Levevis
Foto af SuperFantastic
Juliane Huang finder ud af, at vender tilbage til USA efter to år i Taiwan spiller ødelæggelse med mere end bare huden.
Det var sommeren efter universitetseksamen, og jeg ville krybe ud af min hud og skjule mig. Alle spurgte fortsat, "Hvad laver du næste?" Jeg svarede fortsat: "Bo i udlandet."
Jeg var seriøs. På det tidspunkt havde jeg netop oplevet min første hjertesorg og havde ingen lovende jobmuligheder.
Jeg var nødt til at fjerne mig selv fra situationen: min skinnende nye engelske grad, mine afvisende forældre, min fremmed-ved-minut-eks … hele mit liv indtil videre.
Ting sker, når de sker, så længe du skaber plads til dem.
Så jeg endelig bestilte en envejsbillet til Taiwan, en let beslutning, da jeg allerede talte mandarin og har udvidet familie der.
Et skørt liv i Taipei
I to år boede jeg i Taipei, en bassinby på den nordlige spids af øen, og tænkte sjældent på fremtiden. De år i udlandet skabte jeg og mistede venner, skabte derefter nogle mere. Jeg gik ud og fester og drak, holdt mig op til alle timer om morgenen og levede af lækker gademad. Jeg arbejdede, studerede og handlede.
Jeg var på farten hele tiden, og alt dette levende i øjeblikket krævede ikke, at jeg definerede personlige eller professionelle ambitioner. Jeg elskede det!
Men jeg var ofte frustreret over mit job som en engelsk undervisning abe, og ville blive ængstelig, da jeg tænkte på at vende tilbage til USA for at starte mit "virkelige liv." Kombinationen af kraftig Taipei-forurening med mit almindelige liv med skør skabte ødelæggelse på min hud.
Foto af Taipei af orange tirsdag
Jeg havde acne, sløvhed, ujævn hudfarve - du navngav det, mit ansigt led af det. Jeg prøvede alle mulige hjemmemidler, fra at lægge æggehvide masker til eksfoliering med aspirin og honning.
Jeg blev en OCD spejlchecker, og hver dag blev syndene i min livsstil skrevet over hele mit ansigt.
Da det var tid til at flytte tilbage til Californien, var jeg overbevist om, at komforten ved at vende hjem igen ville vise mig beroligende for mine ellers skrøbelige porer, og at manglen på fedtet gademad og karaokestuer hele natten ville hjælpe mig med at føre en sundere livsstil og effektivt hjælpe mig i at have sundere hud.
Men en hel række nye problemer, som jeg ikke så, opstod ved min tilbagevenden.
Freak-out i Californien
Hjemme frækede alt mig ud: de brede gader, de unødvendige palmer, de ekspansive stripcentre. At miljøet var så velkendt underligt føltes så fremmed, hvilket kastede mig fuldstændigt. Jeg vandrede fortovene og følte mig både hjemme og alligevel fantastisk fordrevet. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre med mig selv.
Så jeg var temmelig hjemme hele dagen og hele natten i tre måneder. Jeg kunne ikke forlade huset. Og under alle omstændigheder var min hud et mareridt og måtte fugtes og overvåges flere gange om dagen. Jeg brugte dette som en undskyldning for ikke at gå ud, som en måde at undgå mit omvendte kulturschock.
Jeg så som en nær ven, der også lige flyttede hjem - efter et år i Kina - få panik og flyve tilbage til Beijing … kun for at prøve The Big Return igen en måned senere.
”Jeg har brug for at give det tid,” begyndte jeg at fortælle mig selv, når jeg bladede gennem tv-kanalerne og spekulerede på, hvor alle de asiatiske mennesker gik hen.”Jeg er nødt til at være tålmodig.”
Ting sker, når de sker
Jeg besluttede at tage en lignende tilgang til stand-off med min hud, idet jeg sagde, at jeg bare skulle give det tid og pligtopfyldende holde mig til mit regime med lotions og potions. Jeg fandt, at jeg var nødt til at behandle det forsigtigt for at se forbedringer. Jeg var nødt til at behandle mig selv forsigtigt.
Dag for dag forsvandt mit oprindelige chok. Jeg begyndte at føle mig roligere og mere centreret. Min hud forbedrede sig også: acne begyndte at blive klar, arrene falmede, og tonen i min hud begyndte at udjævnes.
Til sidst stoppede jeg med at undvige telefonopkald og begyndte at acceptere invitationer fra venner. Jeg blev vant til, at banker var åbne på lørdage. Jeg stoppede med at kigge efter gadesælgere, da jeg ville have en snack. Jeg holdt op med at bære toiletpapir overalt, hvor jeg gik. Jeg begyndte endda at køre igen.
Efter seks måneder navigerede jeg i mit amerikanske liv med lethed og vane med langvarig muskelhukommelse. Tilpasning til livet derhjemme var ikke noget, der kunne tvinges; Jeg var nødt til at nærme sig det med tålmodighed og konsistens. Ting sker, når de sker, så længe du skaber et rum for dem.
Jeg tager stadig mit liv dag for dag, men nu er der ikke noget i det, jeg prøver at flygte.
