Trip planlægning
Hvis den chilenske digter Pablo Neruda var i live og rejste i Thailand, ville han have erstattet sin "Ode til artiskokken" med "Ode til den thailandske 7-eleven."
Ligesom en befolkning af havskabelser, der ikke længere har et rovdyr, er det grønne og orange 7-Eleven overalt i Thailand. I Bangkok fandt jeg ofte to eller tre i en blok, og hvis du overvejer deres popularitet, så lad mig oplyse dig. I varmen på hundrede graders dage er 7-Eleven et sted, der uden tvivl har aircondition til en køling, der ikke kan findes nogen anden placering.
Derudover har den lille hjørnebutik enhver tænkelig snack, der er tænkelig pakket på hylderne - kokosmælk med hjertet af palmen, sort sesam-aromatiseret sojamælk, gummy orme, grillet tunsandwiches, sesamdækkede jordnødder, stegte mung bønner, tamarind slik og tørrede lychees.
7-Elevens sælger også en lang række thailandske energidrikke. Jeg har prøvet dem alle, skønt ikke så meget til selve drikkevarer som for de spektakulære slogans. Sponsor, der er grøn og smager lidt som en sød, kulsyreholdig version af Gatorade, reklamerer:”God sved, få sponsor.” En anden populær energidrink, M-150, er så klistret sød, at det ligner en drikke af en flaske hostesirup. Slagordet med M-150, ligesom noget ud af en annonce fra den amerikanske hær, er "Mod, ofring, hengivenhed." Det ville tage alle disse ting for mig at drikke M-150 regelmæssigt.
7-Eleven tilbyder også den drømmende sukkerfornemmelse, der ellers er kendt som Thai iskaffe. Hvis du aldrig har set det lavet, har du muligvis ingen idé om, hvor mange sukkerholdige produkter der er involveret i den skummende glæde. Et par teskefulde Nescafe (og forresten, tror jeg, Nescafe overtager universet) er blandet med kondenseret mælk, fordampet mælk og hvidt sukker. Drikken skal ikke engang kaldes kaffe, men det forhindrer mig ikke i at elske den vanvittigt i den brændende Bangkok-varme.
Den frosne karrymiddag på 7-Eleven er overraskende hård, og sandsynligvis bedre end enhver curry, du kunne få i hele min hjemstat Kentucky. De fremmødte, der arbejder med kasseapparatet, opvarmer karryerne, hugger friske chilier og limefrugter som pynt og laver grillet tun og skinke og ostesmørbrød. Når det kommer til curry, “Få mig til at svede!” Er mit motto, og jeg sved, mens jeg fortærede min mikrobølge curry.
Udvalget af yoghurtdrikke er imponerende, og forældre trækker ofte på motorcykler med børn i skoleuniformer for at stoppe for en snack. Små drenge i knælængde marinebukser og hvide knapede knapper og skolepiger i røde nederdele og hvide skjorter kommer ind for at nyde aircondition og en kold sojadrink. Jeg tror ikke, at magien i klimaanlægget kan undervurderes.
Hvad kan du ellers gøre ved en Thai 7-Eleven? Du kan betale din elregning og endda købe flybilletter. På denne måde har 7-Elevens integreret sig i mange væsentlige dele af dagligdagen i Thailand.
O 'min kære 7-Eleven, med din arktiske luft, dine hårde karryer, og friskhakket kalk og chili.
Du forførte mig
og på samme tid, tilladt mig
at betale
den elektriske regning.
