Familieforhold
Jeg var 14 år, da min mor gav mig Dr. Hunter S. Thompsons Magnum Opus fra 1971, frygt og afsky i Las Vegas: En vild rejse til hjertet af den amerikanske drøm. Jeg var lige kommet tilbage fra London. Efter at have opdaget en enorm planet, hvor folk havde på sig Docs, Mohawks og stødende Clash-T-shirts, sprøjtede jeg det blæst sind tilbage i et lille bykammer med mig frygt og afsky.
Måske troede mor, at det ville glæde mig op.
Måske tænkte hun ikke det igennem.
Jeg læste straks den første linje, "Vi var et sted omkring Barstow på kanten af ørkenen, da medicinen begyndte at gribe fat."
Kæbefaldende chok. Hylende humor. Historien blev gengivet så rigtig, og historien afslørede min suspension af vantro som kabler fra Golden Gate, der blev udløst i et jordskælv. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre af det. Flagermus dykker ikke mod dig ud af ørkenen som himmelstråler, folk forvandles ikke til krybdyr, der er klædet ned i blodige røde raunchy kasinoer. Hans advokat bød ikke rigtig godt på kvadrater på Sunset Strip, bad om at blive elektrokrydet i badekarret eller give ham adrenachrome høstet fra binyren i en levende menneskelig krop, men disse grusomme detaljer blev fanget på den måde, som kun en journalist kunne, og Thompson var først og fremmest en journalist med den kompromisløse faktiske nøjagtighed, som han blev respekteret i mindst siden 1966's Hell's Angels.
Mit 14-årige selv vidste ikke, at alle andre kæmpede med det samme spørgsmål: hvad fanden var dette? Faktum? Fiktion? Rejse? Journalistik? Selv hvis det var overdrivelse baseret på sandheden, var sandheden for sindssyg til at tro. Frygt og afsky var ægte, uvirkeligt og surrealistisk, et ikke-netværk, højtråd med fantasi, der bidrog til mit sinds synaptiske cirkus og halespinden for dekadence, afskydning og fordervelse, der varede i tre årtier. Som mange mennesker. Og ikke alle overlevede. Min værelseskammerat fra gymnasiet gjorde det ikke. George blæste hovedet af. Hunter Thompson var hans helt.
”Han var den slags person, der havde brug for drama, og han skabte dramaet i sit liv.”
Hunter Thompsons helt var Ernest Hemingway, uden tvivl den fineste rejseskribent, der nogensinde har levet, i det mindste stilistisk (selvom du ikke er enig med hans machismo eller kvindeskildringer). Han havde også sprængt hovedet fra i 1961. Hunter søgte efter ledetråd i Hemingways sidste hjem, Ketchum, Idaho i 1964, det år hans søn Juan blev født.
Som Juan nævner i Stories, var Hunter ikke der for fødselsdage, koncerter eller konfirmationer. Den fremtidige konge af sjov, far til Gonzo-journalistik, og far Juan ville til sidst frygte og afsky, havde været på”The Proud Highway”, som han kaldte det i det mindste, siden han blev sparket ud af Louisville, Air Force og Time-magasinet. Han og Juan mor Sandy rejste til San Juan, Puerto Rico (således Juan), hvor han dagslys som journalist og måneskinnet som rejseskribent. Hunter skrev sin genre-bryder første roman The Rum Diary der i 1959. I 1963 ville han freelancing syd for grænsen, hefting en skrivemaskine og en massiv hjul-til-hjuls-optager.
I 1970 begyndte han at skrive for Rolling Stone, hvor han dækkede sit eget løb for sheriff af Pitkin County (Aspen) på Freak Power-billetten. Som han sagde krævede Gonzo en mesterjournalist, en kunstners / fotografers øje og en skuespilleres bolde. Plus det skal brændes med ti slags medicin som den sidste gode syre fra tresserne, nok Bud og Chivas Regal til at flyde en flotilla, og en glædelig runde med freaks, venner som Jim Belushi, Jimmy Buffett og Keith Richards.
Da jeg læste The Great Shark Hunt og frygt og afsky på kampagnesporet '72, lærte min ven George og jeg, at Hunter havde en kone. Og et barn. Vi spekulerede på, hvilken slags barn der kunne vokse op med en far, der er kendt for at rejse sig i skumringen, hælde vodka i grapefrugter til morgenmad, indtage rigelige mængder narkotika og skyde propankasser for sjov. En mand, der midt på natten kunne vågne et helt hotel skrigende Bibelen i atriet på kampagnesporet eller krumme The Doors i sin kabine over specialbyggede højttalere, mens han stod på bjælkerne for at føle musikken”komme op gennem hans lårben.”
Hunter skød sig selv med en.45 den 20. februar 2005. Det tog Juan ni år at skrive Stories, som blev offentliggjort i januar.
Jeg mødte Juan, da jeg boede i Colorado i 2006 ved en læsning, som han og Anita, Hunter's enke, holdt på Denver Public Library. I vores samtale bagefter sagde han,”Jeg vidste ikke, hvornår min far ville begå selvmord og bestemt ikke, at han ville den weekend, men vi havde en rigtig dejlig familieweekend, så han gik ud på et højdepunkt. Han ville ikke dø på et hospital, og selvom det ikke så ud til at han ville være afhængig overhovedet, var det bestemt en mulighed.”
Jeg spurgte ham, hvordan det var at vokse op med sin far, og han sagde, at han virkelig ikke så ham så meget. Da han rejste sig for at gå i skole, gik hans far normalt i seng og vågnede op, når han skulle i seng. Og hvis han vækkede faren, skriver Juan i bogen, "Han ville komme ind i mit værelse enormt og forfærdeligt som en gigantisk kriger fra en Viking-legende."
Han fortalte mig,”Hans far døde, da han var omkring 15 - og han begyndte virkelig at skubbe grænser. Han var den slags person, der måtte teste alle grænser i alle retninger. Uanset hvad det var, måtte han teste det. Det bar til sidst min mor ud.”
Jeg havde hørt fra min kones ven, en ven af Sandy's, der boede på en viltvoksende ranch nær Owl Farm i Woody Creek, at Hunter “ved et uheld” skød en kvinde og slap væk med det. At han var "frygtelig at have rundt." Kørsel ved Owl Farm ser du en stor port og to massive sorte støbejerngribbe, der siger: "Fuck off, dette er en befæstet sammensætning." Du kan få et glimt af huset, den sød æble rød cabriolet, og verandaen, der havde fordelen ved høj mark, hvilket gør dig til en siddende ænge til Hunter's high-power arsenal.
Så selvom Juan sagde, at han havde en høj tolerance, var han tilsyneladende ikke absolut uigennemtrængelig for alkohol.
I 2006 var Juan ikke klar til at tale eller skrive om andre traumatiske hændelser, han fortæller i bogen, såsom at skulle beskytte sin mor mod sin far, når han var lidt ældre, eller at skulle kalde statstroppere og til sidst skulle forlade Hunter med sin mor for dem at overleve.
”Han var den slags person, der havde brug for drama, og han skabte dramaet i sit liv,” forklarede Juan.”Tidsfrister var ekstremt hårde for ham, men presset hjalp ham med at skabe,” som hver redaktør, der har arbejdet med ham, vidner om til sidst at bryde sammen med tårer. Jeg havde opholdt sig i værelset på Seal Rock Inn i San Francisco, hvor Jann Wenner låste ham inde for at afslutte "Kampagnespor." Jeg interviewede ejeren, der sagde, at de bragte Thompson mad, sprit og kokain, han lavede disse enorme rod, og han fik siderne tapet rundt omkring i lokalet - deres system til at finde ud af bogen. Og ligesom Hunter sagde, lyder sælerne, der bjeffer i nærheden, ligesom et hundepund.
”Min far var en daglig drinker,” fortalte Juan mig,”men han havde en fænomenalt høj tolerance. Han kunne drikke en pint whisky og være klarere end fem nøgterne mennesker, der stod omkring ham.”Lægerne hævdede påstået alkohol i hans IV for at hjælpe hans tilbagetrækninger, da han havde opereret, såsom den hofteudskiftning, han ikke havde længe før sin død. Jeg havde været i Woody Creek Tavern og sad i hans hjørneboks, der glød med hans aura længe efter hans død. Bartender fortalte mig, at du kunne fortælle, hvornår han ikke havde haft sine medicin, og der var mange nætter, Hunter var benfri. Så selvom Juan sagde, at han havde en høj tolerance, og Anita fortalte LA Times, at han ikke kunne stå fuld og aldrig syntes beruset, var han tilsyneladende ikke helt uigennemtrængelig for alkohol.
Juan fortalte mig,”Alkoholen hærgede hans krop. Det tog virkelig sin vejafgift.”
Nogle siger, at Hunter var i rigtig dårlig form, da han døde. Han kunne ikke skrive eller gå meget, og var inkontinent. Andre siger, at han var sund, velhavende og glad. Nogen teoretiserer Hunter blev "selvmordet." En journalist fra Toronto hævder, at Thompson fortalte ham, at han ville blive dræbt dagen før han døde. Han vidste for meget om for mange magtfulde mennesker.
Det er mærkeligt, at Juan, hans kone og deres søn var der, da Hunter gjorde det. Det er mærkeligt, at han var i telefon med Anita på gymnastiksalen og diskuterede, at han arbejdede med en ESPN-artikel senere samme aften, og han dræbte sig selv midt i straffen med et rent skud, der praktisk talt ikke efterlod noget rod, og nogle siger ingen skudssag i pistolen. Det er underligt, at der blev indtastet et ord på papiret i hans ikoniske røde Selectric IIE-skrivemaskine, “Rådgiver.” Det er også underligt, at hvad der er blevet accepteret som hans selvmordsnotat ikke blev fundet i nærheden af ham og blev skrevet fire dage tidligere.
Med titlen "Fodboldsæson er forbi" og offentliggjort i Rolling Stone, læste den, "Ingen flere spil. Ingen flere bomber. Ikke mere gåture. Ikke mere sjovt. Ikke mere svømning. 67. Det er 17 år over 50. 17 mere, end jeg havde brug for eller ønsket. Kedelig. Jeg er altid bitchy. Intet sjovt - for nogen. 67. Du bliver grådig. Handle din (gamle) alder. Slap af - dette vil ikke skade.”
Juan fortalte mig, at Hunter ikke kunne tro, at Bush var blevet genvalgt, for ikke at blive valgt, og det dybt deprimerede ham. Han hadede Bush endnu værre, end han hadede Nixon, som var tyrenes øje for meget af hans fineste vitriol. Det siges også, at Hunter har undersøgt World Trade Center. Teorier til side, i forordet til 1979's store hajjagt, skrev han,”Den eneste måde jeg overhovedet kan tackle denne uhyggelige situation er at tage den bevidste beslutning om, at jeg allerede har levet og afsluttet det liv, jeg planlagde at leve - (13 år faktisk længere).”
Ralph Steadman, mangeårig ven og samarbejdspartner, sagde på sin hjemmeside måneden efter, at Hunter døde, "Han fortalte mig for 25 år siden, at han ville føle sig virkelig fanget, hvis han ikke vidste, at han kunne begå selvmord på ethvert tidspunkt."
Den sidste ting Juan fortalte mig var,”Han gjorde hårde stoffer indtil slutningen.”
