Familie
NÅR JEG BLE OM 11, stoppede et kvarteregarn over, mens vi pakket vores bil til en ny ferie.”Går I fyre et sted igen?” Spurgte hun.”Ja, vi skal til Hawaii,” sagde min far.
”Det er så uretfærdigt,” sagde hun,”vi får aldrig tage på ture.”
”Nå,” svarede min far,”din far er en tandlæge, så du har gode tænder. Jeg driver en rejsevirksomhed, så mine børn får rejse meget.”
Og det var meget at rejse. I årene før internettet og den 11. september gjorde rejsebureauer meget vanskeligere at køre, vi kørte et sted, som så ud som om nogle få måneder. Hawaii, Costa Rica, Yellowstone, Boston, Seattle, DC, Spanien, Alaska - alle fem af os stablede ind i en bil, mens min far tvang os til at nyde alle de vidundere, verden havde at byde på.
Det var en forventet del af livet. Du blev ikke et sted. Et sted var vrøvl. Vi boede i Cincinnati, og Cincinnati var rart, men Cincinnati havde ikke et hav. Det havde ikke bjerge. Det havde ikke musling chowdah. Så vi forlod, som regel villigt, undertiden klagende, og vi så verden.
Bevægelsen "ikke rejse med dine børn"
Mennesker, der ikke har børn, kan ikke lide det, når de bliver tvunget til at håndtere børn, mens de rejser. Eller virkelig til enhver tid for den sags skyld. Folk der rejser med børn føler sig ofte bedømt. I Expedias flyetikettestudie fandt de, at flypassagerer fandt, at”uopmærksomme forældre” var de næst mest irriterende passagerer i luften bag”sæde sparkere.” Og disse irriterede passagerer er ikke stille over det. En separat Expedia-undersøgelse, der fokuserede på forældrene selv, fandt, at 76% af forældrene havde modtaget”irriterende forældrerådgivning” fra fremmede under rejsen.
Men i forældreundersøgelsen sagde 70% af forældrene, at nogle af deres kæreste barndomsminder var under familieferier. Dette var også sandt for mig: Da vi gik på turen til Hawaii, blev vi anbragt på et mugget hotelværelse, der bankede mig ind i et fuldblæst astmaangreb. 3 om morgenen, indså min far, at det bedste for mig var at komme ud af rummet og ud i den friske luft. Han fandt to strandstole og gik mig ud til en Maui-strand, hvor vi kiggede op på stjernerne, pluk ud konstellationer, talte om Michigan-fodbold og fortalte om vores foretrukne Far Side-tegneserier, indtil solen steg op. Det var en enkel nok aften - bare at tale på stranden med min far - men det forbliver i min hukommelse som et af disse perfekte øjeblikke, hvor alt føltes helt fint, og intet uden for det øjeblik betød noget.
Men da jeg kom i 20'erne og rejste konstant, var den måde, jeg og mine venner talte om vores nomadiske livsstil, som om alt dette skulle gøres, før vi slo os ned, gifte os, købte huse og fik børn.
Sidde ned
Jeg er nået til afvikling. Jeg er 29 og om tre uger skal jeg gifte sig. Men det har været år siden, at jeg er gået mere end en måned uden at rejse et sted, selvom det bare er til den næste tilstand. Wanderlust beskrives ofte som en afhængighed af rejsende, men det er ikke så lumsk: rejser er en vane, og hvis dine forældre får dig til at vane at rejse ung - ligesom vanen med at børste dine tænder - gør du det pligtopfyldende for resten af dit liv.
Der er et voksende bevismateriale for, at rejser gør dig mere psykologisk sund, øger din åbenhed for nye oplevelser, får dig til at føle dig yngre, gør dig mere produktiv, gør dig smartere og gør dig mere empatisk. Tilsvarende har handlinger, der er forbundet med rejser, som at lære et andet sprog eller genoverveje ting fra et nyt perspektiv, vist sig at have enormt gavnlige virkninger fra et neurovidenskabeligt synspunkt.
Rejsebureauer er blevet sværere at komme ind på i 2010'erne, men jeg besluttede stadig at følge min far ind i rejsevirksomheden, omend på en anden måde: Jeg er en professionel rejseskribent nu, og mine børn vil komme til steder. De kan have shitty tænder, men de vil gå steder.
