Økonomisk kyndig
Jeg har været heldig at fylde de sidste elleve år i mit liv med rejser og eventyr: dagsture, uger væk, måneder i udlandet og endda år, der vandrer verden rundt. Jeg har rejst med min familie, med venner, min mand og nu med min baby.
Det tog mig flere måneder med frustration og utilfredshed at komme til udtryk med tanken om, at fuldtidsrejser mere handler om at lære, planlægge og aktivt engagere mig i det skiftende miljø end bare at besøge og tjekke steder fra min stadig voksende ønskerliste. I de første måneder af mine rejser følte jeg mig skuffet over, hvordan jeg stod overfor mit nye liv, især sammenhængen mellem hvor mange penge jeg brugte, og hvor meget jeg fik ud af det. Så jeg besluttede at fokusere på, hvordan jeg bruger min tid og penge mere klogt.
Jeg vil gerne dele med dig nogle af de lektioner, jeg har samlet på vejen:
1. Jeg stoppede med at købe souvenirs. Jeg køber nu lokale produkter og om muligt forbruger dem in situ
Souvenirer ville miste deres charme, så snart jeg lægger dem på en hylde eller på køleskabsdøren. De har altid undladt at transportere mig til de mange steder, de repræsenterer.
Jeg indså, at hvis jeg køber noget, jeg kan lide, og gør det til en aktiv del af oplevelsen på det sted, bliver det noget mindeværdigt. Og hvis jeg virkelig vil tage et stykke af den dyrebare ting, skriver jeg simpelthen om det med så mange detaljer som muligt. Desuden fremstilles de souvenirs, jeg har råd til som rejsende med et stramt budget, ofte i et andet land end det, jeg besøger, så nu sørger jeg for, at det, jeg får, er lavet lokalt, og på denne måde støtter jeg lokale producenter.
På min sidste tur til Rio de Janeiro i Brasilien følte jeg mig fristet til at købe et smukt panoramabillede af Ipanema-stranden. Jeg så billedet i hver souvenirbutik, jeg besøgte, og jeg overbeviste mig selv om, at det kunne være en god påmindelse om, hvor meget jeg kunne lide stranden i den by. Men jeg indså, at det var et generisk billede, der let kunne findes på internettet, og at jeg kunne kigge efter det, når jeg havde lyst til at overveje det igen.
Så i stedet besluttede jeg at spare mine penge og bruge en del af dem på en lækker açaí-skål tilberedt af lokalbefolkningen. Jeg spiste det på Ipanema-stranden, mens jeg fuldt ud tog mine omgivelser - fint sand klæbte på tæerne, lyden af bølgerne blandet med tilbudene af frugtsalat og queijo-colho råbte af leverandører, og hvordan solnedgangshimlen blev til en falmning lyserød, der blandede sig med havet.
2. Jeg stoppede med at forsøge at besøge alle steder på mine rejseapps, og jeg begyndte at vandre mere
En dag fandt jeg mig farende over National Air and Space Museum i Washington DC, USA og prøvede at afslutte mit besøg så hurtigt som muligt, så jeg også kunne tjekke et andet museum på Independence Ave. inden dens lukningstid. Jeg kan huske at have kørt hastighed hen over bygningens forskellige værelser, kun stoppet et par sekunder på de populære udstillinger og derefter kæmpet videre.
I slutningen af dagen følte jeg mig drænet og kunne næppe huske, hvad jeg havde set på hvert af museerne. Jeg ville ikke bruge en sådan anden dag, så jeg spurgte mig selv, om jeg var på besøg på alle disse steder, fordi jeg virkelig ville gøre det, eller bare fordi min rejse-app fortalte mig, at de var must-see-steder.
Det tog mig et stykke tid at acceptere, at videnskabsmuseer måske bar mig, eller at jeg måske ikke er så glad for at tilbringe min ferie i uendelige køer for at se en attraktion. Nu forstår jeg, at det er OK, hvis jeg ikke besøger must-see; ingen vil klage over dette (ikke engang min rejseapp!), og at jeg nogle gange nyder og lærer meget mere med en kop kaffe eller et glas vin, der observerer, hvad der foregår omkring mig, eller besøger lokale butikker eller bare vandrer rundt.
3. Jeg stoppede med at spilde penge på gear af dårlig kvalitet
Jeg blev træt af at smide bagage, tøj og sko, der var slidt for hurtigt, eller fordi de var lavet af materialer af lav kvalitet. Jeg plejede at tænke, at hvis jeg sparede på dette, kunne jeg regne med et større budget til mine rejser. Imidlertid kunne jeg ikke indse, at jeg altid ville ende med at bruge flere penge på gear, fordi jeg var nødt til at købe ting to gange - og også spilde en masse tid på at lede efter udskiftninger på ukendte steder.
For eksempel ville mine dage med at gå Inca Trail for at komme til Machu Picchu have været meget mere behageligt, hvis jeg havde båret ordentlig trekkingsko. Eller så kunne jeg have brugt mere tid på at vandre i Berlins gader i stedet for at spilde det og oversvømme mit budget på en erstatningsryggsæk, som næsten var ubrugelig efter den første måned af min seks måneders tur rundt om i verden.
4. Jeg stoppede med at vente på 'åbningstider' for at besøge en by
I løbet af den måned, hvor jeg tilbragte i Chiang Mai, var jeg nødt til at vågne virkelig tidligt for at komme til landsbyen, hvor jeg arbejdede som frivillig. Jeg gik langs næsten tomme gader og tog offentlig transport med folk, der skulle til deres job eller børn, der var på vej til skolen. Jeg var i stand til at se byen, mens den gjorde sig klar til at møde resten af dagen. Jeg gik forbi templer med ikke engang en person, der poserer foran dem, vandrede på markedet for friske produkter pakket med lokale, der købte madlavningsingredienser, og stødte på munke i deres almindelige runder og folk, der ventede på dem. Jeg følte ofte, at jeg forlod en Chiang Mai om morgenen og vendte tilbage til en anden om eftermiddagen. Det virkede magisk.
Siden da sørger jeg for, at hver gang jeg ankommer til en ny by, tilbringe mindst en morgen med at vandre rundt i dens gader, mens den stadig vågner op til en ny dag. På denne måde får jeg en fuld indtryk af, hvordan det er at leve i det, og på samme tid kan jeg forkæle mig selv og gå på tomme gader og overveje yndlingspladser uden at få min opfattelse blokeret af sælgere eller skarer. Bonuspoint? Jeg får ofte de friskeste produkter fra markeder og bagerier.
5. Jeg stoppede med at købe usund mad og begyndte at lave mad
I begyndelsen af mine ture var fødevarer sekundær for mig. Jeg ville bare spise noget, der var let, billigt og allerede gjort, så jeg kunne fortsætte med mit besøg. Jeg ville gribe en sandwich, burger, kebab eller en skive pizza uden at være meget opmærksom på andet end dets pris. Hvis det var billigt, blev det lavet til mig.
Jeg kan ikke huske, at jeg spiste andet end usmagelige sandwich i Paris eller kebab efterfulgt af mavepine i Dubai. Disse vaner var ikke meget af et problem, når mine ture var korte, fordi jeg snart ville vende hjem og begynde at spise sundere igen. Da jeg begyndte at rejse i længere perioder, tog denne måde at spise sin vejafgift på mig. Jeg begyndte at føle mig lav på energi og gik op i vægt. Så jeg forstod, at hvis jeg ville leve et liv som rejsende, var jeg nødt til at passe på mig selv og være forsigtig med, hvad jeg forbød for at forblive så fit som muligt.
Jeg begyndte at kigge efter sundere alternativer til junkfood, der ville passe til mit budget. Det var let på steder som Thailand eller Vietnam, hvor gademad er lækker og overkommelig, men det var for dyrt i Schweiz. Så hvis det ikke er en mulighed for at købe færdigretter, og jeg har et køkken, hvor jeg bor, budgetterer jeg en del af min tid til at lave mad. At bruge tid ved siden af en komfur er ikke det, jeg kan lide mest, men jeg føler mig så meget bedre, når jeg spiser sundt, at det er det hele værd at gøre. Jeg gør det også sjovere ved at købe på lokale markeder og prøve at tilføje nogle nye ingredienser til mine opskrifter. På denne måde får jeg muligheden for at udfordre mine smagsløg med nye smag og teksturer, få friske ingredienser og spare penge, som jeg kan bruge på en god restaurant, når jeg ikke har adgang til et køkken, eller jeg føler mig for doven til at tilberede mit eget måltid.
