Rejsesikkerhed
Sarai Sierra, 33 år gammel, blev myrdet, mens hun var på sin første udlandsrejse til Istanbul, Tyrkiet i sidste måned.
Som svar på nyhedsrapporter om denne tragedie var mange mennesker hurtige til at kommentere uansvarligheden hos kvinder, der rejser uafhængigt. Med nedlatende spørgsmål stillede de spørgsmålstegn ved Sierra's sunde fornuft, bekræftede sårbarheden for kvinder, der rejser uden mandlige ledsagere, og afskrækkede kvindeligt kvinder fra at deltage i solo-rejser.
Dette resulterede naturligvis i tilbageslag fra uafhængige kvindelige rejsende og andre fortalere for solo-rejser. Twitter-feeds er fyldt med blogindlæg og artikler dedikeret til "Sikkerhedstips til kvindelige rejsende" og "Hvorfor rejse alene, da en kvinde er det bedste, du nogensinde vil gøre, " alt sammen med det formål at bevise, at disse internetkommentarer er forkerte. Hashtaggen #WeGoSolo blev oprettet som en måde at fremme bevidsthed om kvindelig rejsende uafhængighed og knytte læsere til alle former for kvinder og rejsesikkerhed.
Det, der generer mig, er, at jeg ser en masse af disse blogs, tip og artikler, der er strengt rettet mod kvinder. Mindst en gang om dagen støder jeg på et indlæg, der er dedikeret til”Ti ting, som kvinder skal være opmærksomme på, når de rejser”, men aldrig ser jeg nogensinde lignende stillinger om forholdsregler for mandlige rejsende.
At sige, at en kvinde, der rejser alene, er utrygt, fordi hun er en kvinde, er sexist. Efter min mening er det på en måde også sexistisk at dedikere hele artikler til kun kvinders sikkerhedstips. Er disse artikler, tip og rådgivningskolonner nyttige? Absolut. Kvinder kan især være opmærksomme på at rejse alene, på grund af den måde, massemedier fremstiller kvindernes roller rundt om i verden. Alle kan bruge lidt mere opmuntring, lidt mere”pindekraft” fra erfarne, solo kvindelige rejsende for at få dem i gang. Men jo mere vi udskiller kvinder med disse titler, jo mere er ordet "kvindelig" eller "kvinde" forbundet til ordet "sikkert", jo mere vil verden fortsat mene, at en kvinde ikke er i stand til at rejse overhovedet.
Sikkerhed, når du rejser alene, er ikke og bør aldrig være et kønsspecifikt spørgsmål. Rejsesikkerhed er relevant for os alle.
Ofte er vi så fokuseret på den kvindelige rejsendes skrøbelighed, at historier om mænd i farlige situationer, mens de er i udlandet, virker 'afvigende'. Men de bliver konstant fortalt. For eksempel skrev Matador-bidragyder Bart Schaneman en artikel om en mand, der blev narret og draget fordel af, mens han rejste gennem Vietnam. Jon Brandt og hans rejsekammerater blev røvet, efter at deres bus blev kapret i Quito, Ecuador. På universitetet havde jeg en ven, der besluttede at hænge ud med en gruppe af venlige bybeboere (mand og kvinde), der var på besøg i Charleston om natten. De gik til en klub, hvor de narrer ham. Da han vågnede op i klubbens døråbning, brutalt slået og manglede hans tegnebog og mobiltelefon, blev han smidt i fængsel for natten, fordi han ikke kunne betale den uhensigtsmæssige fane, som hans 'venner' havde efterladt. Dette var i hans egen baghave; han var ikke engang gået et sted uvant.
Kvindelige rejsende, vær sikker. Mandlige rejsende, vær sikker. Men endnu vigtigere, fortsat med at rejse.
Den værste historie, jeg nogensinde har hørt, var om sønnen til en nabo, der boede på gaden fra mig. Henry Lo var et smart barn, en matematik på William's College, en dejlig dreng, jeg kan huske, at jeg spillede på legepladsen i grammatikskolen. Han blev dræbt i en snøskred, mens han vandrede gennem de schweiziske alper. Hans død var tragisk og uventet, ligesom Sierras - bortset fra at ingen kommenterede Lo's narhed for at rejse til udlandet og valgte at deltage i et så risikabelt eventyr. De var mere bekymrede over tabet af en, de var interesseret i, en, de savnede meget.
Handler det om kønssårbarhed? Handler det om ofre? Handler det om at holde viden om dig? Forbereder sig til alle omstændigheder, tager selvforsvar klasser, bærer en kniv, bærer en pistol…? Er der nogen måde, vi som rejsende kan beskytte os selv hjemme eller i udlandet?
Selvfølgelig vil brug af sund fornuft øge dine chancer for at vende hjem i et stykke. Det er ingen garanti, men at være opmærksom på dine omgivelser, holde sig til godt oplyste gader og overfyldte områder, undersøge ru dele af byen og landbaseret kriminalitet i forvejen, holde øje med dine ejendele, din drink og de mennesker, du kommer i kontakt med vil i det mindste hjælpe dig med at føle dig forberedt i det sjældne tilfælde, hvor du støder på potentiel skade. Der er millioner af måder, både mænd og kvinder kan bruge deres kyndige på for at undgå uheldige omstændigheder.
Og de fleste rejsende ved, at hver gang du rejser, uanset om du er alene eller i gruppe, tager du en risiko. Du er sat i en ukendt arena, og det er op til dig at komme igennem din rejse, mens du gør det så behageligt som muligt. På trods af dine forberedelser og mulige forbehold vender du oftere uden skader tilbage.
Ifølge en artikel om frygt fra David Cain,
… der er alle mulige ubehagelige scenarier, der kan ske. Men der er ingen måde, du kan aflukke nok af liv til at eliminere risikoen for smerter, og det er, hvad vores frygt prøver at gøre…. Frygt for fremtiden er frygt for fortiden. Du kan ikke frygte fremtiden, fordi du ikke kender fremtiden. Du er bare dødskrægt for, at visse dele af fortiden vil ske igen.
Du kan være for forberedt, underforberedt, vred, forstyrret, eventyrlig, fysisk fit … men lad ikke frygt for det ukendte forhindre dig i at gøre de ting, du altid har ønsket at gøre. Hvis jeg opgav udsigten til at rejse alene, fordi en anden gjorde den samme ting og løb i problemer, ville jeg aldrig have oplevet de helt fantastiske og skøre ting, der er sket med mig, mens jeg rejste i udlandet.
Lad os stoppe med at gøre rejsesikkerhed til et kønsproblem. Lad os i stedet fortsætte med at gøre de ting, vi har gjort - booker flyrejser til nye og spændende steder, taler med de lokale, som måske eller måske ikke er dejlige overfor os, prøver på mad, der lugter eller ser mærkelig ud, åbner os for nye muligheder. Hvis vi lader andres meninger diktere, hvordan man rejser, bliver det deres oplevelse og ikke vores egen. Kvindelige rejsende, vær sikker. Mandlige rejsende, vær sikker. Men endnu vigtigere, fortsat med at rejse - fordi den bedste måde at påvirke andre på er ved at gøre.
