Rejse
Catherine Ingram, iført en brun trøje og et rødt ur, afsluttede sin åbningsmeditation med et blødt, dybt, deluxe smil, der på en måde syntes spildt på hendes få studerende i deres hårdtryggede stole. Det var den slags smil jeg plejede at rejse til Indien på jagt efter. Ikke noget, du forventer at finde i et øvre rum mellem Penn Station og Port Authority Bus Terminal.
Ingram har lagt bag sig buddhismen, Advaita-hinduismen, alle åndelige ismer. Ikke et middel til at tiltrække mængder. De fleste spirituelle studerende vil have en lærer, der er en del af en bevægelse, ikke en flygtning fra mindst to.
Jeg blev trukket til hendes værdige ensomhed og sårbarhed, til det faktum, at hun selv var en gang journalist, til mysteriet om, hvordan en kvinde på tres lykkes at se ud som en ung fyrre.
”Vægten af den Theravadan-buddhistiske tradition, som jeg blev uddannet i, var lidelse.” Ingram var en af grundlæggerne af Insight Meditation Society i Barre, Massachusetts.”Nu har pendelen til åndelig lære svingt mod lykke. Selv på universiteterne er der kurser i lykke. Det er alt det vrede. Du får en fornemmelse af, at du fejler, hvis du ikke er lykkelig. Jeg troede aldrig, at jeg mislykkedes ved at lide,”lo hun.
Ingram foretrækker udtrykket velvære frem for lykke, hvilket synes hende lidt for spinkelt. Faktisk vil hun helst, at sine studerende ikke jager efter nogen bestemt tilstand.
Hun kalder hendes møder Dharma Dialogues. Studerende, undertiden ikke-studerende, vil dialog med hende om deres kræft, deres ulykkelige gamle knogler, eller hvis de er unge, om at snuble over deres vilde energi.
”Jeg anbefaler langsomhed,” siger hun til dem. "Langsomhed er vidunderlig."
Ikke langsomhed som en bro til øget spiritualitet, men langsomhed for at opleve dens iboende sundhed.
Den aften blev jeg overrasket, da en ung mand med en underligt forstyrret stemme fortalte sin langvarige oplevelse med åndelig glæde. (”Studerende kommer aldrig til mig med problemer med glæde,” hørte jeg engang den bortfaldne Zen-lærer Toni Packer sige.)
”Jeg gjorde intet for at bringe det videre. Jeg gjorde intet for at få det til at blive. Det var der hele tiden, denne følelse af at være uden for tiden, ubelastet, forbundet med verden uden at være en del af verden.”
Jeg var skeptisk og vidste, hvordan vi redigerer vores oplevelser, især åndelige. Men Ingram var opmuntrende.
”Det er fremragende. Min lærer (Papaji fra Lucknow) understregede slutningen af søgningen. "Der er intet at søge efter, fordi der ikke mangler noget." Hvordan er det nu for dig? Er glæden stadig der?”
Det var, sagde han, men mindre ofte. Nu skygger skygger lyset undertiden. Men han var i orden med det, sagde han. Hans øjne var ikke så sikre.
Ingram strålede som en stolt mor. Det er det, der er bedst ved hende. Hun står sammen med sine studerende, ikke over dem.
Når jeg gik hjem gennem Manhattan's støjende Midtown gader, tænkte jeg på en af de ting, hun sagde den aften:”Jeg vil dykke ned i livets mysterium i min tid her.” Det bremsede mine skridt. Udfordringen med at vende sig til mysterium i den store by.
