Vandring
Central Laos får ikke mange rejsende, og turistkontoret i provinshovedstaden Tha Khaek har gjort et godt stykke arbejde med at designe vandre, der lindrer fattigdom i isolerede landsbyer uden at forstyrre den lokale kultur.
Rejsende får en chance for at opleve en smuk del af det landlige Laos, hvor de lokale sætter en ære i at være vært for udenlandske gæster - en glad balance, der ikke altid findes i mere turistede regioner i Sydøstasien.
Grundlæggende
Foto: Johannes Lunderg
Den to-dages vandring koster omkring $ 65 pr. Person for en gruppe på mindst 3 personer - mere for par eller enlige rejsende. Dette er en rimelig pris, og meget af pengene går til lokale landsbyboere, der leder grupper gennem bjergene og laver lækre måltider.
Rejsende starter i Tha Khaek, en mellemstor by ved Mekong-floden, der er omtrent halvvejs mellem Vientiane og Pakse.
Jeg vil anbefale at booke trek på forhånd i turistinformationscentret i Tha Khaek. Pensionater som Travel lodge i Tha Khaek kan også booke det for dig.
Husk, at den våde sæson er fra juli til oktober. Det er bedst at tage på denne vandring mellem november og marts, når temperaturen er behagelig og vejret er tørt. April og maj bringer den varme sæson, hvor de mange svømmehuller undervejs vil gøre vandringen meget underholdende.
Phu Hin Bun National Protected Area
Turen udforsker Phu Hin Bun National Protected Area (NPA), en isoleret region med taggete toppe og klare, turkise vandløb, der ligner et klassisk kinesisk landskabsmaleri. De store bjergside er tilbagevendende adskillige arter af truede primater, og tigre stængler de dybeste dele af junglen.
Landsbyboerne, der bor i Phu Hin Bun NPA, er stort set selvforsynende, dyrker ris, frugt og grøntsager og rejser vandbøffler, svin, kyllinger og køer. Mens mange vandreture i Laos besøger etniske minoriteter, er landsbyboerne her for det meste lavland Lao.
Mere sådan: En unik rejse ind i hjertet af det nordlige Laos
Spis, gå, svøm
Jeg ELSKEDE maden på denne trek. Frisk havkat grillet med hvidløg over et bål ved bredden af en strøm blev serveret sammen med klistret ris, bjerggrøntsager, aubergine og traditionelle pastaer af urter og chili.
Til middag spiste vi vandbøffellapper, en Lao-skål med hakket kød med urter og krydderier. Vegetariske indstillinger var begrænset, men tilgængelige.
Ture gennem skoven blev brudt op af hyppige stop ved spektakulære svømmehuller, inklusive et hellig brønde af turkisvand kaldet Khoun Kong Leng.
Foto: Jason Tabarias
Andre højdepunkter inkluderede en hule, der forbinder to dale ved at skære lige gennem et bjerg, og et gammelt tempel, hvor bøneklokken blev lavet fra skallen på en 500 pund bombe. Dette bombeskal var en gripende påmindelse om den massive amerikanske bombekampagne i Laos i landdistrikterne - en krig, som Det Hvide Hus holdt hemmeligt for både Kongressen og det amerikanske folk.
Kulturel respekt
At besøge denne del af Central Laos er et privilegium, og rejsende skal passe på at respektere Laos skikke. Forstå, at Lao-mennesker er ekstremt ikke-konfronterende og lægger en præmie på glatte sociale interaktioner.
Vær blid, venlig, tålmodig og værdsat. At vise ethvert tegn på frustration eller vrede er ekstremt uhøfligt i Laos, så hvis du ikke kan lide noget, er det bedre bare at smile og, hvis du skal, forsigtigt spørge om alternativer. Hovedguiden taler rimeligt engelsk, men taler langsomt og prøv at lære nogle Lao-ord. Alle vil være glade for at høre dig gøre en indsats.
