Levevis
Jeg har været med psykisk sygdom som angst, post-traumatisk stresslidelse og depression, før jeg engang vidste, hvad de var. Mens jeg har prøvet rådgivning, støttegrupper og meditation, har rejser vist sig at være en uventet og potent form for terapi. Her er nogle af grundene til:
1. Det fik mig til at indse, at jeg er i stand til at gøre skræmmende ting
Rejse var en af de mest skræmmende ting, jeg nogensinde har gjort. Det skubbede grænserne for mine mentale sygdomme - og på den måde viste det mig, at jeg var i stand til mere, end jeg troede.
Hver gang jeg tænker negativt, eller når min angst prøver at fortælle mig, at jeg ikke kan gøre noget, prøver jeg at huske, hvor magtfuld og dygtig jeg var, når jeg rejste. Jeg prøver at fortælle mig selv ting som:
”Hvis jeg overlevede at flyve alene, kan jeg bestemt komme til mine forelæsninger i dag.”
De udfordringer, jeg overvinder, mens jeg rejser, er ofte den mest nyttige påmindelse om min iboende styrke.
2. Det gav mig afstand fra de problemer, jeg stod overfor hjemme
Rejse gav mig naturligvis ikke afstand fra min mentale sygdom, fordi din mentale sundhed bogstaveligt talt følger dig overalt. Men de fleste af de ting, der forværrede min mentale tilstand - som universitets-, venner, familie- og økonomiske spørgsmål - var ting, jeg ikke direkte var nødt til at tackle med, mens jeg rejste. Denne pause var god for mig. Det gav mig en chance for at slappe af, trække vejret og få et perspektiv på, hvordan jeg skal håndtere de udfordringer, jeg stod overfor.
3. Det viste mig, at jeg ikke er så fanget som jeg føler
Efter min oplevelse er en af de værste ting ved depression, at det fælder mig. Det får mig til at føle, at der ikke er nogen flugt, intet håb og ingen chance for, at ting forbedres. At rejse mindede mig mindst om, at der eksisterer en verden ud over den smertefulde, jeg kendte. Det mindede mig om, at ting kunne ændre sig, at jeg kunne genskabe mit liv, og jeg kunne langsomt komme videre fra mine traumer. Dette fik mig til at føle mig mindre fanget.
4. Det lærte mig, hvordan man bede om hjælp
At læne sig på supportsystemer er en fantastisk måde at håndtere psykiske sygdomme på. Men at bede om hjælp kan være virkelig vanskeligt - især hvis du har en angstlidelse.
Under rejsen blev jeg skubbet ind i masser af situationer, hvor jeg var nødt til at bede om hjælp. Jeg var nødt til at bede fremmede om retninger og oversættelser, jeg var nødt til at bede hotellets personale om information, og jeg måtte bede mine rejsekammerater om støtte.
At blive tvunget ind i denne situation lærte mig, at de fleste mennesker er villige og glade for at hjælpe dig, når du spørger. Min angst for at læne sig på andre var trods alt unødvendig.
5. Det mindede mig om skønheden omkring mig
Ting som depression og posttraumatisk stresslidelse kan gøre det utroligt vanskeligt at værdsætte skønhed og opleve glæde. Men at møde så mange overvældende, ukendte, betagende scener under rejsen fyldte mig med en følelse af glæde, som jeg før aldrig var sikker på, at jeg kunne opleve.
Da jeg så solnedgang over Puerto Vallarta i Mexico, eller så himlen strække sig over miles over den sydafrikanske Karoo, blev jeg mindet om en trøstende sandhed: Verden, uanset hvor grim den kan være, er fuld af skønhed, som jeg har endnu at opdage.
Selvom det øjeblik ikke var den endelige kur for de problemer, jeg stod overfor, var det en håbefuld start.
