Vin
Der er kun to ting, du har brug for at forstå om italiensk vin for at blive forelsket i den. Den første er, at det er lækkert, og det andet er, at du aldrig fuldt ud forstår alle de druesorter, der dyrkes i landet.
Mens det er blandt de mest kendte vinproducerende lande i verden, kendes den fulde bredde af italiensk vin af få. Italien er hjemsted for hundreder - nogle siger tusinder - af forskellige typer af oprindelige druesorter. Hvad Amazon regnskoven er for fauna, Italien er for god vin.
Der er de italienske druer, de fleste kender og elsker. Sangiovese, for eksempel, eller Montepulciano. Så er der dem, du muligvis genkender, som nebbiolo eller barolo. Så er der dem som freisa og grignolino, som du måske kun støder på en meget kurateret vinkort eller en Italien-fokuseret vinbutik. Den sidste kategori er der, hvor langt de fleste italienske vindruer ligger.
”At opdage mangfoldigheden af italiensk vin kan være en udfordrende rejse,” siger Vito Palumbo, brandchef på Puglia-vingården Tormaresca. "Italien er vært for den største variation af lokale druer i verden, 535 oprindelige sorter er spredt i de 20 italienske regioner."
Det kan være meget at tage i. Selvfølgelig behøver du ikke vide det hele. Selv fromme vinelskere kan slippe af sted med kun at kende en relativ håndfuld italienske vine. Mit første job på universitetet i New York var at arbejde i en vinbutik på Upper West Side af Manhattan med det, jeg på det tidspunkt betragtede som en robust italiensk afdeling. Bortset fra lejlighedsvis vin nørd på udkig efter obskure sorter vin, folk, der anmoder om en flaske fra Italien, bad om et forslag om noget gammelt (men ikke for gammelt), dyrt (men ikke for dyr), men bestemt noget italiensk. Jeg ville give dem to valg: en flaske med det, de kender som italiensk rødvin (afbalanceret syrethed og store tanniner) eller noget uklart, der ville udvide deres forståelse for landet som helhed.
Oftere end ikke valgte folk den sikre indsats.
Jeg beskylder ikke nogen, der vælger trøst frem for efterforskning. Det er en stor verden af vin derude, og du behøver ikke engang at forlade Italiens grænser for at blive meget, meget tabt.
”Mange af de uklare druesorter, der dyrkes i Italien, er netop det - obskure, der kun dækker et par hektar i en enkelt lomme i landet,” siger Courtney Schiessl, en New York City-baseret vinforfatter og sommelier.”Derfor kender vi dem ikke. At sommeliers endda kender en drue som schioppettino, for eksempel, er temmelig sindssyg. Der var kun 100 vinstokke tilbage af sorten for 40 år siden, og produktionen er stadig meget lille og lokaliseret til en bestemt del af Friuli-Venezia Giulia. Så selvom du rejser til regionen, kan du måske ikke prøve nogle af disse meget obskure sorter.”
Indbygget uklarhed fører til en uendelig udforskelig vinescene
”Italien er - overraskende nok for mange udlændinge - et temmelig nyligt land, yngre end for eksempel USA,” siger Palumbo.”I århundreder har vi levet i en tid med magtfulde bystater, og på en eller anden måde er vi stadig meget kulturelt splittede, især når det kommer til regional stolthed og opretholdelse af vores lands individuelle historie og traditioner. I Puglia er stoltheten og bevarelsen af vores rødder endnu stærkere, især da vi mener, at vores elskede region ikke har modtaget den opmærksomhed, den fortjener.”
Italien blev erklæret forenet i 1861 efter årtiers infighting startende omkring 1815 (skønt Rom og Venetia først sluttede sig til Italien før 1870). Denne opdeling kan ses i dag på mange af kortene, der fremhæver forskellene i hver italiensk region. Disse kort kalder ikke altid eksplicit historien om hvorfor, men det er klart, at alt i Italien er regionalt, fordi regionerne var alt. Vin og mad er ikke anderledes. Pasta-stilarter, hvilke kødskår der traditionelt spises, og hvilke vingruer, der dyrkes, afhænger af hver lands region, ikke en ensartet italiensk historie.
Hvilket tilføjer en anden rynke til stoffet i italiensk vin mangfoldighed. Af de hundreder af sorter, "nogle af disse vinstokke er sandsynligvis identiske, men kaldes forskellige navne, " siger Schiessl. Tag højde for det kommercielle pres, som en vingård står overfor (det er meget lettere at sælge cabernet sauvignon end, for eksempel, dolcetto), og du har et svar på, hvorfor de fleste mennesker elsker italiensk vin uden at erkende, hvor bredt omfanget af italiensk vin er.
"I de sidste 10 år er Italien begyndt at fejre og støtte genopdagelse af lokale druer, noget der er tæt bundet til beskyttelsen af vores regionale identiteter, en af de søjler i succes, der gør 'gjort i Italien' så speciel, " Palumbo siger.”Italienerne er ivrige efter at afdække den forskellige stil og karakter for disse hundreder af lokale druesorter.”
Smager bedst lært gennem rejser
Du kan gøre alle smagninger i verden og læse alt tilgængeligt om italiensk vin, men intet kan sammenlignes med at gå og smage vinene på lokationen. Italien er et af de lande, hvor det er fristende at flyve gennem så mange berømte byer og steder som du kan. Den ideelle metode til rejse for enhver, der elsker vin og mad, er imidlertid at tage det langsomt og grave dybt ned i den lokale kultur.
"Regioner som Veneto, Piemonte og Toscana har altid været vigtige turistdestinationer i Italien, mens syd - eksklusive Sicilien og Amalfikysten - har været mindre opdaget, " siger Palumbo.”En del af gleden ved at rejse er at smage mad og vin, og det er sådan, at de fleste af vinene fra Norditalien er blevet kendt og værdsat af udlændinge.”
Bare fordi de er kendt, betyder det ikke, at du skal springe over dem. Selv de mest populære italienske regioner har obskure sorter, siger Schiessl. Selvom du ikke finder de mindre kendte sorter i din gennemsnitlige kædelager, er du sandsynligvis "at finde ukendte lokale druesorter i kvarterets trattoria eller vinbutik."
Endnu mere findes uden for de største turisthoteller i Italien. Syditalien arbejder bedre på at fortælle historien om regionens terroir, siger Palumbo, og der er mere information end nogensinde derude om, hvad oprindelige vine man skal prøve.
Når det er sagt, er det ikke altid muligt at hoppe på et fly for noget vinudforskning. Det kan være svært at presse en ordentlig vin dag på selv de bedst planlagte ture. Heldigvis er italiensk vin en populær kategori i USA. Tryk på din lokale sommelier på din foretrukne eksklusive italienske restaurant eller vinbutik for at se, hvad der er nyt. For at få indgående viden foreslår Schiessl Oxford Companion to Wine og Ian d'Agata's Native Wine Grapes fra Italien. Eller bare gå til din lokale vinbutik og vælg efterforskning i stedet for komfort.
Mindre kendte italienske vindruer og regioner at kende
Foto: Tormaresca / Facebook
Mens du aldrig ved det hele, kan du altid vide mere. Gå til ethvert område i Italien, så finder du helt sikkert druer, som du aldrig har hørt om, hvad må du prøve. For en smag af, hvad Italien har at byde på, er det disse regioner og druesorter, der skal begynde at udforske nu.
Puglia: Palumbo beskriver Puglia, der ligger på hælen på bagagerummet, som "den nye verden ind i den gamle verden", hvor "nogle af de mest antikke sorter i verden er i et område, der stadig er ganske uopdaget." Puglia er den hjem til primitivo, en drue, der fremstiller en dyb rødvin. Du er sandsynligvis fortrolig med navnet, som druen går forbi i USA: zinfandel. Primitivo-vine er let tilgængelige i USA (Torcicoda fremstiller og importerer en primitivo-sorteringsvin blandt mange andre producenter), og det er bare velkendt nok til at vide, hvad du dykker ned i, mens du stadig smager noget andet. En anden drue man skal kigge efter er negroamaro, der er dyrket i Puglia i over 1.500 år. Det er en dyb og garvesyre, der ofte bruges til blanding. Til sidst, når du er i det sydlige Italien, kan du prøve aglianico-vine, som typisk er fyldige med afbalanceret surhed og aldringspotentiale.
Sicilien: Sicilien er en anden region, hvor det er let nok at få adgang til flasker i USA, hvis du kender de rigtige mennesker, men alligevel har den så meget mere vinediversitet end hvad der generelt findes. I USA siger Schiessl, “Varietalvine fra internationale druer er langt mere almindelige end Siciliens fantastiske oprindelige sorter.” Hun foreslår at søge nerello mascalese, en rødvinsdrue, der udtrykker terroiret på skråningerne af Mount Etna, hvor det er mest almindeligt dyrket. Andre der skal kigge efter er carricante og gammel hvidvinsdrue; frappato, en lysrød rød drue; og grillo, en lys hvidvin, der ofte bruges i Siciliens befæstede marsala-vine.
Umbrien: Indfødte vine er ikke begrænset til hælen på bagagerummet, når det kommer til regioner at udforske. Umbrien, der er klemt mellem Rom og mad- og vinhaven, der er Toscana, skaber en række destination-værdige vine. Den mest populære indfødte drue her, som i det meste af det centrale Italien, er sangiovese. Vælg i stedet for vin fremstillet med sagrantino (som fremstiller en dyb og garvesyre rødvin) eller grechetto (som fremstiller en hvidvin med en bemærket ferskenaroma). Disse vine er sværere at finde i USA, men det er værd at søge, når de besøger.
Ligurien: Denne kystregion i Norditalien er mere kendt for den italienske riviera og dens små fiskerbyer end dens vin, men stort set overalt, hvor du ser i Italien, laver det vin, du skal være opmærksom på. Schiessl foreslår at prøve vin fremstillet med pigato - en hvidvin, der ligner vermentino - og rossese, ligurias drue med rødvin.
