Miljø
Foto: irene.
Yosemite, Yellowstone, Grand Canyon. De er nogle af Amerikas mest berømte vartegn og for nylig er de blevet pakket.
BESØGERE KOMMER rekordmængde, meddelte National Park Service mandag. Besøg steg næsten 4% i år, og juni alene viste en stigning i over 700.000 besøgende sammenlignet med juni 2008.
Kridt det op til gebyrfrie weekender, en håndfuld datoer, der blev afsat i sommer, da adgangsgebyr blev frafaldet. Den økonomiske afmatning og lavere gaspriser sammenlignet med sidste sommer har også været faktorer. Amerikanere vælger at besøge parker - især let tilgængelige i nærheden af store storbyområder - som et billigt alternativ til dyrere sommerferier. Og med Ken Burns 'nyeste dokumentar, "The National Parks: America's Best Idea", der blev sat på luften den 27. september, er interessen for parkerne helt sikkert ved at fortsætte med at spike.
Men hvad betyder alt dette for parkerne og de skrøbelige økosystemer, de beskytter? Det ser ud til, at besøgerflokken potentielt kan skade de miljøer, som parkerne er beregnet til at bevare.
Parkerne står overfor adskillige trusler, ifølge National Parks Conservation Association. "… [A] ir, støj og vandforurening, erosion, invasive arter, utilstrækkelige lagerfaciliteter, utilstrækkelig finansiering og personale og upassende aktiviteter som brug af snescooter og jetski - har kompromitteret integriteten af parkernes uvurderlige ressourcer, " siger NPCA-webstedet.
”Det ser ud til, at besøgendeflok potentielt kan skade de miljøer, som parkerne er beregnet til at bevare.”
Besøgende, især i stort antal, betyder mere affald, flere biler, der forurener, flere vandrere på skrøbelige landskaber. Alt dette vil bestemt belaste den allerede enorme efterslæb af vedligeholdelsesprojekter og årtier med underfinansiering til de 391 parker i systemet.
KPP kalder parkerne "længe forsømte og kronisk underfinansierede" og rapporterer "en årlig finansieringsunderskud på $ 750 millioner og en efterslæb på vedligeholdelses- og konserveringsprojekter på ca. $ 9 milliarder." Derudover har parkerne omkring 2, 5 milliarder dollars i projekter klar at gå som fastgørelse af veje og kloaksystemer og gendannelse af historiske bygninger.
Nogle foreslår, at man lukker antallet af tilladte besøgende i parkerne. Andre ser på tildelingen af over 900 millioner dollars til parkerne i den økonomiske genopretningsregning og målet om at gendanne parkerne i 2016 - NPS-hundredeårsdagen.
Stadigvis støtter tilhængere og beskyttere af parksystemet en fin linje. Øgede besøgende betyder en større opmærksomhed og påskønnelse af denne vigtige del af Amerikas arv. Men flere mennesker, der kører nær eller går gennem allerede skrøbelige landskaber, udgør uundgåeligt problemer. Parkerne er også et vigtigt økonomisk værktøj - en NPCA-undersøgelse fandt, at hver $ 1, som regeringen investerer, returnerer $ 4 i den offentlige økonomiske værdi - men kan dette være kontraproduktivt for deres beskyttelse?
Er det muligt at både beskytte nationalparkerne og opmuntre besøgende i stort antal? Del dine tanker i kommentarerne herunder.
Community Connection:
Matador har masser af artikler i vores arkiver om nationalparker. To af vores favoritter er:
Syv bedste nationalparker til at besøge gamle vækstskove
