For ti år siden flippede de nyeste Coen Brothers på kassekontoret.
DERfter skete der i de efterfølgende år noget sjovt: Den samme film blev, med ordene fra Rolling Stone, "den mest tilbedte komedie i sin generation."
Denne flick blev kaldt 'The Big Lebowski' - og på sit tiårs jubilæum er jeg glad for at kunne meddele, at jeg endelig ved, hvorfor jeg og mange andre teater-goers bare ikke fik det helt, når fyren først gik ind på vores skærme.
Så hvorfor det dramatiske skifte i popularitet?
Som så mange genier var fyren simpelthen foran sin tid.
Ifølge Rolling Stone's Andy Greene repræsenterer fyren alt hvad vi længes efter i verden efter Y2K.
Ja, disse længsler eksisterede i 1998, men inden 9/11, Blackberries og reality TV, var de ikke så kraftige eller finpudset.
Greene skriver:
Tidligt i Lebowski stemmer fortælleren (en cowboy ved navn Stranger, spillet af Sam Elliott), "Nogle gange er der en mand, der, ja, han er manden for sin tid 's sted." Den underlige sandhed er denne mand - fyren - måske har været et årti før hans tid.
I dag, idet teknologi i stigende grad håndjusterer os til tidsplaner og aftaler - i den tid det tager dig at læse dette, har du gået glip af tre e-mails - der er noget trøstende ved en fortysomething karakter, der vil sprænge en aften liggende i badekarret og blive høj og lytte til en lydbånd af hvalsange.
Han er ikke en mand fra det 21. århundrede … Duden er ligeglad med et job, en løn, en 401 (k) og bestemt ikke en iPhone. Dude er bare, og han er glad.
Slate's David Hagland er enig i, at 'Lebowski' var forud for sin tid, men ser filmens relevans i dag i endnu mere specifikke vilkår. Coen Brothers, argumenterer han, nøjagtigt og uhyggeligt skabte den slags karakter, der senere ville dominere amerikansk politik:
Dude er virkelig en fantastisk karakter. Ti år senere hører filmens mest markante rolle imidlertid til John Goodman som Walter Sobchak: en hawkisk, lidt uhåndteret Vietnam-dyrlæge og fyrens bedste ven og bowlingpartner.
Når man ser The Big Lebowski i 2008, bliver det klart, at det at sætte pris på Walter er af afgørende betydning for at forstå, hvad Coen-brødrene har op til i denne film, som er slankere, mere politisk og mere prescient, end mange af dens fans har anerkendt. Måske skyldes det, at Walter med sin buldrende, Gamle Testamente retfærdighed og hans dybt forankrede militarisme er en amerikansk type, som næppe var registreret i popkulturlandskabet for 10 år siden.
Han er en neokon.
Grib en hvid russer, og klik på disse links - begge essays er værd at læse fuldt ud.
Åh, og selvfølgelig har du brug for baggrundsmusik! Wired leverer den ultimative honnør til 21 The Track til 'The Big Lebowski'.
