Foto af Lola Akinmade
Jeg var ikke sikker på, at jeg hørte hende rigtigt første gang.
”Jeg sagde, forlad min butik! Jeg har mange vinduer, du kan se i fra!”Råbte hun og sandsynligvis forvekslede mig med en fattig indvandrer, hun ikke ville have i sin butik.
Synligt bedøvet lovede jeg aldrig at vende tilbage til det kulturelt mangfoldige Luxembourg. Da jeg gik ud, kom ordene “Mademoiselle! Mademoiselle!”Stoppede mig.
En anden middelaldrende kvinde jagede mig op ad bakken med en pose med dagligvarer. Hun nåede til sidst til mig, pesede for at hente vejret. Denne perfekte fremmed havde også været en kunde i butikken.
“Je suis désolée! Jeg er så ked af det!”Hun undskyldte på vegne af butiksindehaveren.
Jeg kunne have stereotype butiksejer som en uhøflig fransk kvinde, men jeg valgte ikke at gøre det - baseret på en anden fransk kvindes handlinger. I stedet forblev den uhøflige kvinde kun en uhøflig kvinde.
Øve på tolerance
”Bare hold et åbent sind,” er en sætning, der er lettere sagt end gjort.
Bare hold et åbent sind,”er en sætning, der er lettere sagt end gjort. Selv de mest uartede af rejsende omformer sig til væsener, der vender tilbage til deres komfortzone, når de står overfor udfordringer.
At holde et åbent sind kræver ikke, at du grøfter dine kerneværdier og åndelige overbevisning. Tværtimod beder det dig om at erkende, at andre også har deres egen tro.
Et åbent sind giver os mulighed for at stille spørgsmål til andre kulturer og os selv og evaluere mulighederne for, at der måske er forskellige svar end dem, vi altid har haft.
Clifton Fadiman, en forfatter og kritiker, forklarer veltalende, at “… når du rejser, skal du huske, at et fremmed land ikke er designet til at gøre dig komfortabel. Det er designet til at gøre sine egne mennesker behagelige.”
Selvom mange år med fordybelse kan trække dig nærmere ind i en kulturs sande mave, vil du på mange niveauer altid forblive en udlænding.
Mod afvisning
Lokalbefolkningen kan afvise dine forestillinger om det, du synes er vigtigt. Mens mange vestlige kulturer betragter tid som penge, betragter en stor del af verden tiden som noget, man kan nyde.
Når du beskæftiger dig med "ø" -tid eller andre kulturelle normer, skal du konstant huske, at du er den fremmede. Lokalbefolkningen er ikke forpligtet til at tilpasse deres livsstil til at acceptere dig. Hvis de gør det, skal du betragte deres fleksibilitet som et privilegium.
I den modsatte ende kan det at accepteres for hurtigt betyde, at lokalbefolkningen behandler dig anderledes som en udlænding, hvilket giver dig falsk indsigt i deres sande kultur.
Nøglen til at holde et åbent sind er at evaluere, om de giver dig præferencebehandling på grund af dine fysiske egenskaber eller det, du repræsenterer, snarere end dig som individ. Brug nøje observation til at se, hvordan lokalbefolkningen interagerer med hinanden for at få en sandere fornemmelse af deres daglige liv.
Evaluering af hver situation uafhængigt
Nøglen til organisk at opleve en anden kultur er at vurdere hver situation uafhængigt. Man har en tendens til at falde tilbage på vidt kendte stereotyper og overvurderes sin kultur, når man pludselig står over for ubehagelige møder.
Foto af Lola Akinmade
Måske havde den luxemburgiske butiksejer en dårlig dag eller bare havde dybt siddende fordomme. Jeg ved det aldrig, men jeg vil altid huske den fremmede, der undskyldte. Jeg har siden været tilbage til Benelux-området flere gange.
Stereotyper fødes, når vi træffer handlinger fra et individ og anvender dem til en hel kultur, race eller generation. Det er vigtigt at forstå, at en kultur, skønt meget forskellig fra din, er medfødt logisk for de lokale.
For eksempel: Svensker fryser skivet brød for at bevare friskheden. Aztekerne og kineserne har i århundreder beskæftiget sig med stress og angst gennem enkle meditations- og vejrtrækningsteknikker til mere "kontroversielle" metoder som akupunktur.
Nogle kulturer betragter søvn som den unødvendige periode, der afskrækker os fra at få gjort arbejde, mens andre glæder sig over søvn med åbne arme.
At observere, hvordan andre håndterer lignende spørgsmål, kan både lære og berige os.
Håndtering af mere kontroversiel praksis
Løsninger inden for forskellige kulturer bør ikke automatisk betragtes som uvurderlige, fordi vi ikke helt forstår dem.
Ved højdesyge på steder med større højde som Cuzco, Peru, kan du bruge tid på at sprænge piller for at bekæmpe højdesyge - eller du kan gøre, som de lokale gør: tygge kokablade eller drikke coca-te.
De oprindelige kulturer i Andesbjergene og Altiplano har boet i regionen i årtier og ved, hvordan man undertrykker symptomer naturligt og meget hurtigt. Det er forbudt at tage kokablade uden for Sydamerika, fordi koka i meget store mængder er det underliggende råmateriale, der bruges til at fremstille kokain.
Spise af valmue-frø bagels svarer ikke til at bruge opium, og det at spise druer svarer heller ikke til at drikke alkoholholdig vin. Vi evaluerer normalt alternative løsninger, når vi løser problemer.
Løsninger inden for forskellige kulturer bør ikke automatisk betragtes som uvurderlige, fordi vi ikke helt forstår dem.
Der er ikke en klar linje at krydse, når man absorberer andre kulturer i din livsstil. Du tegner den linje, hvor du vil krydse, baseret på din egen personlige overbevisning og tro.
Udfordrer dig selv til at prøve nye ting
Du behøver ikke at springe ud af en bro over Waikato-floden i New Zealand for at bevise åbenhed, hvis du ved, at du går i hjertestop.
Man må heller ikke spise stegte tarantler i Cambodja, hvis synet alene påberåber sig voldsom opblækning.
Rejse kræver dog, at du træder uden for din komfortboble. At udfordre dig selv til at prøve facetter af en kultur er det underliggende formål med rejsen. Uanset om det er at prøve lokale køkkener eller gennemføre en ny aktivitet, er den eneste måde, du virkelig kan berige dit liv på gennem rejser, at deltage.
”Hvis du afviser maden, ignorerer skikkerne, frygter religionen og undgår folket, er du måske bedre hjemme,” sagde den populære amerikanske forfatter, James Michener.
