Levevis
Jeg er født og opvokset i Clarksville, Michigan, en 300-manns bondegård, der følte sig fast et eller andet sted mellem "gyldne år" og en afslappet udryddelse. Da jeg var 19 år gammel, pakket jeg min kuffert med giraffetryk ud, stiger ombord på et fly med en envejsbillet og byttede mit lille byliv ud til Los Angeles, Californien. Dette er syv ting, jeg lærte at vokse op, som har hjulpet mig med at overleve i storbyen.
1. Tag det, du har, og bliv kreativ med det
Når jeg voksede op, konstruerede jeg og mine venner episke fæstninger i baghaven. Disse forter var byens tale.”Du er så kreativ!” Var et kompliment, som vi ofte hørte, men det var ikke noget, jeg forstod eller værdsatte, før år senere, da jeg flyttede til Los Angeles.
At overleve i LA er evnen til at se de enkle ting og kreativt forestille sig det større billede nøglen. I stedet for at være utilfredse med mine omgivelser, har jeg overlevet og trives med bylivet, fordi jeg har lært, hvordan man bruger de pinde, jeg har fået til at skabe den virkelighed, jeg ønsker.
2. Haver vokser ikke natten over
En dag fik min mor det ind i sit hoved, at hun ville have en have. Hun konstruerede, bearbejdede og plantede en behemoth fire mål stor grund. Havearbejde i en lille by lærte mig meget - mest bemærkelsesværdigt, at jeg har en utrolig afsky for ukrudt, men også at alt, hvad jeg vil opnå i livet, ikke og ikke skal komme øjeblikkeligt. I stedet for at have urealistiske forventninger til min karriere eller mål, ved jeg, at alle gode ting tager hårdt arbejde, engagement og en enorm mængde tålmodighed.
3. Det lønner sig at holde næsen ren
Dit ry i en lille by er den vigtigste ting, du nogensinde kunne eje; det er meget svært at ændre folks opfattelse af dig. I en storby er det fristende at blive et tal, at blande sig i mængden, ikke længere føle vægten af dit ansvar over for sig selv og andre. Imidlertid er omdømme i en stor by, lige så vigtigt, som det er i en lille by. Du ved aldrig, hvem du vil møde, hvad de vil vide om dig, og hvordan denne forbindelse kan spille ud i fremtiden.
4. Når det er tid til at slå ned lugerne, skal du være i stand til at stole på dine naboer
Da jeg var 10 år, ramte en rekordstorm vinterstorm vores by. Vores naboer mistede deres elektricitet og varme i uger, og vi trækkede endda vores kæledyr geder ind i vores kælder, så de ikke ville fryse til døden. Heldigvis ejede min familie en stærk generator, og vores hus blev noget af en hjemmebase for mennesker i nød. Om aftenen var vores stue foret med soveposer, vinklede venner og lyden af at blæse geder nedenunder.
Vi stolede på hinanden for at komme igennem stormen, og jeg ser tilbage på hvad der kunne have været en frygtelig oplevelse, kun for at have gode minder fra et latterfyldt eventyr. Når en 'storm' rammer mig i LA, ved jeg, at jeg vil have venner, der hjælper mig igennem.
5. Det er bedre at bruge tid på at gå på græsplænen og hente klipper, end det er at reparere din traktor
Som barn slåede min yndlingsarbejde græsplænen. Vi havde 11 hektar, og jeg kunne bruge timer på at sidde på vores traktor, dagdrømme, hugge græsstrå og se dem spytte over horisonten. I modsætning hertil foragte jeg det arbejde, det tog for at få græsplænen klar til at klippe. Groundhogs ville grave ned i vores græsplæne og forårsage, at snavs og klipper blev forskudt på overfladen af vores græs. For at beskytte plæneklipperne mod skader, blev jeg bedt om at gå rundt og inspicere græsplænen før klipning.
For mig virkede dette ekstra skridt som spild af tid, noget min far sagde til mig at gøre, fordi han hadede mig og nød at se mig svede. I stedet for at overholde, ville jeg simpelthen overbevise mig selv om at være ekstra omhyggelig - og uundgåeligt ville mine dagdrømme blive afbrudt af en kampestenkollision. Denne lektion om vigtigheden af flid har sat sig ved mig gennem mine leveår i den store by.
6. Hvis du ikke tager tid til at bremse, lever du ikke rigtig
Vores kroppe, sind og ånd blev aldrig gjort til at arbejde 24/7, og at nægte os selv den resten, vi desperat har brug for i en urolig by, er en farlig ting. Folk i små byer ved, hvad det betyder at hvile. I LA er jeg nødt til at huske at tage tid til at indånde, bremse og se på stjernerne - eller i det mindste se ud af mit vindue og forestille mig, at de nærliggende bylys er stjerner.
7. Hvis du aldrig tillader dig selv at finde tilfredshed i øjeblikket, kan du aldrig finde glæde
Da jeg besluttede at flytte til LA, blev jeg blidt, pompøs og følte mig uopfyldt af den lille by, jeg voksede op i. Jeg havde et intenst drev til at se, hvad der var uden for køerne, kornmarkerne og småbyens folk. Det er nu pinligt at indrømme, men min beslutning om at forlade - og de få succeser jeg følte - var nok til at give mig en arrogance over for det enkle liv, jeg var vant til. Det var umuligt for mig at forstå, hvorfor nogen villigt ville ønske et liv, som jeg havde arbejdet så hårdt for at undslippe.
For mig var mulighederne og spændingen ud over den lille by livsstil ubegrænsede, og enhver, der frivilligt passerede dem, var tåbelig. Efterhånden som jeg har tilbragt mere tid i storbyen, er denne tankeproces radikalt ændret, og til gengæld, jo længere jeg kommer fra at leve småbyen, jo mere ser jeg den skønhed, livet bringer.
