Trip planlægning
Mens Istanbul med rette roser sin pris for sin rige historie og kultur, bør den tyrkiske by ikke være det eneste sted, du besøger i dette enorme og fascinerende land. Byen Izmir, på en bugt i Det Ægæiske Hav, er et fremragende sted at basere sig, hvis du planlægger at besøge de gamle ruiner af Efesos, udforske Tyrkiets vin- og olivenregion eller lære kendskab til strande og termiske kurbade i Cesme-halvøen. Den mest liberale by i Tyrkiet vinker med en let gående tilgang til livet og modtager dog få udenlandske besøgende. Her er hvad du har brug for at vide om Izmir og dens omkringliggende attraktioner.
Izmir er den mest afslappede by i Tyrkiet
”Alle i Istanbul og Ankara ønsker at gå på pension i Izmir,” eller sådan fik jeg at vide af Ayça Kesici, en indfødt og prisbelønnet turguide i Izmir. Med en befolkning, der overstiger fire millioner, er Izmir en betydelig by, men det tilbyder et afslappet tempo i livet og let adgang til udendørs, fortalte Ayça. På kun 15 minutter kan du vandre i en fyrreskov, mens du på 30 minutter kan svømme i Middelhavet.
Selve Izmir ligger ved bredden af en smuk bugt. Mens du ikke nødvendigvis ønsker at svømme i den travle krop af vand, er havudsigterne dejlige, og du kan altid få en middag på en udendørs restaurant nær kysten. En sommeraften brummer disse restauranter med spisesteder indtil sent på aftenen, borde fyldt med grillet fisk og små meze-plader og lokalt produceret vin flyder. På en varm augustaften finder du måske kvinderne iført tynde jeans og sommerlige skjorter, der afslører deres skuldre.
Hvis sommerlig tøj og fritflydende vin ikke stemmer overens med dit image af Tyrkiet som et muslimsk land, skal du vide, at Tyrkiet også har en meget liberal, sekulær side. Mens du finder kvarterer i Istanbul lige så skør som i andre store europæiske byer, fortæller Izmiris, at deres hjem er det mest progressive af Tyrkiets byer. Som en havneby har Izmir længe været åben for påvirkninger fra lande omkring Middelhavet.
Under det osmanniske imperium kom europæere fra Venedig, det sydlige Frankrig og længere væk for at arbejde i forskellige industrier og tekniske roller. I Izmir blev disse kristne udstationerede kendt som Levantine Izmiris, og forretningssuccesen for mange af dem kan ses i de såkaldte "Levantine Mansions" i Izmir i dag. Nogle af Izmirs topindustrier drives stadig af efterkommere af disse vestlige Levantiner, og de fortsætter med at sætte byen ind i et mere kosmopolitisk verdenssyn.
Mens muslimer for et århundrede siden var i mindretal, er Izmir i dag - ligesom resten af Tyrkiet - overvejende muslimsk. Alligevel bevarer den sine kristne levantiner og en lille jødisk befolkning på under tre tusind.
Tyrkiets mode- og frugthovedstad
At kalde Izmir til det tyrkiske Milano, som jeg hørte, mens det var, kan være en strækning, men det er tekstilhovedstaden i landet. Du har sandsynligvis set “Made in Turkey” på en tøjetiket eller to; i så fald kom det sandsynligvis fra Izmir, hvor virksomheder som Hugo Boss producerer en fjerdedel af deres tøj. På modedesignersiden er Izmir kendt som Tyrkiets brudhovedstad. I byens centrum kan du muligvis se butik efter butik, der sælger meget gnistrende hvide brudekjoler.
Meget af bomulden til tekstilerne vokser i Menderes eller Meander-dalen bag Izmir. Kører gennem dalen er Menderes-floden, der kaldes Meander-floden på engelsk, og kilden til det engelske ord “meander” for den mærkelige måde, det løber over dalbunden. Ud over bomuld er regionen hjemsted for mange vinmarker og nogle af de bedste vine i Tyrkiet.
Slyngedalen er en af de mest frugtbare regioner i Tyrkiet. Du vil se de sølvgrønne farvede blade af oliventræer, hvis frugter producerer duftende olivenolie i topkvalitet samt lunde af appelsin, æble, mandarin, kvæde, figen, granatæble, fersken, abrikos, blomme og mandel træer. Meloner og vandmeloner vokser også i vinstokkene i dalens rige jord. Rosiner, svisker, tørrede abrikoser, tørrede figner, soltørrede tomater og peber er også den store eksport af Izmiri.
Hvad dette betyder for dig som besøgende, ud over velsmagende mad, er muligheden for at tage på vin- og oliventure for en. Mere markant betyder, at denne dals rigdom - og dens nærhed til Middelhavet - betyder, at regionen var en foretrukken destination for civilisationer for tusinder af år siden. Og Izmir er et fantastisk sprangsted for at besøge ruinerne af mindst en af disse gamle civilisationer.
Kultur inden for og tæt på Izmir
Inden du går ud af Izmir for at se resterne fra disse gamle kulturer, bør du besøge dets nuværende kulturelle centrum. Gå til Konak-pladsen, Izmirs kulturelle centrum og hjemstedet til 1901-tårnet, der er symbolet på byen. I nærheden ligger Yali-moskeen, Izmir-statens opera og ballet, og Arkæologimuseet i Izmir, som har artefakter fra så langt tilbage som for fem årtusinder siden. Du er også tæt på Izmir største markedsdistrikt, kaldet Kemeralti, en massiv basar, hvor du kan tilbringe timer med at shoppe, snakke og bare absorbere seværdigheder og lugt. Du finder også skaldyrsrestauranter i nærheden.
En 20-minutters gåtur nord langs havnefronten fra Konak-pladsen fører dig til den dejlige hvide bygning på det franske æreskonsulat. Der finder du Arkas Art Museum. Det blev oprettet for at vise kunstsamlingen af Lucien Arkas, en Levantine Izmiri-industriist, hvis forfædre kom fra Marseilles, Frankrig. Foruden klassiske værker har museet også fremragende roterende udstillinger.
Cirka 45 minutter syd for byen ligger Key Museum, et galleri med helt forskellige kunstværker fra Arkas Gallery. Museet blev oprettet af to sønner af Izmiri-forretningsmyconen Erdogan Özgörkey og er et 75.000 kvadratmeter stort rum fyldt med forbløffende motorkøretøjer - fra de første modeller af Mercedes-Benz, Porsche og Cadillac til motorcykler og en samling af over 2.500 modelbiler. Selv hvis du troede, at du ikke var i biler, vil denne ode til en af menneskehedens mest indflydelsesrige (til bedre eller værre) opfindelser gøre indtryk.
Den gamle by Efesus
Key Museum er på vej til Efesos, et bemærkelsesværdigt sted, der er grunden til, at mange rejsende overhovedet kommer til Izmir. Ephesus var en gammel græsk by, der kom under regeringen af romerske guvernører i det første århundrede f. Kr. Den fortsatte med at vokse, indtil den blev den største romerske by i Lilleasien, med estimater, at befolkningen var mellem 200.000 og 400.000 indbyggere. Efesos havde et bibliotek, der var det tredjestørste i verden på det tidspunkt, et coliseum, der kunne passe til 25.000 mennesker, et herligt tempel, statuer, friluftsmarkeder, opvarmning og VVS og attraktive boliger for de rigere beboere.
Alt hvad der er synligt i Efese i dag. Du kan gå ned ad markedsgalleriet, hvor sælgere solgte deres varer til de lokale og besøgende. Du kan se backgammonpladerne indbygget i borde, hvor købmændene smilede væk timer. Du kan gå mod de velhavende bjergskråninger og træde på vandrestier, der er bygget over dem. Du vil undre dig over lokalernes indretning, indkøbslisterne skåret ud på tabletter i køkkenerne, doodles ætset ind i væggene i børneværelser for to tusinde år siden.
Mens Efesos engang husede et imponerende Artemis-tempel og derefter vendte opmærksomheden mod de romerske guder, blev det senere et vigtigt centrum for den voksende kristne religion. Apostelen Johannes tilbragte sine sidste år i området, og han kan have skrevet Johannesevangeliet i Efesus.
Giv dig selv masser af tid til at se Efesus, og turné med en kyndig guide, hvis du kan. Vi var heldige, at Ayças skolegang og tidlige arbejde var inden for arkæologi, og hun var med til at gøre håndgribelige liv for de gamle romere, der engang vandrede Efesos gader. Efter at have undret dig over den gamle metropol, skal du tage til Efesos arkæologiske museum i det nærliggende Selcuk. Du kan se mere af rigdommen i den gamle by og lære lidt mere om dens græske og romerske kulturer.
Vin- og oliventure
Halvdelen af al den vin, der produceres i Tyrkiet, er fra det Ægæiske region omkring Izmir. Hvis du har tilbragt morgenen i Efesus, på din vej tilbage til Izmir, kunne du stoppe ved Lucien Arkas Vineyards. De har etableret Tukey's største økologiske vingård på et enkelt område, dyrket indfødte sorter og mange medbragt fra andre regioner. I smageværelset forstår du, hvorfor deres vin har vundet priser og anerkendelser. Du kan også bo til middag i vingårdens fremragende restaurant.
Vinregionen Urla er i den modsatte retning, ret vest fra Izmir. Blandt de vingårde, der skal besøges, findes Usca Winery og Urlice Vineyards, hvor du også kan stoppe til frokost og pizzaer med fyrovn. Urla-regionen er også en stor producent af olivenolie, og du kan tilbringe en hel dag her med fokus på vin og oliven.
Faktisk er Kostem Zeytinyagi-museet i Urla verdens største museum dedikeret til olivenolie. Det er et fascinerende blik på dyrkning og produktion af olivenolie, en vigtig ingrediens i nogle af de bedste køkkener i verden. Du kan se gamle olivenpresser og lære, hvordan olivenolie er blevet produceret og opbevaret gennem historien. Kostem driver en økologisk olivenbedrift og arbejder for at uddanne samfundet om miljøspørgsmål. Du kan smage oliven og olivenolie, gennemgå butikken med alle tænkelige olivenolieprodukter eller stoppe for en bid i restauranten og caféen på stedet.
Cesme-halvøen
Urla-regionen ligger på Cesme-halvøen, som er et populært feriestedområde for Izmiris. På spidsen af halvøen ligger byen Cesme, kun en times kørsel fra Izmir. Selve byen, dekoreret med en 500 år gammel fæstning med udsigt over vandet, er fyldt med gode steder at shoppe og restauranter ved vandet. Du kan køre til over et dusin nærliggende strande som Ilica og Altinkum, hver med sin egen stemning.
På grund af halvøens mange bugter finder du forskellige vind- og kvældningsforhold; mens nogle strande er rolige og perfekte til små børn eller svømmere, kan blæsere strande være fyldt med windsurfere om eftermiddagen. Endnu andre har endda nok bølger til at surfe på. Cesme er også berømt for sine varme kilder, der blev anset for at have helbredende egenskaber, og en håndfuld hotel-kurbade er stadig centreret om dens termiske kilder og mudderbade.
