Parker + vildmark
I de sidste 9 måneder er vores familie forelsket i nationalparkerne. For et par år siden ville de fleste af dem ikke engang have været på vores radar. Vi vidste, hvor Grand Canyon Yellowstone National Park var. Men ved du, hvor du kan finde Cuyahoga Valley National Park? Kan du påpege forskellen mellem Glacier National Park og Glacier Bay National Park? Vi kunne ikke. Nu kan vi ikke få nok af nationalparkerne, og vores børn er glade for at påpege dem for dig på et kort.
Foto: woodleywonderworks
Lige siden vi lærte om passet Every Kid in a Park, der giver gratis adgang til 4. klassinger og deres familier, har vi været på en mission om at se så mange parker, som tid og penge tillader. Siden september 2016 har vi været vidne til solen stiger over Haleakala National Park og set vores 50. stat vokse større med det øjeblik ved Hawaii Volcanoes National Park. Vi har oplevet fantastiske og noget formidable vinterformer i Rocky Mountain National Park og udforsket underjordiske verdener i Mammoth Cave National Park, det største hulesystem i verden. Og vi er lige ved at komme i gang - måske ikke et øjeblik for tidligt.
Disse parker og offentlige lande er truet, ikke fra naturkatastrofer, men fra drastiske nedskæringer i statens finansiering. Snart er der muligvis ikke nok budgetbevillinger til at styre disse skatte korrekt. Hvis nogen af jer har besøgt en af disse parker eller en af de 419 parker, der varetages af National Park Service, ved du, hvilken tragedie det ville være at lukke vores nationalparker - og hvorfor skulle vi alle være bekymrede og involverede i deres fremtid.
Hvis det ikke var for programmet Every Kid in a Park, kunne vores familie måske fortsætte med ikke at forstå den trussel mod de nationale parker, der truer. Jeg formoder, at mange andre familier ikke engang er klar over, hvad der foregår, og derfor prøver vi at gøre vores del for at få familier involveret ved blot at promovere Amerikas nationalparker. Kom ud og se dine parker; Jeg garanterer, at du finder noget, du vil elske og ønske, at du var startet før.
Foto: woodleywonderworks
Klimaændringer, politik og nedskæringer i budgettet fliser alle sammen i vores nationalparker, og det er vigtigt, at vi hjælper beslutningstagere med at forstå, at Amerikas parker ikke kan forhandles. De er ikke gearing i budgetsamtaler. Det er amerikanske skatte og skal behandles som sådan. Supportagenturer som National Park Service, National Park Foundation, National Park Trust og Every Kid in a Park til det arbejde, de udfører og de tjenester, de leverer.
Hvad kan familier gøre lige nu
Vores ønske er ikke politisk drevet. Det er simpelthen at udløse en livslang kærlighed til parkerne i dig selv og din familie. Måske har du glemt, hvordan det er at være fyldt med fred, mens du kigger ud over smukke vilde udsigter. Find igen sindsro, lidenskab og taknemmelighed, og hjælp dine børn så antænde den lidenskab for sig selv.
Kan du huske, at du besøgte en nationalpark som barn? I så fald skal du gøre en særlig indsats for at genskabe den hukommelse til et barn, du er interesseret i. Kan du huske den første gang, du så Old Faithful bryde ud eller så solen gå ned over Arches National Park? Gå genoplev denne hukommelse med dine børn eller børnebørn, så den kan ætses i deres minder.
Jeg elsker at vores egne børn ved, hvordan det er at se ny jord form lige foran deres øjne i en fyrig glød. De kunne have læst om en aktiv vulkan i National Geographic Magazine eller set den på tv, men det er ikke det samme. Ikke engang tæt på. Gør den naturlige verden virkelig for dem, og de vil gerne vende tilbage til mere.
Vi planlægger at gøre netop det ved at besøge flere parker denne sommer. Vi indlæser bilen for at finde Cuyahoga Valley National Park (det er i nærheden af Cleveland, Ohio), og vi rejser til Florida og De amerikanske Jomfruøer for at besøge Everglades National Park; Tør Tortugas, USVI National Park og Biscayne. Vores børn kan ikke holde op med at tale om vores plan. Denne form for spænding sker ikke ved et uheld. Alt, hvad det kræver, er en lille smule planlægning, en sofabordbog med fantastiske fotos og en gratis weekend.
Foto: Ian D. Keating
I sommer kan du overveje at tilføje en nationalpark eller monument til din ferie. Sæt dig for at inspirere den næste generation af parkforvaltere og viceplejere til at respektere og elske alle vores offentlige lande. Forlystelsesparker og strandsteder vil stadig være der flere år fra nu, men vores nationalparker er måske ikke - vores nationalparker har brug for familier nu, mere end nogensinde.
