Bare et par godt placerede sætninger kan dreje hoveder i Kina.
EFTER FEM ÅR med at studere kinesisk sprog og kultur, et år i Taiwan og syv måneder (indtil videre) i det kinesiske fastland, har jeg fundet, at jeg i de fleste af mine daglige kinesiske samtaler ofte vender tilbage til et lille sæt ord, der går lang vej mod mere effektiv kommunikation. Det smukke er, at disse ord er så korte og enkle, at du kan lære at bruge dem næsten med det samme.
1. 哎呀 Ai ya (ay yah) - “Åh, min!” En udråb, der bruges til at dække alt fra mild overraskelse til ægte eller foregive chok. Ikke ligefrem en uundværlig sætning, men den er nyttig, da den hjælper dig med at udtrykke en grad af utilfredshed eller forundring, mens du samtidig bryder lidt social is.
Lokalbefolkningen vil altid smile til en udlænding ved hjælp af dette meget indfødte udtryk. De tror, at du er sød, og i Kina går søde langt. (Nej, det fungerer virkelig. Bare i går aftes bemærkede en kinesisk ven mig, da jeg tilfældigt droppede det i samtalen.)
2. 哪里 Nali (nah lee) - “Hvor?” Det er en høflig protest, når nogen roser dig; og du vil blive rost, uanset om dit eksotiske udseende eller store kinesiske færdigheder er - simpelthen at sige hej kan give dig en hel del beundring. Igen: ikke en grundlæggende nødvendighedssætning, men det vil bestemt bringe nogle smil frem.
Det er et af de meget lokale ord, som kinesere - der bliver opfostret i en selvudslettende kultur - bruger hele tiden, men forventer ikke rigtig udlændinge at vide det. Sig det, og du får meget troværdighed som sprogudøver og en person, der kender deres manerer.
3. 借 过 一下 Jie guo yixia (jie gwoh yi hsia) - “Undskyld, lad mig igennem.” Skal jeg understrege nytten af denne sætning i et land med en befolkning på 1, 3 milliarder mennesker, der ikke gør det som som regel, kig dig omkring eller gå til side for at lade dig komme ud af en bus? Det sidste ord er en blødgøringsmiddel, så du kan springe det over, hvis det er nødvendigt.
4. 干吗 Ganma ?! (gan mah) - “Hvad pokker ?!” Nok af høflighed. Nogle gange er du bare tom for tålmodighed, og du vil være i stand til at udtrykke det. Ganma er din ven. En cabbie tager dig med på en tur? En gadesælger prøver åbenlyst at fleece dig? En scooterchauffør hyler på dig, selvom du virkelig ikke kan flytte til side? Ganma! Denne sætning får chok og ærefrygt - vis dem, at du ikke bare er endnu en hjælpeløs turist, og du ved hvad der er hvad.
5. 老外 Laowai (lao hvorfor) - “Gammel udlænding.” Det er dit nye navn. Du vil høre det overalt, selvom det plejede at betragtes som lidt stødende i modsætning til den officielle betegnelse for udlændinge, som er waiguoren - "En person fra et fremmed land."
Hvis du hører det et sted omkring dig, ved du, at de taler om dig. Derefter kan du have den ekstreme glæde at pinliggøre den sladderige kineser med et bredt smil eller et visnet dødsudseende - selvom du faktisk ikke kan forstå, hvad det var, de sagde om dig.
ADVARSEL! Når dette ord er lært, kan det ikke læses. Husk det på din egen risiko. Du risikerer at blive permanent irriteret med den viden, at tilsyneladende alle inden for 20 meter ikke har noget bedre at gøre end at kommentere dig, mens du antager, at du, som en laowai, åbenbart ikke forstår et eneste ord.
