Familie
Min kone og jeg forventer vores første barn tidligt næste år. Min datter er i øjeblikket på størrelse med en citron; hun ligner en fremmed; og hun er en urolig lille ting. Under ultralyden kunne vi ikke se et godt kig på hende, fordi hun snurrede overalt.
Hun kommer ærligt ved det. Jeg kan ikke sidde stille. Kooper mig op for længe, og jeg får det, som min kone og jeg kalder "de skumle jamblies." De skumle jamblies får dine ben til at være jittery hele dagen; de får dig til at sprænge i dans, mens du laver mad; de får dig til at fortælle forfærdelige ordspill, der sigter mod at ikke grine, men stønner; og de får dig til at bruge penge, du ikke har på rejser, som du ikke har brug for.
Plagen varer livet, og dens kurer er værre end sygdommen: Narkotika, sprut, og internettet vil stille dem lidt nede, men du kan ikke stole på disse ting, eller dit liv bliver meget mørkt meget hurtigt. Så jeg bliver nødt til at lære min datter at rejse. Jeg har rejst og skrevet om rejser i mange år nu, og jeg har lært et par ting. Her er hvad jeg vil fortælle hende.
1. At rejse for sjov er et privilegium
Der er en truisme blandt rejsende om, at "alle skal rejse", fordi "rejse er dødelig for fordomme, bigotry og snæversyn." Ved at forklare had, intolerance og uvidenhed i USA peger mange rejsende på myten om, at meget få af os egne pas, og som sådan har vi ikke haft vores sind åbnet af verden.
Der er et par problemer med denne tankegang. For det første er rejser et privilegium. Ikke alle har penge til at rejse for sjov, og mange af dem med pengene har stadig et ansvar, som de ikke nemt kan komme væk fra. De, der kan rejse, er heldige og bør opføre sig som sådan. For det andet, hvis du ikke kan være et anstændigt menneske uden at rejse, kan du sandsynligvis ikke være et anstændigt menneske fuldstop. Der er masser af vidunderlige mennesker, der aldrig har forladt deres hjemstat eller land. Du er ikke bedre end disse mennesker, fordi du rejser. Du er heldig at rejse. Behandl det som et privilegium, ikke som en ret.
2. Du er gæst. Handle som en
Heldigvis bliver min datter opvokset på Jersey Shore, hvor hun vil se turisme fra den anden side. Turister på kysten er ofte booriske, højt, berusede og uhøflige. De ses af de fleste som en blandet velsignelse, der bringer meget tiltrængte kontanter ind i vores byer, men tilstopper vores veje, restauranter, barer og strande og lader deres kuld og puke alle op og ned på vores strandpromenader. De behandler os - lokalbefolkningen - som om de behandler deres”hjælp” og er forargede, når vi ikke omarmt omlægger vores liv omkring deres ferier.
De bedste turister er dem, der betragter vores byer ikke som udflugter, de køber, men som steder, de besøger som gæster. De forstår, at vi bor her på fuld tid, og at de skal overholde vores regler, selvom det ikke er de regler, de følger derhjemme. Gæsterne respekterer deres værter. En gæst kan måske stadig have lidt for meget sjov nu og da, men hvis de kaster sig på vores gulv, undskylder de og rydder op.
3. Du vil ikke se alt. Vær omhyggelig med, hvor du går
Der er for meget af verden til at prøve alt. Accepter dette tidligt, så spilder du ikke din tid ved at kipse gennem byerne, se alting men ikke nyde noget. Vælg et sted og dvæle, så får du uendelig mere glæde fra verden.
4. Et sted kan være utrygt og stadig være værd at besøge
Sommeren 2011, lige før jeg flyttede til London for gradskole, ringede en tante til mig og spurgte, om jeg stadig havde planer om at gå.
”Selvfølgelig,” sagde jeg,”hvorfor ville jeg ikke?”
”Alle disse optøjer,” svarede hun.”Det er ikke sikkert der.”
Jeg påpegede, at min tante boede i Cincinnati, som i 2001 var brast i raceoprør. Jeg sagde, at hun ikke havde set oprørene, fordi de var i et kvarter, hun ikke boede i. Jeg, sagde jeg, ville ikke bo i de kvarterer, hvor oprøret foregik. London var i sikkerhed.
Dette var mest sandt. London er stadig i dag, et for det meste sikkert sted at besøge. Det har også haft en masse af de seneste terrorangreb. Chancerne for at blive fanget i et af disse angreb som turist er minimale, men der er ikke noget som f.eks. Risikofri rejse. Mange steder er mindre sikre end at blive hjemme. Men det betyder ikke, at de ikke er værd at besøge. Der er stadig vidunderlige mennesker med dejlige, opfyldende liv i næsten hvert hjørne af jorden. Der er stadig kunst, musik og kultur i byer, der er belægget af vold og kriminalitet. Hvis du er smart og forsigtig, kan du tage det gode ind og undgå det meste af det dårlige. Det er værd at tage disse chancer.
5. Du ved ikke, hvordan du løser det sted, du besøger
Hvert land i verden har sin historie. Lande, der ser ud til at være rodet, er på den måde af en grund - der har været krig, der har været fattigdom, der har været traumer. Ofte har vores land ikke spillet en positiv rolle i landet. Lær et sted at kende, inden du begynder at prøve at ordne det.
6. Lær at elske at komme hjem
Jeg ved allerede, at jeg vil vise min datter Moana, når hun er et lille barn. Hun vil vide, at vandring er stor, men at den virkelige glæde i livet kommer fra mennesker og forhold, ikke fra en stor samling af selfies med dejlige baggrunde. Det betyder ikke noget, hvor du vælger dit hjem, og du skal vælge dit eget samfund. Men du har brug for disse ting. Hvis du hader at komme hjem, er det fordi du har brug for et bedre hjem at vende tilbage til.
