Vandring
I løbet af de sidste få uger af mit år med at rejse, besluttede jeg at tage på en meditationsretræte ved Kopan-klosteret lige uden for Kathmandu, Nepal. Mit ophold var en del af et større program, der blev tilbudt udlændinge, der ønskede at lære de grundlæggende principper for tibetansk buddhisme og bruge tid på at lære mange former for meditation. Buddhisme og meditation havde aldrig været en del af mit liv før, og dette var min første gang, jeg forsøgte at lære om begge dele.
Efter mit ophold indså jeg, at mine 10 dage på klosteret gjorde mig til en bedre rejsende end jeg havde været hele året. Jeg forlod noget med at fortryde, at jeg nu, nær slutningen af mine rejser, ikke havde mere tid til at omsætte min læring til praksis.
Selvfølgelig er jeg ikke blevet den perfekte rejsende siden da, og jeg begår stadig masser af fejl. Men i sidste ende fik min oplevelse på klosteret mig til at se rejser anderledes og gjorde mine rejseoplevelser bagefter langt mere meningsfulde. Sådan gør du:
1. Jeg ser og gør mindre … men nyder mere
Før klosteret havde jeg ofte brug for konstant stimulering. Faktisk var den konstante trang en stor grund til, at jeg rejste så meget i første omgang. Mens andre backpackere så ud til at trætte efter et par måneder på vejen, kunne jeg ikke få nok. Jo mere "nyhed" i mit liv, jo mere virkede det spændende og "ægte."
Men på klosteret lærte jeg, at jeg ikke nødvendigvis har brug for eksterne stimulanter for at tilfredsstille denne følelse. I stedet var jeg nødt til at fokusere på at gøre det interne være nok. Og det kunne jeg gøre ved at bremse og engagere mig i det nuværende øjeblik. På klosteret bemærkede jeg for første gang de millioner af ting, der faktisk sker i hvert øjeblik af hver dag. Der var mindre behov for at skabe så meget stimulering, da jeg erkendte, hvor meget der allerede skete omkring mig hele tiden.
2. Jeg tænker to gange, før jeg knipset et foto
Hver gang jeg så noget smukt under rejsen, var mit første instinkt at fange det. På nogle måder var dette instinkt symbol på en frygt: Jeg var bange for, at glade øjeblikke forsvandt til intet, jeg havde brug for forsikring om, at store ting ville vare.
På klosteret blev jeg lært, at denne”tilknytning” til alt, hvad der fik os til at føle os i sidste ende gjorde os mindre glade i det lange løb. Hvis vi kun bekymrede os for at holde fast ved, hvad der var smukt eller behageligt i vores liv, ville vi gå glip af muligheden for at opleve det fuldstændigt, som det skete. Før klosteret troede jeg, at øjeblikke var beregnet til at blive fanget. Men det utilsigtede resultat er, at de sjældent blev nydt fuldt ud.
Efter det indså jeg, at hvis noget er betagende, så skulle jeg faktisk lade det tage vejret væk. Det er langt bedre at sidde og nyde den følelse af ærefrygt i et stykke tid, for at lade den suge ind, som det sker, snarere end hurtigt at prøve at "gemme" den for fremtiden.
3. Måltider er en måde, der er større, end de plejede at være
På klosteret øvede vi en værdifuld meditation om mad. Før vi spiste, blev vi bedt om at tænke på den lange række mennesker, der var nødvendige for at bringe dette måltid til det, hvor det stod foran dig i dag: landmanden, der dyrkede grøntsagerne, lastbilchaufføren, der sendte dem til butikken, købmanden kontorist, der lagrede dem på hylden, køkkenpersonalet, der forberedte og serverede det til os hver dag. Ved at tage et minut at reflektere over dette blev måltider en afspejling af samfundet: intet måltid var muligt alene. Hvad vi spiste krævede forbindelse med så mange mennesker omkring os. At tage sig tid til at huske, at fået middag til at virke mindre som en indlysende rutine ("selvfølgelig, det er middagstid …"), og mere som en årsag til fejring ("min middag gjorde det hele vejen her!").
4. Ligesom mange ting går galt, men jeg er langt mere taknemmelig
Objektivt blev rejser aldrig lettere. Flyvninger blev stadig annulleret. Busture blev uventet overbooket. Vejture kom med flade dæk. Vandreture kom med forstuvede ankler. Middage havne i influenza.
Men på klosteret lærte jeg, at lidelse ikke var en konkret ting: Jeg kan ikke kvantificere det eller måle det med en værdi. Mængden af lidelse, jeg oplever, afhænger i stedet af, hvordan jeg reagerer og reagerer.
Så i stedet for at fokusere på det negative lærte jeg, hvordan man kunne gøre det positive til en større tilstedeværelse i mit liv. Jeg tog tid ud af hver dag på at genkende, når der skete noget godt, så når der skete noget dårligt, overtog det ikke dagen. Rejseulykker blev undtagelsen fra mit humør i stedet for det, der dominerede det.
5. Jeg bruger mindre tid på at hænge ud i vandrerhjemmet og værdsætter i stedet alene mine dage
Jeg har altid haft det godt at være alene, men min tid på klosteret fik mig til at indse, hvor sundt det faktisk fik mig til at føle mig. Først når jeg blev tvunget til at tie stille det meste af dagen, bemærkede jeg, hvor meget angst i mit liv blev skabt ved at være omkring andre. Jeg bemærkede så meget af min energi og koncentration hver dag skifter til at analysere, hvad andre sagde, beslutte, om jeg er enig, hvordan jeg skal reagere, hvordan jeg bliver opfattet, hvad der sker dernæst. I modsætning hertil følte jeg mig straks afslappet ved at være alene og være forpligtet til ikke at tale med nogen.
Når jeg bemærkede dette, begyndte jeg at se på tiden alene ikke som noget, jeg kun nød, hvis jeg stødte på det, men noget, som jeg faktisk anerkendte som en vigtig del af mit helbred.
6. Jeg er mere bemyndiget af ideen om at gøre ting selv
Fra en kristen baggrund, hvor jeg blev lært at Gud forsynede mig med min skæbne, var buddhismen på mange måder en forfriskende anden opgave. I min lære på klosteret var der ingen overlegen tilstedeværelse, der tog sig af dig. I stedet fokuserede vi på, hvordan vi havde magten til at disciplinere vores tanker på en måde, der ville gøre vores liv bedre.
Efter at have tilbragt et år på rejse, mange gange alene, føltes dette langt mere trøstende. Her var en filosofi, som meget som at rejse, satte mig kontrol over løbet af mit liv og mig i kontrol med at forme, hvordan det ville være.
7. Jeg indså den triste sandhed om glæde … og stoppede altid med at søge den
Vores lærer, Ani Karen, havde engang været backpacker selv. Faktisk kom hun oprindeligt til klosteret, ligesom jeg havde: I slutningen af hendes år tilbragte hun i udlandet med at flytte fra et hostel og land til det næste. I løbet af denne tid indrømmede hun endda for os (forfriskende), at hun havde brugt en masse tid på at ryge cigaretter og jage fester, før hun indså, at konstant fornøjelse alene ikke gør dig glad. Mens du rejser, uanset hvor fantastisk det føltes i starten, bliver enhver glæde i sidste ende trættende, medmindre det havde et mere meningsfuldt fundament til at tage backup af det.
Efter næsten et år med at hænge ud på strande, se smukke bjerge, spise middag med romantisk udsigt i Rom og Madrid, følte jeg det samme. Selv glæde og skønhed kan blive gamle, medmindre der er noget mere.
