blandt tårnhøje Magnolia og fyrretræer, med intet andet end fuglenes lyde og vandklyngen, der ledsager din morgenvandring.
Størstedelen af stierne er baseret på et vandskifte måske 15 minutter fra centrum. Spor omgiver søen, hvor du finder vand, der kikker ud bag træerne, når du bugter dets bløde stigning. Byen på kun ca. 300.000 stopper heller ikke stierne, da jeg på en syvmils vandretur gennem Nat Greene-trail en lørdag mødte jeg måske et dusin andre mennesker.
Foto: Besøg Greensboro / Facebook
Igen er vandreture her let, så det er ikke en destination for de hårde kerne mennesker udendørs. Men de flade, fredelige stier skaber et miljø, der er ideelt for selv dem, der ikke træner meget. Ud over stierne har vandskibsområdet adskillige leje af båd, kajak og stand-up paddleboard, hvis du hellere vil nyde Carolina-solen fra søen.
4. Greensboro har sæsoner, men det er aldrig for koldt
Den store udendørs er heller ikke sæsonbestemt. Mens jeg var så heldig at besøge i midten af april, med kølige morgener, solrige eftermiddage og behagelige, kølige aftener, bliver Greensboro sjældent for kolde eller for varme. December og januar er nedenunder med højder i de lave 50'ere. Ikke nøjagtigt garvningsvejr, men køligt nok til at fortælle dig, at sommeren er væk.
Sommeren kan blive lidt fugtig, som det meste af Syden, men i skyggen af de tykke træer eller ude på vandet bemærker du næppe temps i de øverste 80'ere. Det er den slags milde klima, der trækker mange mennesker fra nordøst trætte af kulden og Floridianerne er syge af brutale somre og orkaner. Det betyder også, at du kan planlægge en tur her og aldrig bekymre dig om at blive regnet ud.
5. Greensboro klarer sig mere end bare sydlig mad
Foto: Crafted
Hver, og jeg mener, at hver by, der er lille til mellemstor i Amerika, ser ud til at have sin kommende madscene. Greensboro er ingen undtagelse, og som mange byer i dens størrelse finder du nok førsteklasses restauranter til at fylde en lang weekend.
Kokken Kris Fuller, der med sit korte hår, tatoveringer og målere i ørerne ser ud som om, hun lige kom ud af sættet Chopped, har også mad, der er værdig til showet. Hendes række håndlavede restauranter er det bedste valg for at prøve noget andet i Greensboro. Hit Taco's centrumkunst for sydinspirerede tacos fyldt med ting som trukket svinekød og mac og ost.
Blue Denim - så opkaldt efter Greensboros historie som Lee and Wrangler Jeans - er sandsynligvis byens kulinariske stjerne, der tilbyder Cajun-specialiteter som langusterbugetter og rejer og østers po 'drenge.
På Elm Street havde jeg den bedste falafel, jeg har smagt uden for Israel på Jerusalem Market, et familiedrevet hurtigt-afslappet sted med en solrig tilbage gårdhave.
Ventur i Lindley Park kvarteret og få muligvis den bedste pizza i staten ved Sticks and Stones. Pizzeria med mursten ovn serverer kolde lokale øl på en udendørs gårdhave. Slynge tærter toppet med lokale ingredienser som Sweet Carolina med Cane Creek gårdspølse, træstegt chili og lokal spinat.
6. Du finder kreative hoteller, restauranter og barer, hvor du normalt ser kæder
Foto: 1618 Midtown / Facebook
Greensboro har en dejlig historisk centrum, men i modsætning til mange nyere byer skjuler den også en masse af sine perler i stripcentre og ubeskrevne kontorparker. Jeg indså dette, når jeg var på udkig efter spisning sent på aftenen (et område, hvor Greensboro stadig mangler) og sker ved 1618 Midtown, gemt i en ubeskrevet shoppingstrimmel nær en Walgreens. Jeg sad ved baren og begyndte at chatte med den skægte bartender, mens jeg ventede på en chorizo-risskål og trøffel-fries. Hans navn var Max Barwick, og han var den slags bartender, der ser dig se på en menu, spørger, hvad du kan lide, og derefter gør noget helt fra menuen.
”Den fyr vandt en kæmpe international konkurrence i New Orleans,” sagde en lidt bedøvet regelmæssig i baren ved siden af mig.”Han er en stor aftale.”
Barwick vendte tilbage med en mezcal-jalapeño-kalk-sammenvoksning, der smagte som om han havde læst mine tanker. Jeg spurgte ham om prisen, og han fortalte ydmygt, at han havde vundet Cocktail Classique i New Orleans i 2018 med en drink kaldet Bitter, Party of One.
”Alle andre der var fra Brooklyn,” sagde han.
Foto: Proximity Hotel / Facebook
Ikke langt væk befandt jeg mig vandrende gennem en kontorpark og finde en ruvende, moderne-gotisk bygning, der stod op gennem nattetågen. Det var Proximity Hotel, en boutique-ejendom, der ligner en gammel konverteret bank, blandt de slags steder, som banker nu kalder hjem. Det er langt væk fra det mest unikke moderne hotel i byen med alle de boutique-hæfteklammer som metrofliser i badeværelset, luksuriøse badeprodukter, vintage møbler og high-tech gymnastikudstyr.
Det er også hjemsted for Print Works Bistro. Det føltes som mere af en destinationsrestaurant end et sted, der sidder fast i et forstadshotel, med gourmet-fladbrød og tun-tartare, der fører ind i en menu fuld af ting som citron-hvidløgsrejerotto og bacon-indpakket kødlaff. Det er et eksempel på, hvordan Greensboro har lagt vægt på områder, hvor mange byer forsømmer.
7. Folk har ikke opdaget det… endnu
Foto: Downtown Greensboro / Facebook
Greensboro er ikke den første mellemstore sydlige by, der tilbyder denne slags rekreationsfyldte flugt til et mindre sted. Asheville, Chattanooga og Greenville, SC, tænker på øl eller eventyr eller mad i verdensklasse. Og ikke at nogen af disse steder i sig selv er blevet overskredet af turister. Men du undgår heller ikke skarer i nogen af dem. Greensboro tilbyder mange af de samme ting, som de store destinationer gør, med en anden besøgende, der tilstopper dine cykelstier. Og når byen fortsætter med at lære af andres fejl og tilbyde mere for besøgende hvert år, forbliver den sandsynligvis ikke sådan længe.
