Cykling
Viktorianske festligheder i Oamaru af Samuel Mann
PEDALERING AF MANGE fødder over trafikken på en gammeldags cykel var ikke det, jeg så frem til, da jeg afsluttede min 1000-kilometer lange cykeltur rundt på Sydøen New Zealand.
Da jeg ankom til Oamaru, var mine tanker om at sidde ned, drikke en øl og muligvis smide min lejede cykel i havet. Efter at have taget konstant modvind og Andeslignende bølger på en diæt med jordnøddesmør og Marmite-sandwich, var jeg klar til at afsætte cykling i et stykke tid.
Min plan var at forblive igennem den svulmende søde historiske del af Oamaru, New Zealands viktorianske landsby. Meget af byen har facader udskåret af Oamaru-sten, en type kalksten, der er relativt let at arbejde og hærder til en marmorlignende konsistens. Det har masser af faux-viktoriansk arkitektur, og endda et par bybeboere, der klæder sig i en tids kostum for at gøre deres daglige ærinder.
Viktorianske festligheder i Oamaru af Samuel Mann
Det er også hjemsted for Oamaru Ordinary Cycle Club, en gruppe af throwback-cykelhobbyister, der har bygget, udstillingsvindue og ridet i antik stil cykler siden 1994. Deres samling inkluderer en kopi af den pedaløse Drasine, der vises i butikken, og en penny-farthing, den usandsynlige udseende rulle med det gigantiske hjul i fronten og den lille bageste.
Jeg havde den enorme held at ske i butikken en dag, hvor den var åben, hvilket var, hvordan jeg fandt, at jeg trådte op på en lille platform og kastede mig op på det ubeskyttede lædersæde i penny-farthing, mens Bruce, den dygtige cykelstuder, stod i nærheden og stabiliserede mig.
Styringen var mærkelig, ligesom at køre på en trehjuling. Hver iota af bevægelse op på toppen oversættes direkte til rattet og sætter mig vinglende. Jeg trampede i lange slag og ønskede, at jeg havde en længere indersøm, og holdt Bruce i udsigt over min højre skulder, da han holdt sin hånd på cyklen.
Det var lettere at køre hurtigere. Cyklen føltes meget lettere, end jeg havde forventet, og var overraskende glat, især i betragtning af, at dækkene var solidt gummi galvaniseret på. Og udsigten var fantastisk, ligesom at ride på en hest, der rullede i stedet for klippethed. Jeg følte, at jeg kørte på et vippeskift, den gigantiske pige i sin lille by. Jeg var Alice-i-Eventyrland på hjul, for høj til min egen godhed og på en cykel med latterlige proportioner.
Jeg gik ud af parkeringspladsen og op ad en lang gade. Da jeg bemærkede, at Bruce ikke længere rørte ved cyklen, kvalt jeg næsten mit eget spyt. Det var som at køre uden træningshjul for første gang. En skare fremmede hejrede mig nu. Jeg lavede en meget bred højre sving og gik tilbage ned ad den mest trafikfrie gade, indtil jeg nåede en lygtepude, hvor jeg blev bedt om at afmontere. Alt dette uden at slå mit ansigt på fortovet, mange tak til Bruce.
New Zealand er fuld af hundrede og en eventyrsport med tvivlsom visdom, fra at rulle ned ad bakker i hamsterkugler til at springe fra broer. Men for $ 10, tager jeg hatets spids til viktoriansk tid sammen med det smarte certifikat. Og så vender jeg tilbage på min multihastighed, normal størrelse cykel, med dets kegler og bremser og ting.
Prøv det selv:
For at kontakte Oamaru Ordinære (High-Wheeler) Cyklub, skriv klubkaptajnen på [email protected], eller kom forbi for et besøg på Harbour Street i det historiske distrikt. Da det hovedsageligt drives af frivillige, kan timerne variere, men hvis du kommer i kontakt, er de sikker på at åbne op for dig.
