narrative
Efter at Sovjetunionen havde afledt vandet til at dyrke bomuld, tørrede Aralsøen op og efterlod byen Moynak et slags skelet. Stephen Bugno bemærker, hvordan det er at rejse der.
Moynak er et deprimerende sted. Der er ingen anden måde at sige det på og ingen grund til at skjule det. Alle ved, hvad der er sket med dette engang velstående samfund.
Moynak plejede at ligge på den sydlige bredde af Sovjetunionens store Aralhav, i dag en del af Uzbekistan. Siden 1960 er havet krympet til 10% af sin oprindelige størrelse og er nu næsten 100 kilometer fra Moynak. Byens engang blomstrende fiskerisektor er helt skudt.
Det lokale klima, når det engang blev holdt ved havet, er vokset varmere og tørrere om sommeren og koldere om vinteren. Nu henter vind rester fra salt, pesticider og gødning fra den tørre havbund, der omgiver byen, hvilket bidrager til den alvorlige nedgang i lokalbefolkningens sundhed.
En gang i Moynak undgik vores chauffør besætninger af benede kvæg meste af vejen gennem byen og førte os til WWII-mindesmærket op på en bakke.
”Vandet faldt op til bunden her,” kommenterede vores chauffør.”Nu kan du ikke engang se det.”
Lige så nærmede sig en lokal med en krigstatovering og solmørket hud mig med en halte.
”Hvorfor kom du her?” Spurgte han mig beskyldende. Jeg gled med at forsøge at komme med et svar, der ikke ville fornærme ham.
Hvorfor kom jeg her? Ligger på denne klippe med udsigt over, hvad der plejede at være Aralhavet, på et af de mest afsidesliggende steder i Centralasien. Hvad lavede jeg her? Jeg vidste, at jeg ikke kunne fortælle ham sandheden. Jeg kom for at se en af de største miljømæssige og økologiske katastrofer, som jorden nogensinde har set - ødelæggelsen af det engang fjerde største indre hav.
Men han ved, hvorfor jeg kom. Han kender hans levebrød, og at næsten alle andre i hans engang velstående by er blevet taget, uretfærdigt ødelagt af den forrige regerings forkert forvaltning af naturressourcer.
”Du er ung nu … du forstår ikke rigtig historiens koncept.” Fortsatte han med accenteret russisk,”For tredive år siden, da du kom til dette monument, kunne du se vandet.” Hans skvisende øjne og rynkede ansigt udstrålede alvor og frustration.
Så vi kiggede ud med dystre udtryk - den golde ørken plettet med få aftagende buske og rustende skibsskeletter langt i det fjerne.
Vi forlod monumentet, hvor de lokale soldater blev mindet og kørte hen over havbunden for at se nærmere på skibskirkegården. Disse henfaldende fartøjer, strippet for næsten alt anvendeligt skrot, har ikke set vand i årevis. Vi klatrede over dem, som om vi var børn på en legeplads.
