Krydsning over Centralasien over land er utvivlsomt hurtigere og mindre begivenhedsrig i dag, end det var for købmænd fra det sjette århundrede, der ønsker at udveksle våben mod krydderier, men hvis du planlægger at gå ud på en transkontinental rejse af denne art, vil det alligevel være episk. Med moderne tilgængelige (ish) transportmetoder og en relativt rolig situation i de fleste lande undervejs er det mest tålmodig at rejse den 5.000 mil lange rute, der forbinder øst og vest.
-
- Hvad er silkevejen?
- Rejser ad Silkevejen i dag
- Ved det, inden du går
Hvad er silkevejen?
Hvis vi skulle fortolke udtrykket bogstaveligt, skulle den legendariske Silkeveje kun krydses i en retning øst til vest. Silke stammer fra Kina og rejste i måneder i Centralasien for at nå romerske hænder i Europa, hvor det naturlige stof blev betragtet som den ultimative luksus. Imidlertid henviser udtrykket “Silk Road” til noget meget større end blot udveksling af tekstiler.
Da Hexi-korridoren åbnet mellem Xi'an og Centralasien (ca. 130 fvt.) Og udvidede handelsruterne allerede på plads mod øst, begyndte købmænd at udveksle ikke kun tekstiler, men krydderier, te, ædelsten, medicin, våben, sølv, skat, dyr og endda slaver ved oaser og campingvogne langs ruten.
Mens kommerciel handel brændte trafikken og skabte grene, der spredte sig hele vejen til Indien, Sydøstasien og Afrika, har vejenettet især været værdifuldt for dets bidrag til udviklingen af moderne kulturer. Buddhismen blev for eksempel diffuseret uden for Indien takket være disse forbindelser.
Det, vi kalder Silkevejen, er derfor ikke en enkelt bane, der forbinder to punkter på et kort, men snarere en krydsning af ruter og stier af handelsruter udviklet gennem århundreder, hvor mennesker flød og med dem, varer, kulturer, teknologier, og religioner.
Handlerne på Silkevejen forblev aktive indtil sent i middelalderen (1453). Opdagelsen af søruter forårsagede den ultimative tilbagegang af landtransport, og mange byer, der havde vundet rigdom på grund af deres strategiske position, mistede formuer.
Rejser ad Silkevejen i dag
Min personlige rejse langs Silkevejen tog mig hele vejen fra det østlige Kina til Italien gennem Kirgisistan, Uzbekistan, Iran, Tyrkiet og Grækenland. Efter at have risikeret en arrestation på grænsen til Turkmenistan på grund af, at de ikke var i stand til at give mig det meget tiltrængte transitvisum til tiden, var jeg nødt til at springe landet over med en flyrejse i sidste øjeblik. Turen er dog let gennemførlig over land, i betragtning af at dine organisatoriske færdigheder er top-notch.
Generelt set er indgangspunktet til Silkevejen Xi'an i Kinas Shaanxi-provins, mens det sidste stop er i Istanbul, Tyrkiet, lige uden for Europa. Men der er ingen strenge regler; mellem de to byer varierer rejseplanerne, og du kan udforske i alle retninger, du ønsker. Mens jeg besluttede at tage sydpå fra Uzbekistan og krydse Mellemøsten, er det også muligt at forlade Kina eller Uzbekistan via Kazakhstan og krydse Det Kaspiske Hav ind i Kaukasus. Fra disse to hovedruter venter et næsten uendeligt antal potentielle omkørsler.
Efter et kort mellemlanding i byen Zhangye, der ligger langs Hexi-korridoren og berømt for sine regnbue-stribede klippeformationer, anbefaler jeg, at du fortsætter til hovedstaden Ürümqi i den autonome region Xianjiang. Vestkina er måske det mindst stabile område langs Silkevejen på grund af den lange konflikt mellem centralregeringen og den lokale Uyghur-befolkning, som fra tid til anden forårsager bombninger og væbnede angreb.
En anden aften på toget fører dig til den sidste af de kinesiske byer før Centralasien: Kashgar. En moske opretter centrum og sandfarvede bygninger omgiver markedet, hvor fårekød har erstattet dampede dumplings. De mandlige indbyggere bærer firkantede hatte og har lange skæg, mens de fleste af kvinderne ikke har tykke slør. Kashgar er lige så kinesisk som Beijing på kortet, men i virkeligheden kunne de to byer og deres folk ikke være mere forskellige.
Fra Kashgar kan du inden for få timer være i Pakistan, Afghanistan, Kirgisistan, Kasakhstan og lidt længere end Indien. Denne by er en central knudepunkt i Silkevejen og har altid set krydset mellem civilisationer og er stadig et pulserende kulturelt reden i dag.
En busstur over spektakulære bjergpas fører til Kirgisistan, et land med naturlige vidundere, der blander nomadisk tradition og sovjetisk historie med uberørte landskaber. Fra Osh, den næststørste by, kan du få adgang til Uzbekistan på kort tid, men det er værd at overveje en afledning nord til Issyk-Kul-søen og Tien Shan-bjergene. De mange jailuer (sommergræsarealer), der er prikket af yurts, der er opstillet af nomader i højdeområder, er værd at den cirkulære rute.
Karakol-regionen og området omkring Song-Kul-søen er to af de bedste, hvis du vil gøre brug af de vandrestøvler, du har båret i din rygsæk. Skiltning mangler, kort er svære at finde, og stier er næppe synlige, men det er det, der holder stedet uberørt.
Siden præsident Shavkat Mirziyoyev erstattede sin autoritære forgænger i 2016, har Uzbekistan - et tidligere lukket land - åbnet op for udenlandsk turisme. At ansøge om et visum og få det i dag er en meget glattere proces end tidligere, og dette er bestemt en situation, man skal drage fordel af. Uzbekistan er fuld af fantastiske seværdigheder, inklusive spændende eksempler på islamisk arkitektur, der er gendannet til deres tidligere herlighed af sovjeterne, der foragtede religion men forstod værdien af disse menneskeskabte skatte. Nogle af de vigtigste centre i Silkevejen er her - startende fra Samarkand, en by med turkise kupler, der blev grundlagt i det syvende århundrede fvt., Til den indhegnede fæstning i Khiva.
Den nyligt erhvervede åbenhed er ikke udvidet til Turkmenistan, som kun tillader besøgende et kort transitvisum (turistvisum involverer at få et invitation fra den person, du besøger, eller tilladelse fra et turistbureau, som du har brug for at booke et dyre og rundvisning). Når det er sagt, er landet lille og for det meste tomt, så den fem-dages tilladelse til at krydse ind i Iran er normalt mere end nok til et kort besøg. Det gamle Persien på den anden side vil byde dig velkommen med dens afvæbende gæstfrihed og nogle af de mest fantastiske historiske steder på hele ruten. Efter at have besøgt årtusinder-gamle slotte, restaurerede campingvogne og rester af den zoroastiske tradition, kommer du til byen Tabriz, en anden nøglenode på Silkevejen med sin UNESCO-listede murstensdækkede basar, et kompleks, der har set folk fra Øst og vest udveksler varer i århundreder. Derfra sejler det glat hele vejen til den vestlige spids af Tyrkiet.
Nogle alternativer findes til den netop beskrevne rute. Fra byen Aktau i det vestlige Kasakhstan afgår færger mod Baku, Aserbajdsjan. Fra Baku er det imidlertid nødvendigt at gå langt via Georgien, da både grænserne mellem Aserbajdsjan og Armenien og mellem Armenien og Tyrkiet er lukket i skrivende stund. For dem, der er i stand til at få et russisk visum, er det også muligt at rejse rundt i Det Kaspiske Hav og ind i det nordlige Kaukasus.
Ved det, inden du går
At rejse på Silk Road er ikke en anden sydøstasiatisk bananpancake Trail - selvom der er backpackere, der udforsker dette hjørne af verden, vil du ikke møde fuldmånefester med flammende hoppetau og billige cocktailspande. Lad os være taknemmelige for det.
Bevæger sig rundt
-
-
- Offentlig transport er tilgængelig i de fleste områder, og delte taxaer er almindelige i regioner, der ikke er dækket af busser eller tog. Især i Kirgisistan er det ikke usædvanligt at se lokalbefolkningen hejse på vejen. Det er muligt at rejse med tommelfingeren, men husk at folk, der tilbyder en tur, forventer, at du bidrager til brændstofomkostningerne. Kinesiske tog er moderne og behagelige, og det samme kan siges om iranske og tyrkiske busser. De fleste mennesker rejser stadig over landet i denne del af verden, så det vil næppe nogensinde være et problem at finde en forbindelse til din næste destination.
- Kirgisistan har udviklet et stort fællesskabsbaseret turistsystem, som giver dig mulighed for at finde indkvartering gennem lokale familier i hvert hjørne af landet. Bare gå ind på et af CBT-kontorer i de store byer og spørge om mulighederne, og uanset om du ønsker at nå en fjern destination eller sove i en yurt med lokalbefolkningen, kan det let konfigureres.
- Mens hvert land har sin egen tunge og hver region sin egen dialekt, er det mest udbredte sprog langs Silkevejen russisk. Du kan relativt let komme forbi med engelsk; det kan dog være nyttigt at lære nogle kyrilliske bogstaver i det mindste at dechiffrere tegn.
- Det er ikke nødvendigt at investere 24 år af dit liv i denne rejse, som Marco Polo gjorde for at afslutte rejsen fra Xi'an til Istanbul, men du har brug for mindst to hele måneder, helst om sommeren, hvis du ikke vil at haste igennem.
-
Sikkerhed
-
-
- Selvom mange destinationer i Centralasien kan forekomme isoleret, er der en anstændig turistinfrastruktur i hver by undervejs. Iran og de eks-sovjetiske stater er sikre på besøg; i Xinjiang forekommer der dog fra tid til anden hændelser på grund af konflikten mellem kinesisk og Uyghur. Når det er sagt, bør udenlandske rejsende ikke betragte den nuværende politiske situation som en hindring. Xinjiang er et område, hvor politiets tilstedeværelse mærkes meget, kontrol er hyppig, og tanke besætter gaderne, men turister kan bevæge sig frit og er næsten aldrig generet.
- Usbekistan plejede at have strenge regler for udenlandske rejsende. Indtil for et par år siden skulle du registrere dig på hvert hotel og gæstehus, du sov på, og vise kvitteringerne ved udgangen ved grænsen. At ikke fremlægge bevis for registrering for hver aften der tilbringes i landet kan betyde arrestation eller udvisning. Dette er ikke længere tilfældet. I dag er du stadig forpligtet til at registrere dig på hoteller mindst en gang hver tredje nat, men hvis du planlægger at campere eller couchsurf, er det også muligt at bruge onlinetjenesten Emehmon til at betale din turistskat.
- Mens Couchsurfing ikke længere er ulovligt i Usbekistan, er det stadig officielt ikke tilladt i Iran. Når det er sagt, er Iran sandsynligvis et af de letteste lande at finde en vært i, og mange mennesker bruger Couchsurfing for at mødes og hjælpe hinanden. Hvis du beslutter at stole på online platformen for at finde gæstfrihed, skal du bare være opmærksom på, at det er teknisk forbudt.
-
Visum
-
-
- Selvom det ikke er væsentligt, er det en god ide at anmode om både din kinesiske og iranske visum på forhånd i din hjemme-ambassade for at spare tid, mens du er på farten. De fleste ambassader vil kræve, at du ansøger tidligst tre måneder før du kommer ind i landet, så tag dette i betragtning, hvis du planlægger en længere tur.
- I forskningsfasen af din rejse vil du sandsynligvis støde på nogle mareridtfortællinger om grænseovergange i Centralasien. Mange rejsende har været nødt til at beskæftige sig med korrupt politi i fortiden, men i dag er situationen meget forbedret, og så længe du spiller efter reglerne, vil du ikke opleve nogen form for chikane.
- Af alle lande undervejs er Kirgisistan den nemmeste at få adgang til. Denne lille og isolerede nation forstod hurtigt værdien af at lade udenlandske turister ind og giver borgerne i 40 lande mulighed for at bo i 60 dage uden visum. Dette er især nyttigt, hvis du planlægger at få andre tilladelser på vejen, da ventetiderne kan være lange.
- Siden februar 2019 har Usbekistan indført en visumfri ordning for alle lande i Den Europæiske Union og Canada og en elektronisk visumtjeneste for borgere i De Forenede Stater.
- Turkmenistan er stadig temmelig lukket for omverdenen - så meget at det har fået tilnavnet "det nye Nordkorea." For at få et turistvisum, skal du få tilladelse fra et turistbureau, som du har brug for at booke en guidet tur, der koster mellem $ 150 og $ 250 om dagen. Det er imidlertid muligt at få et transitvisum, der tillader passage af landet via to forudbestemte ind- og udgangspunkter inden for tre eller fem dage. Det er grundlæggende, at du organiserer denne del af din rejse nogle uger i forvejen, da transitvisumet er datspecifikt, og det kan tage nogen tid at modtage den.
- Aserbajdsjan har også aktiveret en online visumtjeneste siden 2017. Det er muligt at anmode om din tilladelse via det officielle websted og modtage det inden for få timer i din indbakke. Bare vær forsigtig med at anvende på det rigtige websted, da mange agenturer, der foregiver at være offentlige institutioner, har oprettet lignende udseende portaler, hvor der opkræves et ekstra gebyr for applikationstjenesten.
-
Nyttige ressourcer
-
-
- Caravanistan er den rigeste kilde til information om denne del af verden. Hvert land har en dedikeret side med ajourført dokumentation, og forummet indeholder mange personlige konti af rejsende, der er passeret gennem regionen.
-
Pleco er en fantastisk smartphone-applikation til at kommunikere på kinesisk. Det tilbyder en ordbog og OCR til øjeblikkeligt at scanne og oversætte skriftlige ord.
Image
-
