Vandring
Book turen i sidste øjeblik som en røvhul
Intet siger forpligtelse til at foretage en vandring i den vestlige halvkugles største bjergkæde som at booke den dage i forvejen i en hurtig dræn af beruset entusiasme. Mens vi boede og studerede i Buenos Aires, havde min ven og jeg længe besluttet, at vi ville tilbringe Spring Break-vandring til Machu Picchu i april. Det ville have givet rigelig mening at planlægge og booke turen i forvejen. Selv bare lidt forud. Sig, mere end en uges værdi er forud for tiden. Det viser sig, at den verdensberømte, meget eftertragtede 4-dages Inca Trail bøger op måneder, selv så meget som et år, på forhånd.
Vi lod ikke det stå i vejen for at lave en række let undgåede fejl.
I stedet søgte vi simpelthen efter, hvad der kunne kaldes den næstbedste trek, slapede ned omkring seks uger værd at drikke penge (men hey, vi var allerede beruset, hvem havde brug for det?) Og fortsatte med den binge livsstil, der karakteriserede meget af vores tid i udlandet hidtil.
Undersøg ikke og ignorér alle råd
Vi bookede os ind i Salkantay Trek. Det er betydeligt længere end Inka-trail, og selvom vi ikke ville være vidne til solopgangen over de gamle ruiner, ville vi passere gennem en af - hvis ikke de - højeste passager i Andesbjergene. Fremragende, udført arbejde. Vi regnede med, at de krævede tip fra trekkingfirmaet handlede om alt, hvad vi havde brug for at vide, og selvfølgelig ignorerede vi dem helt. Ikke kun om vores særlige vandring, men om Peru, ophold i store højder og rejser generelt.
… sådan som hvordan man forbereder sig …
De e-mails, der blev sendt til os af vores trekkingfirma, rådede klienter til at ankomme i Cusco mindst tre dage inden vandringen for at akklimatisere sig til den ekstreme højde af det indre af Peru. I min cocky, naive, men utvivlsomt uovervindelige sind, svarede mine somre tilbragte i Colorado (fladlandet lige under Wyoming-grænsen, men alligevel …) til et par dage, der sparkede rundt i Cusco, så hvorfor gider det?
Vi fløj fra Buenos Aires til Lima, sov i lufthavnen og fløj derefter til Cusco første ting om morgenen. Efter en lur gik vi ud for at købe forsyninger til sidste øjeblik til vores tur, der begyndte allerede næste morgen. En kort gåtur rundt om en håndfuld byblokke efterlod os åndedræt, læner sig mod bygningens sider og kæmper fast ved stingene i vores sider. Uden at gå fod på bjergstier var vi allerede hovedpine og trætte. Da minibussen sprang os ud på trailhovedet ved Mollapata (uanset hvor fanden var), var vi mindre end begejstrede for at opsuge naturens skønhed med den fysiske form for Bruddah Iz.
Som vi senere fandt ud af, er Salkantay-trekken en, som turister træner for. Vi havde bemærket dens etiket som en "anstrengende" trek, men da vi var unge og ikke fede, regnede vi med, at vi var i orden nok. Sammen med manglen på ilt havde milene os i smerte.
… og hvad jeg skal pakke …
Som ethvert anstændigt trekkingfirma foreslog vores også, hvad man skal bære og pakke for at få en sikker, lykkelig vandretur, eller hvad som helst. De velsignede, velsignede e-mails brugte sprog som "Anbefalet" og "Stærkt anbefalet", men udover en vandflaske og lukkede sko, dikterede de ikke specifikt indholdet af vores bagage. Vi tog efterfølgende liberale kunstneriske frihedsrettigheder med deres forslag (hvad angår to unge kvinder, der altid var halvt beruset). For eksempel forstod vi "robuste, indbrudte vandresko" som "mishandlede, tre-årige gymnastiksko, der blev købt for $ 40." "Varmt tøj", fordi nætterne og højden kunne få "meget koldt" blev "sweatshirts, fordi Andesøerne er sandsynligvis en smule køligere end hvad vi er vant til i urbane Buenos Aires.”
Vores første aften, i en typisk smuk dal omgivet af dramatiske toppe, dukkede vores guide ud til middag svøbt i en dunjakke. Vi fandt dette underligt, indtil det begyndte at sne. Morgen fandt os ikke så meget flishugger som revnet ud fra nul blink og masser af uophørlige tænder der skravlede fra den frigide alpine luft. Som det viser sig, er Andesfjernerne betydeligt køligere end Palermo Soho.
Kort efter gimplede vi os bag vores guide de næste flere dage, fødte opsvulmede (stadig fryser) og fyldte med blemmer, som, når vores langmodige guide sprang dem for os, sprøjtede flere meter med en hastighed ikke i modsætning til en kartoffelkanon (og med lignende udseende ammunition).
… Eller hvornår man skal gå
Det fandt os ikke så specielt mærkeligt, at vores trekkegruppe udelukkende bestod af vores guide, vores porter og de to os; vi regnede med, at de fleste turister kun gider med Inca Trail eller overhovedet ikke at komme til Machu Picchu, de kræsne bastarder. Mere for os, når som helst - når alt kommer til alt var det begyndelsen på efteråret på den sydlige halvkugle, da vejret var ved at dreje fra fugtigt og brændende til mildt og skarpt.
Medmindre du tilfældigvis er over 15 breddegrader syd. Hvilket selvfølgelig er Peru. I så tilfælde halveres årstiderne mellem vådt og tørt (en iøjnefaldende kendsgerning, havde vi gidet os til at slå noget op på den rejse, vi gik på - eller, du ved, brugte grundlæggende sund fornuft). April er blandt de vådeste måneder af året. Hele sektioner af stien blev vasket væk med mudderglider; vi krydsede en særlig gnarly en ved at kaste sig hen over, vender ind i den udvaskede bjergside og holder hænderne i tilfælde af, at nogen faldt, i håb om, at vi ikke tumlede hundrede meter til den rasende flod nedenfor. (Så snart vi kørte over vores møysommelige krydsning, kæmpede en lokal og hendes datter, begge iført overdimensionerede gummi-regnstøvler og med spande, over afstanden i løbet af få sekunder.)
