narrative
Tom, hængende med 'skabningen'.
Her er, hvad der skete, da Matador-redaktører Tom Gates og Tim Patterson mødtes i et par dage i Laos.
21/3/09
Patterson:
For 3 dage siden kastede jeg projektil op fra en auto rickshaw i Varanasi, Indien, på vej til togstationen. Dette var efter en uges flyvninger fra Vermont til Chicago til Colorado til New York til Bruxelles til New Delhi til Kathmandu.
Natttoget fra Varanasi til Calcutta var kun mildt elendigt, og jeg fandt et billigt rum ved Sudder Street med skrælende gult tapet.
Næste morgen fløj jeg til Bangkok, landede midt på eftermiddagen, tog en kabine til det enorme computercenter i Panthip, købte en erstatningsadapter til min bærbare computer, fangede et andet førerhus til busstationen, købte en billet til Laos grænsen og ventede til natbussen med hovedet i mine hænder og følelsen af feberen kom på.
Tim, 'restituerer' med 'skabningen'.
Hele natten skiftede jeg mellem krølning mod busvinduet og lurede ned ad gangen for at sprøjte flydende gul lort i dåsen.
På tværs af Laos blev jeg fanget i en regnvejr. Jeg læ i en café, bad om at bruge badeværelset og derefter straks lort mine bukser. Bortskaffelse af mine boksere i badeværelsets skraldespand, frigjorte jeg gennem regnen til det gæstehus, Tom havde valgt, Lani Guesthouse, en dejlig kro gemt ned ad en bagerste bane ved siden af et stille tempel.
Jeg bankede på døren. Tom var ved skrivebordet og skrev. Han sprang op og gav mig et stort kram, og blev derefter øjeblikkeligt genopholt.”Du er i blødgøring,” sagde han.”Du kender ikke engang halvdelen af det,” svarede jeg.
Den aften sov jeg i solide 12 timer. På et tidspunkt tog Tom billedet af væsenet på mig. Takket være antibiotika er jeg nu tilbage på mine fødder, og dette lille eventyr kan begynde ordentligt.
Gates:
Patterson og jeg opretter straks et indenrigspartnerskab. Det var enkelt. Først havde han brug for bekræftelse af, at hans hår var gået fra Play-Doh Barbershop ude af kontrol. 5'9”whiteboys fra Vermont behøver ikke fra - ingen tøven med at fortælle ham ja til det.
For det andet havde han brug for en Manny på grund af sin skrigende sygdom. Jeg gjorde mit bedste for at jage rundt i byen efter mad, der binder. For det tredje havde han brug for nogen, der sad stille i nærheden af ham, fuldstændig ignoreret hans tilstedeværelse og skrive på denne bærbare computer. Dette ville være perfekt.
22/03/09
Gates:
Vi gjorde solnedgangen på Mekong-tinget igen, hvilket altid er ret forbløffende. Vi sad ved borde i slutningen af floden bøjning, så børnene spille fodbold og spise cashewnødder, der var stegt i olie, derefter overtrukket med salt (jeg måtte bede om, at de blev placeret på den anden side af bordet, for at jeg ikke ville spis dem alle i to håndfulde).
Vi gav et andet skud et skud, men det suges stort set. Jeg bestilte en Full Moon Rising-cocktail, der lignede nøjagtigt som vand, der havde malinger med forskellige farver dyppet i den.
Til middag fik jeg os til at gå til et sted, der hedder Sticky Fingers, og jeg bestilte nachos og ja, jeg er den fyr.
Men. Fuld indløsning. Jeg snuble over den bedste cocktail, jeg nogensinde har haft, kaldet Tom Yum Martini. Det er vodka, der er gennemvædet i chili, tilsat frugtsaft, der er blevet glødet i citrongræs og ingefær, tilsat sukkervand. Fuck mig med en motorsav, det var godt. Jeg havde to.
Mine læber var fyrige og havde et frisk colagen, der så dem ud, men himlen til Betsy, var jeg glad. Vi spiste en bisarr middag med to interessante dudes, begge 19 år + expats i Laos. Vi lyttede, da de drøftede dagens problemer med gusto og en amerikansk accent, som jeg savnede.”Åh, det fucking sted…””Hvilken bunke af hesteskit det var..”.
Den anden side af disse fyre var alle hjerte - hver af dem har gjort ting for dette land, der kun kunne hjælpe det, uden anden grund end bare at gøre det. De var lige store dele Clint Eastwood og Jimmy Buffett. Så bjævlet Tim, sandsynligvis for at droppe hans inders i vores toilet igen.
Jeg hang tilbage og talte med en 24-årig fra Washington. Han voksede op på en ukrudtsgård. Jeg kom hjem til et rum, der lugtede som farter. Nå, ikke ligesom farts. Mere som cashewnødder.
22/03/09
Patterson:
Bemærk til Tom: var dette rotte-lort?
Den anden dag fik Tom sin røv fast på toilettet. Vi var flyttet fra dejlige Lani Guesthouse til et billigere backpacker-led ved floden, og selvom dette nye rum er perfekt vedligeholdeligt, er der ifølge Tom rotte-lort i badeværelset, og toiletstolen er revnet.
Denne revne er det, der klemte Tom's røvkind.”Jeg troede, at noget var nået frem og greb mig,” sagde han.
Til dem, der er bekymrede for min velvære, tak. Jeg er på Azythro, og selvom jeg ikke har haft en solid endnu, kan jeg nu pryde uden at bekymre mig om den frygtede utilsigtede skart.
Jeg indrømmer, at værelset lugtede som farter, da Tom kom hjem i går aftes, men jeg benægter at kæmpe fra Sticky Fingers. Vi var begge på vej ud af døren, da Tom opdagede en varm fyr alene i baren og fik det samme blik på hans ansigt, som han får, når han skal bestille en Beer Lao.
Jeg var ikke ved at holde mig rundt.
Gates:
Først: Mus lort. Der er museskid på badeværelsets gulv. For det andet er jeg så ophidset, at Tim kommer så hurtigt sammen og er i stand til let at opdage hot guys. Jeg vil foreslå, at han kunne lide dudes, hvis han ikke holdt op med at slå japanske piger.
Jeg måtte indrømme, det er et cool træk. At være et granola-ser Vermont barn, at gå op til en japansk kylling og begynde at tale på deres sprog. Hurtigt. Derefter være i stand til at droppe "Åh, jeg boede der i et par år."
[Redaktørens note: hvor er disse billeder?]
De smelter hver gang, uanset hvor indlysende det er. Patterson har en lidenskab for disse piger, der konkurrerer med Rivers Cuomo. Disse japanske piger gør det mod ham hver gang.
Vi er gået op i Joma Café, som har Wifi, aircon og utrolig hjemmelavet suppe. Vi sidder der som et ældre par og låser borde i timevis på en ordre af citronshak. Jeg har downloadet Battlestar Galactica-episoder, hvilket sikkert er grunden til, at alle på stedet undrer sig over, hvorfor Wifi er så forbandet langsomt her.
Vientiane kommer hurtigere op, end jeg troede, det var. Jeg var her for kun et år siden og fandt, at det var noget søvnigt. Det vokser nu i et positivt vietnamesisk tempo, hvor gæstehuse går op på hvert hjørne. En eftermiddag så jeg, at en hel butiksfront gik op på en 7-Eleven knockoff, gik derefter ind og købte en flaske vand, der var prissat 10 cent mere end den anden, ikke-prangende 7-11 knockoff ved siden af.
De får det - øg prisen, hvis det er relevant. Vi går til den relevante, ingen tvivl.
Patterson:
Ja, Vientiane er en pænere måde, som jeg havde forventet. Det er ikke en turistbutik som dele af Luang Prabang, men der er masser af udlændinge her, nogle butikker, der sælger golfklubber og en håndfuld eksklusive caféer, der imødekommer WiFi-afhængige fra Connecticut. (Både Tom og jeg kommer faktisk fra Connecticut. Faktisk er vores fædre fra den samme by, Durham).
Men ja - folk driver i dag en hurtig forretning i Laos hovedstad. Da jeg ankom, gik en ny pengeautomat ind på hjørnet ved vores gæstehus, og i går trak to svenske piger allerede tilbage kip.
Jeg elsker flodbredden - falske restauranter og ølhaver med frisk kylling og oksekød, levende rejer og fisk og glumfrøer, der alle vises foran.
