Levevis
I Casablanca, når Rick ser Ilsa lige i øjet og fortæller hende: "Vi vil altid have Paris, " blev ideen om nostalgi født i populærkulturen. Disse berømte ord betød, at en perfekt fortid var væk, men en hukommelse ville blive som en diamantring, glitrende og for evigt.
Naturligvis går skildringer af nostalgi tilbage endnu længere end 1942, måske hele vejen til Odysseus, der brugte mindet om familie og hjem til magten gennem en forræderisk rejse. Når alt kommer til alt kommer ordet "nostalgi" fra det græske "nostos", hvilket betyder en længsel efter at vende tilbage, og "algos", der er et generelt efterfølgende, der betegner smerte. Så længe Odysseus 'rejse var vanskelig, er nostalgi blevet betragtet som en slags psykisk sygdom, en frakobling fra den virkelige verden og en mestringsmekanisme for det patetiske og melankolske.
Johannes Hofer, den schweiziske rejseskribent, der opfandt udtrykket nostalgi i slutningen af 1600-tallet, mente, at de, der oplevede nostalgi, var lidt mere end klinisk deprimeret. Omkring et årti senere vidste videnskabsmænd stadig ikke bedre og søgte efter en "nostalgi knogle", da de troede, at de kunne identificere en fysisk årsag til de sentimentale følelser fra tidligere dage. Under de to verdenskrig forblev "nostalgi" en almindelig medicinsk diagnose blandt ærlige soldater, der forsøgte at opgive fronten. Selv i Woody Allen's Midnight i Paris kaldte Paul - "den pedantiske herre" - nostalgi "benægtelse af en smertefuld nutid" og "gylden tids tænkning."
I modsætning til hvad Johannes eller Paul måske synes, er nostalgi mindre benægtelsen af det smertefulde nutid eller en medicinsk diagnose af depression, da det er en måde at håndtere vores daglige eksistenskriser positivt på.
Fra det sartriske perspektiv handler livet ikke om noget. Endnu værre er det, hvis du er tilbøjelig til Thomas Hobbes, at livet er "ensomt, fattigt, grimt, brutalt og kort." Så det er nostalgi, der ikke kun får os gennem et vanskeligt liv, men også får os til at føle sig meningsfuld og bundet til en delt historie. Tænk på dine bedste minder. Næsten altid involverer de en anden - en ven, en kærlighed, et familiemedlem - som kontekstualiserer dit liv inden for en historie, der er større end dig selv. Når vi er ensomme og tænker på finheden og lilleheden i vores egne liv, giver nostalgi os et bredere objektiv til at se, hvor mange mennesker vi er forbundet med, og hvor meget vi har oplevet. Således er nostalgi en måde at føle, som om vi har påvirket verden - nostalgi hjælper os med at gøre noget.
Nostalgi minder os om, hvor meget vi har opnået, hvor dybt vi har elsket, hvor intenst vi har levet.
Hver gang så ofte kan du lugte noget, der bringer en hukommelse tilbage. Ofte ruser resten af scenen tilbage til dig, så hurtigt du næsten er slået ud af ånden, og hukommelsen lyser skarpt i dit sind. Musik har også en tendens til at gøre dette, og hele dage kan komme tilbage til tankerne efter at have hørt en enkelt akkord. Nostalgi og sanserne, der bringer fortiden ud af at skjule sig, er ofte så intense, at friskheden af de fremkomne minder minder om en amnesiac, der på mirakuløst vis minder om en begivenhed i det tidlige liv.
Unge mennesker, især de i 20'erne, er især tilbøjelige til spontan nostalgi. Faktisk fandt Erica Hepper, en psykolog ved University of Surrey, at nostalgi er højest blandt unge voksne. Der er en dukkert i disse forekomster, når man rammer middelalderen - tilsyneladende når man er travlere og hverken særligt beklager fortiden (som gamle mennesker er) eller foregriber fremtiden (som unge mennesker er) - og derefter en anden stigning i alderdommen, når man bliver bange for død og vild med fortiden.
Mens nostalgi rammer os som et tog, og sommetider minderne fra fortidene kan nedkøle os til knoglen, er det næsten altid til det bedste. Selvom det kan minde os om, at vi er blevet ældre, at vi ikke længere har, hvad vi engang havde, at livet ikke længere er, hvordan det plejede at være, minder nostalgi os også om, hvor meget vi har opnået, hvor dybt vi har elsket, hvor intenst vi har levet.
Det vigtigste er måske, at nostalgi er en måde at ændre vores fortid grundlæggende på. I det mindste reflekterer vi mere om erfaringer efter det faktum. Familieferien, der var en elendig form for dårlig planlægning og dårligt vejr, huskes på en eller anden måde som”en sjov familietur” to år senere. Den forfærdelige akavede første date bliver "sådan en sjov aften", og den eksamen trak vi en all-nighter torturøs undersøgelse af morfer til "en stor udfordring, som vi omfavnede." Så vi ser fortiden med rosafarvede briller, og i ved at gøre det, får vi vores liv til at føles mere tilfredsstillende og positivt.
Nostalgi er ikke en form for depression. Faktisk er det det polære modsat: Det hjælper os med at føle os bedre, når vi er nede.
Det var Marcel Proust, der sagde:”Erindring af tidligere ting er ikke nødvendigvis erindring af ting, som de var.” Alligevel mente han ikke, at det var nedslående. At huske fortiden kærligt er på en måde at genopleve bedre tider. Nostalgi ses måske mindre som en psykisk sygdom i dag, men det er stadig subtilt spottet.”Voksen op,” siger de.”Leve i nuet,” siger de. Virkeligheden er dog din til valg.
Nostalgi lyser hjørnerne på vores til tider mørke og kedelige eksistenser. Det minder os om stjerneklare nætter med venner, ungdommelige kærligheder og perfekte aftener. Så dagdrøm, skriv om fortid og reflekter ofte over dine bedste oplevelser. Nostalgi er en smuk ting, for den minder os om de gode tider, der var, så vi kan se frem til de store, der kommer.
