Vandring
Længe før kugletog forbinder Tokyo og Kyoto, brugte rejsende Nakasendo Road til at rejse mellem de to byer og stoppede ved postbyerne undervejs for at sove, spise og hvile hestene. I dag er det muligt at vandre dele af Nakasendo Trail i Kiso-dalen, der ligger mellem de to byer, og besøge smukt bevarede byer fra Edo-perioden (1603-1868), da Japan blev styret af et shogunat centreret i Edo, det gamle navn på Tokyo.
Den mest ligefremme del af hele den 330 mile lange Nakasendo Trail til vandring er den strækning, der forbinder byerne Magome og Tsumago. Her er stien godt vedligeholdt, transportforbindelser er praktiske, og du kan endda videresende din bagage. Denne vandretur tilbyder ikke kun et glimt af Japans fortid, men fører dig også gennem bambusskove, forbi dundrende vandfald og ved siden af farende floder.
For rejsende, der nyder naturen, historien og kulturen, er Nakasendo Trail et must. Besøg i Kiso-dalen er også en fantastisk måde at opbryde rejsen fra Tokyo og Kyoto og få et pusterum fra de travle byer i Japan. Sådan gør du.
Vandreturen fra Magome til Tsumago
Den fem mil lange vandretur fra Magome til Tsumago kan ske på to til tre timer, men planlægger at tage længere tid, da der er mange seværdigheder undervejs. Stien er godt skiltet - det er næsten umuligt at gå tabt - og har 13 badeværelser undervejs. Du kan vandre i begge retninger, men at gå nord til syd fra Magome til Tsumago er lettere, da Tsumago er i en lavere højde.
Stien starter ved en oversigt uden for Magome med udsigt over de japanske alper og dalen nedenfor. Nyd udsigten, mens du strækker dine ben - de næste 1, 5 miles er for det meste op ad bakke, og dine ben brænder til tider. Når du forlader byen og kommer ind i skoven, ser du den første af mange klokker, der er stationeret langs stien. Skilt på klokkene instruerer vandrere om at "ringe hårdt mod bjørne." Vær ikke bange, lokalbefolkningen siger, at bjørneoptagelser er sjældne, men bare i tilfælde af at du måske ønsker at give dem en hård smule.
Efter 1, 3 miles ankommer stien til Kumano-jinja-helligdommen. Gå op ad stentrappen for at se den smukt tidsbårne Shinto-helligdom. Kort efter helligdommen kommer du til Magome Pass, det højeste punkt på stien, og det er for det meste ned ad bakke resten af vejen. Efter passet er en lille kirkegård med tilbud placeret omkring mosdækkede gravsten.
Halvvejs gennem vandreturen ankommer du til Tateba Tea House, hvor lokalt personale i traditionelt tøj leverer gratis varm te og brænder en ild i en irori pejs. Tag dig tid til at hvile, nyde ilden, gennemgå genstande, der vises, og omgruppere til resten af vandreturen.
Efter Tateba Tea House følger stien en strøm gennem tæt skov og ankommer til sidst til tvillingene Otaki og Metaki (mandlige og kvindelige) vandfald. I bogen rejser Miyamoto Musashi, Miyamoto, en berømt samurai-kriger, og en ung dame, der er forlovet med sin ven, langs Nakasendo Trail. Forbrugt af lyst, stod de under forskellige vandfald for at roe ned. At stå midt i vandfaldene er en god måde at køle af, selvom du ikke bliver fanget i lidenskabens hår. Fra faldet forlader stien skoven og passerer risskaller og landejendomme. Bjerge og skovklædte bakker ses i betragtning, når stien er parallel med den farende Araragi-flod på vej til Tsumago.
Hvad skal man lave i Magome og Tsumago
Magome's stejle hovedgade starter ved busstationen og sidder parallelt med en vandkanal, der driver en serie fotogene vandmøller. Nudelforretninger, caféer, konfektbutikker og souvenirbutikker sammen med templer og kirkegårde ligger langs hovedgaden. Mens du er i Magome, skal du prøve gohei mochi, en grillet kage af klistret ris dækket af en sød valnødssauce. Flere butikker langs hovedgaden sælger denne fyldige snack.
Den eneste gågade i Tsumago føles mere autentisk end Magome, da de fleste af bygningerne er ældre. Tsumago var den første by, der gennemgik renovering i 1970'erne og fungerede som en model til restaurering af andre landsbyer i dalen. Tsumago er omgivet af bjerge, der tjener som baggrund for de træ kroer og butikker. Der er også adskillige templer i byen, herunder Kotoku-templet, der kan dateres tilbage til 1500-tallet. I den nordlige ende af byen fører en kort stigning til ruinerne til Tsumago Castle. Udsigten fra ruinerne af bjergene og landsbyen nedenfor gør den korte gåtur værd at gøre.
Dagtur til Narai
Ophold en ekstra nat i Tsumago giver tid til en dagstur til Narai, en anden fantastisk postby - eller en by, der fungerede som en vejstation, hvor en rejsende kunne hvile sig. Den naturskønne togtur fra Tsumago til Narai følger Kiso-floden og har udsigt over vandfald, bjerge og maleriske landsbyer. Narai-gaderne ligner Tsumago og Magome med klassiske Edo-bygninger. De entusiastiske arbejdere på turistinformationscentret i jernbanestationen giver kort og giver råd om, hvad de skal se, mens de er i byen.
En gåtur ned ad Kagi-no-te Road, Narai's centrale gade, passerer adskillige helligdomme, caféer, nudelforretninger, ryokaner (traditionelle kroer) og buddhistiske templer. Højdepunkter inkluderer det smukke Chousen-ji-tempel, Nakamura Residence og museet på Kamidonya Shiryokan, som har en fantastisk udsigt fra anden sal. Måske den bedste aktivitet i Narai at gå på gaderne og derefter stoppe for en drik, mens du opsuger småbyens vibber, før de spiser frokost i en af nudlerbutikkerne.
Kom der og væk
Rejse til området tager cirka tre timer fra Tokyo og 2, 5 timer fra Kyoto. Fra Tokyo eller Kyoto, tag Shinkansen-kugletoget til Nagoya. Fra Nagoya skal man tage Chuo-linjen til Nakatsugawa, hvis man leder mod Magome eller til Narai, hvis man skal til Tsumago. Fra togstationer i Nakatsugawa og Narai tager busser rejsende den korte afstand til Magome og Tsumago. Japan Rail Pass dækker hele togrejsen plus busserne.
Blandt de mest praktiske faktorer ved denne vandretur er, at du kan få din bagage leveret fra den ene by til den næste. Slip din bagage på turistinformationskontoret i Magome eller Tsumago inden kl. 11:30 for levering til dit hotel i den næste by. Tjenesten kører fra april til november med et gebyr på 500 japanske yen (under $ 5) pr. Taske.
Hvor skal man bo?
Den bedste måde at foretage en reservation er ved at bruge Japan Guest Houses. Pensionaterne i Kiso-dalen består for det meste af de traditionelle japanske kroer, og mange inkluderer morgenmad og en multiretters middag i prisen. Efter en vandretur er det en god måde at afslutte dagen med at spise en solid japansk middag på pensionatet.
Nedoko i Magome er bekvemt beliggende nær turistinformationskontoret og har nogle af de mest prisvenlige værelser i byen. Ryokan har et behageligt fælles område, fantastisk til afslapning efter en dag med vandreture.
I Tsumago ligger Hanaya, en 300 år gammel ryokan, der drives af den samme familie i syv generationer, i udkanten af byen i starten af sporet. Det ligger i en fredelig beliggenhed nær floden med et varmt karbad til at lindre trail-ømme muskler. Hvis du ønsker at bo i centrum af Tsumago, er Fujioto ryokan lige ved hovedgaden og har en fredelig have og japansk stil.
Hvor skal man spise
I Magome er der flere restauranter, men kun et par forbliver åbne til middag. Magome-Ya, en stor restaurant på den sydøstlige side af byen, henvender sig til turnégrupper i løbet af dagen, men er salig stille om aftenen. Sid ved de store vinduer med udsigt over dalen nedenfor. Magome har også et lille supermarked og en nyåbnet bar nær busstoppestedet.
I Tsumago ligger flere nudelforretninger i hovedgaden. Vælg en der er optaget af lokalbefolkningen og gå ind indenfor. Hvis du vil prøve skyld, skal du gå til Sabo Art Gallery Ko og prøve en flyvning med de venlige, engelsktalende ejere.
