Amerikanske nationalparker
En samlet 330 millioner naturelskere og eventyrentusiaster fra hele verden besøgte amerikanske nationalparker i 2017. I sommer har besøgende en ny park at udforske, og de bliver nødt til at vove sig til Indiana for at få det nyeste stempel på deres nationale parker pas. National Park Service hilste Indiana Dunes National Park velkommen til sin liste 15. februar, hvilket gjorde det til landets 61. nationalpark. Bare 50 miles fra Chicago kan parken gøres som en dagstur eller et flerdages eventyr.
Indiana Dunes, der ligger i det nordvestlige Indiana langs kysten af Lake Michigan, er den første nationalpark i Hoosier State. Dets status kommer efter mere end et århundredes lobbyvirksomhed, der formelt begyndte tilbage i 1916 i Chicago. Siden 1966 har Midwesterners kendt det 15.000 mål store område som Indiana Dunes National Lakeshore. Men med underskrivelsen af omnibus-bevillingsregningen i februar 2018 fik det beskyttede område endelig status som nationalpark.
Parken er allerede Indianas mest besøgte side med cirka 3, 5 millioner besøgende hvert år. Dette antal vil sandsynligvis vokse, da det tiltrækker opmærksomhed ud over Midtvesten, hvor de fleste af sine nuværende besøgende er placeret. Her er hvad du skal vide, før du besøger.
Parken ser anderledes ud, hver gang du besøger
Parkens mest imponerende træk er dens ruvende klitter. Dannet i kølvandet på gletsmelt kan parkens navne klitter nå højder på næsten 200 meter. Stærk vind, der blæser ud af Lake Michigan, former og ændrer kontinuerligt parkens 15 miles kystlinje, hvilket sikrer en lidt anderledes oplevelse, hver gang du besøger.
Ud over klitterne er parken dog rig på biologisk mangfoldighed, ikke en kvalitet, som du generelt ville forbinde med en tilstand fyldt med tilsyneladende uendelige kornmarker. Med 1.100 indfødte plantearter vil parken skifte mening om Indiana.
De varme måneder mellem Memorial Day og Labor Day weekenderne er det bedste tidspunkt at drage fuld fordel af parkens strand. Men parken er et vidunder at se i enhver sæson. Planlæg dit besøg i efteråret for at se smukke efterårsløv langs Glenwood Dunes Trail. Eller bundt sammen og udforsk parken på langrendski om vinteren og nyd langt færre skarer. Hvis du besøger om foråret, gå Heron Rookery Trail til spirende planteliv.
Du kan ramme stien og skalere det højeste klit
Halvtreds miles af vandrestier slanger gennem parken og tilbyder en prøve af kystlinjen, klitterne og flora og fauna, der kalder regionen hjem. Men vær opmærksom: Vandring i sand er ikke for svaghed i hjertet. Hvis du og dine kalve er ude af udfordringen, tager Indiana Dunes 'vandreruter dig over parkens formidable klitter samt gennem vådområder, prærier og skove. Start med West Beach Trail System, en 3, 5-mils sløjfe, der viser det bedste, som parken har at tilbyde. Den moderat til robuste rute giver besøgende en chance for at få arbejde op sved og derefter slappe af på stranden. Tag fat på den en kilometer lange klit til vandring for en fantastisk udsigt over Michigan-søen.
Den mest berømte klit er Mount Baldy, og på bestemte dage kan du faktisk stige op på denne fuldstændig karrige sandklit for at nyde den åbne udsigt over det omgivende landskab. Om sommeren fører rangere dagture og solnedgangsture til toppen. Ellers er adgangen begrænset for at beskytte mod erosion. Der er også begrænset adgang til den nærliggende Pinehook Bog. Ligesom Mount Baldy er du nødt til at deltage i en ranger-ledet weekendvandring om sommeren for at se denne unikke glaciale depression og dens forskellige planteliv.
Andre udendørs aktiviteter i Indiana Dunes National Park inkluderer cykling, fugleture, sejlsport og fiskeri. For at kaste en linje har du brug for en Indiana fiskerilicens plus et stempel for at fange ørred og laks. Kajaksejlads og kanosejlads er populære på parkens Lille Calumet-flod.
Naturligvis er svømning i Lake Michigan en af de mest elskede aktiviteter, men det er vigtigt at være opmærksom på skiftende vandforhold. Som et hav kan Lake Michigan være roligt det ene minut og farligt det næste. Mulighederne til lounge ved søen på stranden er mange, hvor et af de mest populære steder er lige nede fra Mount Baldy.
Du kan overnatte ved foden af klitterne
Parkens Dunewood Campground har 66 campingpladser og er udstyret med toiletter og brusere. Det er førsteman til mølle, og gebyret er $ 25 pr. Nat. Campingpladsen er åben 1. april til 1. november og ligger kun 2, 5 km syd for Lake View Beach. Se solnedgangen over Michigan-søen, og kør derefter tilbage til Dunewood for at finde s'mores og spøgelseshistorier omkring lejrbålet. De fleste offentlige rum i parken er åbne fra 6:00 til 23:00 året rundt. Om sommeren er besøgende centralt åben dagligt fra 08.00 til 18.00 og fra kl. 08.30 til 16.30 på andre tidspunkter af året.
Hvis du ikke ønsker at slå lejr, kræver flere andre boliger omkring Indiana Dunes ikke sove i et telt. I nærliggende Chesterton er At Home in the Woods en hyggelig, naturinspireret bed and breakfast, der prioriterer miljøvenlig praksis og støder op til en skovklædt areal at udforske. Derudover er alt fra bed & breakfast til hoteller og moteller tilgængelige i Porter, Portage, Michigan City, Chesterton og Valparaiso.
At komme til Indiana Dunes National Park
Hvis du flyver til Midtvesten, er lufthavne tættest på Indiana Dunes South Bend International i South Bend, cirka 45 miles væk, og både Midway og O'Hare i Chicago. Fra Indianapolis er drevet cirka 2, 5 timer. Parkens hovedindgang er lige ved I-94 og er let tilgængelig fra Indiana Toll Road. Tag afkørslen til IN-49, så passerer du lige ved besøgende, hvor du kan parkere, gå ind for at få et kort og planlægge dagen. Parkgebyret er kun $ 6 pr. Køretøj og $ 80 for et sæsonpas.
