Synspunkter og udtalelser, der udtrykkes i denne artikel, er forfatterens og afspejler ikke nødvendigvis Matadors netværks officielle holdning.
Jeg vågnede i København dagen før jeg planlagde at flyve tilbage til Amerika - kun Amerika, som jeg troede, jeg skulle vende tilbage til, var faktisk ændret uopretteligt natten over. Valget af Donald Trump kastede mit begreb om Amerika i kaos. Selvom jeg altid har været opmærksom på den strukturelle racisme, homofobi, sexisme og islamofobi, der plager Amerika, antager jeg, at jeg troede, at vi i hjertet arbejdede på at bekæmpe det. Jeg var ikke helt klar over, hvor overbevisende Trumps forenklede logik var for vælgerne landsdækkende - det er ikke os, det er dem. Vi behøver ikke at ændre os; de gør.
En del af grunden til, at den muslimske / mexicanske / skræmmende-Andet-i-dagen-fortælling fungerer så godt, er fordi folk ikke kender disse mennesker, de har fortalt. De er simpelthen bange for dem langvejs. Men rejser har lært mig denne ene enkle sandhed: i slutningen af dagen, skønt vi beder anderledes, spiser forskellige fødevarer, fejrer forskellige helligdage og bærer forskellige tøj … alt dette er bare hvid støj. Det, der betyder noget, er dette: vi ønsker alle kærlighed, sikkerhed, respekt og sundhed. Vores fælles menneskehed er noget, som ingen stemme nogensinde kan fjerne. Den bedste måde jeg kender på at komme tilbage i kontakt med den rodfærdighed er gennem rejser.
Rejser tilføjer farve og nuance til en sort / hvid verden
De millioner af amerikanere, der stemte for Trump, er bange. De er bange for, at en eller anden uhyggelig ydre styrke, som de ikke forstår, kommer for dem. Normalt er den "skræmmende udenfor styrke" den muslimske verden.
Men gå til Istanbul, Tyrkiet. Se kvinderne fnise frit, når de går arm i arm ned ad Istiklal Caddesi med indkøbsposer, der smager mod deres ben. Nogle er i hijab; andre har lange, blændende krøller blæst tilbage af vinden. Se på mændene, der legende spiller tawula, pustede på smagfuld tobak fra nargileh mellem slurker af te. Se den omhyggelige pleje, som gæsterne fra Chora Church udøver for at beskytte de pletfri mosaikker, på trods af at Tyrkiet har en befolkning på under 1% kristne. Tror du virkelig, de er i krig med Vesten?
Gå til Prizren, Kosovo. Se minareterne skyde himmelret, ligesom satellitter når hen mod himlen. Stop og beundre dem, og accepter invitationen til at komme ind i moskeen af en gruppe muslimske mænd, der chatter udenfor, som vinker væk fra din insistering på, at du ikke har en ordentlig hovedafdækning til at komme ind. Når du har beundret bygningen, skal du smile, mens mændene samles med deres arme rundt om hinanden og insisterer på at tage et foto af dem. Igen spørger jeg dig: tror du virkelig, de er i krig med Vesten?
Er disse mennesker virkelig en del af de 1, 6 milliarder mennesker, som præsident-valgt Trump har lovet at forvise fra at komme ind i vores land?
Rejse skaber situationer, hvor du skal stole på fremmede
Selv de bedst planlagte planer løber ud i uventede spærringer. Ligegyldigt hvor detaljeret din rejseplan (og tro mig, jeg kan være ret type A-rejsende), på et tidspunkt, på et tidspunkt, vil noget gå galt, og du vil føle dig magtesløs.
En dag var jeg i Prishtina, Kosovo og ventede på en bus til Peja, som ikke skulle køre. Jeg havde glemt det var Eid al-Adha, festdagen, kaldet Bajrami i vogël på albansk. Efter kortvarigt at have talt med en mand, der så mit dilemma, kom han hurtigt i telefonen for at arrangere en tur for mig med en ældre albansk kosovar kvinde - helt til min destination næsten to timer væk uden at bede om så meget som en krone.
Rejse minder os om de mange liv, der er mistet af had
Jeg tilbragte to måneder med at rejse gennem Balkan i sommer. Jeg var vidne til kirkegårde i Mostar, Bosnien, hvor tusinder af henrettede muslimer blev begravet i 1993, det blodigste år af den bosniske krig. Jeg lærte om folkedrab i Srebrenica i det østlige Bosnien, og hvordan de i dag stadig opdager massegraver begravet tilfældigt af serbiske styrker.
I Berlin vandrede jeg gennem mindesmærket for de mordede jøder i Europa, omgivet af alle sider af fremmedgørelse af stenplader. Mit hjerte fangede mig i halsen, da jeg følte en visning af kvælningen og klaustrofobi, som millioner af jøder, romaer, handicappede og dissidenter følte, da de mødte deres ender i koncentrationslejre. Jeg tænkte på, hvordan min onkel blev født i en flygtningelejr i Polen efter krigen var afsluttet. Hans forældre genforenes mirakuløst her, efter at de begge overlevede Holocaust. Hans søskende gjorde det ikke. De døde, før hans eksistens nogensinde var en mulighed.
Jeg har været på Killing Fields uden for Phnom Penh, Cambodja, hvor menneskelivet var så devalueret, at en kugle var bekymret for værdifuld til at blive spildt. Babyer blev svingt med deres fødder mod et træ (hovedhøjde for effektivitet) og kastet ubevidst i massegrave sammen med deres mødre.
Så makabre som hver af disse sider skal besøge, føler jeg virkelig, at vi har brug for disse påmindelser om historien. Ellers er vi måske dømt til at gentage dem.
Læs mere: Hvordan rejsende kan ændre verden i Trumps tidsalder
Rejse giver os empati for de mindre privilegerede
Donald Trump red en bølge af anti-immigrant fremmedhad til magten, rettet meget mod mexikanere, på trods af det faktum, at indvandring faktisk falder i Amerika og har været i årevis.
Men gå til et land, der er mindre privilegeret, og du vil forstå, hvorfor ordet Amerika giver folk stjerner i deres øjne. Gå til Siem Reap, Cambodja og se støvede tre-årige børn, der ikke går på skole, hvor de bruger deres dage på at sælge armbånd til backpackers. Gå til Krabi, Thailand og se døde øjne massører gnide ryggen af turister på stranden for $ 5 i timen. Gå til Oaxaca, Mexico og se kvinder, der desperat forsøger at sælge græshopper til turister, der ikke betragter dette som mad, men som en spændende kulturel mærkelighed.
Når du derefter flyver hjem, tager en Uber fra lufthavnen og går hjem til dit hus med dets sikkerhedssystem og centralvarme, skal du huske disse ansigter.
Læs mere: Du siger, at du er en medfølende Trump-vælger? Nu er din chance for at bevise det
Rejser kan inspirere os til at kæmpe for forandring
Selv i Trumps Amerika har vi stadig ret til ytringsfrihed og retssager ved en domstol. I mellemtiden forekommer der demonstrationer overalt i verden - fra gaderne Venezuela til Nicaragua til Hong Kong - alt sammen i lande med systemer, der beskytter deres borgere langt mindre end de friheder, vi tager for givet i USA.
Når jeg ser på tapperheden af mennesker over hele verden, der kæmper for regimeskifte mod de mest usandsynlige chancer, minder det mig om, at der ikke er noget, vi ikke kan gøre derhjemme. Sammen kan vi kæmpe mod forsætlig fremmedhad og uvidenhedens tyranni. Trump er muligvis Amerikas næste præsident, men han behøver ikke at repræsentere dig. Lad din kærlighed til denne smukke verden og alle dens smukke indbyggere tro på hadet. Se dig rundt i verden og se, at folk fra hele verden ikke er så forskellige fra dig eller mig, som Trumps, hegnene og Giulianerne i verden vil have dig til at tænke. Denne rejse kan starte med en simpel flybillet.
