Levevis
Der var engang…
Kl. 15.45 fredag eftermiddag var hjørnet af Fermor og St. Mary's et travlt sted. Krydset domineres af Glenlawn Collegiate, et brunt murstenkompleks, der tilfældigvis er min alma mater. Det er en af afdelingens to gymnasier, næsten uændret i de 11 år, siden jeg uddannede mig bortset fra tilføjelsen af røde LED'er på skiltet udenfor.
Jeg gik tilfældigvis forbi lige på det tidspunkt uden nogen særlig grund.
Teenagere i den uønskede mob ved busstoppet så meget yngre ud, end jeg kan huske, at jeg var i gymnasiet. På det tidspunkt regnede jeg med, at 17 var omkring et år væk fra at være en ordentlig voksen, men disse børn var bestemt børn. Højt og målløst. Måske var vi også.
Nummeret 14 og tallet 55 rullede ind i det ene bag det andet, bremser klynkede, og det meste af pøblen trak ind. Når lyset skiftede, trak begge busser væk, og det var da jeg opdagede ham.
Hans identitet registrerede sig ikke et øjeblik, men hans skyndte, selvbevidste gang viste mig så chokerende velkendt, at jeg frøs. Han var iført grå, baggy lastebukser med ujævn bund og en trist grøn t-shirt, der var for stor for ham. Hans hår var en halv-rodet moppe af gelhærdede pigge.
Han gik hen imod mig og så på de afgående busser, og vi kolliderede næsten. Da han fangede min forvirrede stirring, indså jeg, hvem han var.
Det var mig. Kl. 18
Han var også bedøvet, men vidste tydeligvis, hvem jeg var. Pludselig følte jeg mig meget ældre end mine 29 år. Når jeg kendte ham, vidste jeg, at jeg skulle tage initiativet her. Jeg kom mig og smilede. Det gjorde han ikke.
“Du gik glip af 14.”
"Ja, jeg ved det."
”Vi har cirka 20 minutter til den næste. Vi skulle tale,”sagde jeg håbefuld.
"Jo da."
* * *
Forestil dig, hvis du havde en gylden mulighed for at tale med dit 18-årige jeg.
Forestil dig virkelig denne yngre du. Tænk tilbage på, hvem du var i gymnasiet - hvad du bar, hvem du var venner med, hvem du troede, du var, hvilket sted du følte du havde i verden. Jo flere detaljer du kan indkalde, jo bedre. Du sidder overfor denne unge på en spisestue, og de er alle ører. I 20 minutter.
Hvad ville du sige? Hvilket råd ville du give? Og at vide, hvordan denne person tænker, hvordan ville du sige det?
(Hvis du endnu ikke er 20 år, så forestil dig at tale med dit 13-årige selv. Hvis du er 13 år eller yngre, og du læser dette sted, har du bestemt ikke brug for nogen hjælp fra mig.)
Hvis jeg kun havde tid til at bore ham med et par vigtige punkter, er det her, jeg ville prøve at komme over til mit yngre selv:
1. Brug din tid og penge på ting, der gør dit liv bedre, snarere end ting, der får dig til at føle dig godt
Det er fredag. Hvad skal du gøre, når du kommer hjem?”
“Spil Civilization 2 på computeren.”
”Hvor får det dig i livet?”
”Hvis jeg er heldig, kan jeg udrydde aztekerne ved eftertid.”
Jeg voksede op i et ret behageligt miljø. Ikke en masse krise, men bestemt regelmæssige op- og nedture bestemt. Som enhver anden søgte jeg ting, der fik mig til at føle mig godt og undgik ting, der ikke fik mig til at føle mig godt. Når det gjaldt ting som arbejde eller udfordring, faldt jeg dem kategorisk i kolonnen “Ting, der ikke får mig til at føle mig godt”. Alt i denne søjle skulle undgås, når det kunne undgås, og udholdes, når det måtte udholdes.
Ikke at jeg beskylder samfundet for mine problemer som ung voksen, men ingen syntes nogensinde at have en meget god forklaring på, hvorfor jeg faktisk måske vil arbejde hårdt og udfordre mig selv. Ikke "skal" eller "har brug for", men "vil." Årsagen var altid, "Det er bare noget, du skal gøre, " eller "Du vil være glad for, at du gjorde det, når du er på min alder."
Hver gang jeg fandt, at jeg arbejdede hårdt eller stod imod noget, der var svært for mig, fandt jeg det ganske ubehageligt, så hvorfor skulle jeg nogensinde gøre disse ting, når jeg kunne undgå dem? Og mand kunne jeg undgå dem! Jeg voksede ud til at være en meget listig bullshitter og undgåelse af indsats. Arbejde, planlægning og udfordring tog rollerne som nødvendige onde i livet snarere end de frivillige veje til fantastiske, glitrende præmier, som jeg senere lærte dem at være.
Selv i midten af 20'erne, når jeg først lærte at undgå de værste onde, som en tilfredsstillelsesbaseret eksistens kunne skabe, var jeg stadig primært optaget af at have det godt så ofte som muligt. Dette betød sanseløs overspisning, undgå enhver virkelig anstrengende form for motion, overdreven drikke, videospil, købe ting, som jeg ikke havde brug for, og ellers forkæle mig selv, mens jeg holdt mig godt inden for min komfortzone.
Jeg gik aldrig ind i alvorlig forbrugsgæld, men jeg spredte bestemt min disponible indkomst på forskellige måder at føle mig godt på, hvoraf ingen efterlod noget nyttigt i mit liv eller satte mig i en bedre position til at tage på resten af det. Hvis jeg kunne have tilbage alle de tusinder af timer, jeg har brugt på at spille videospil alene, kunne jeg have lært flere sprog, bygget flere virksomheder, gemt en formue, blive en morderisk guitar-spiller og bygget kroppen til en romersk demigod.
Det var en regnfuld eftermiddag i 2008, da jeg indså,”Holy crap! Jeg er kedelig!”Jeg havde aldrig rigtig bygget noget i mit liv. Jeg gjorde ikke et bestemt forsøg på at blive bedre til noget, at øge min indtjeningsevne, udvikle færdigheder og forhold. Jeg har lige brugt min tid og penge på det, der lovede at holde mig i orden. I gamle ordsprog købte jeg evigt fisk i stedet for at lære at fange min egen.
Dette er en af de vigtigste ting, jeg nogensinde har lært, ikke at nogen nogensinde har sagt det til mig. Hvis kun min 29-årige selv dukkede op efter skoletid en dag, købte mig en milkshake og slap en vis mening i mig, ville jeg være lysår længere nede på vejen.
Som 18-årig ved ikke David, hvad der er i vente for ham. Han er stadig ikke opmærksom på en smartere måde at leve på og er ved at opleve fem eller seks år med frugtløs fornøjelse og jævn selvtillid. Med hensyn til nye færdigheder, aktiver og kapaciteter vil han have lidt at vise for det efter 25-årsalderen, bare nogle virkelige lektioner i hårdt liv.
Så teenage David: Prøv altid at få et anstændigt investeringsafkast for din tid. Brug din tid og penge på at opbygge aktiver og gearing i dit liv, ikke bare for at komme til den næste tid.
2. Bliv bedre til at møde mennesker og udvikle forhold
"Hvorfor går du ikke ud og møder nogle mennesker i aften i stedet for at bekæmpe aztekerne på computeren?"
”Jeg kan ikke lide at møde mennesker, jeg ikke kender.”
”Du kender dem aldrig, når du bare møder dem. Hvordan får du flere venner?”
”Jeg har venner.”
”Men der er så mange mennesker derude, der kan lære dig ting og åbne døre for dig.”
”Lad mig være i orden, ok.”
Han så ud til at vokse utålmodig og kiggede på døren. Jeg ventede, indtil hans øjne fangede mine igen.
"Være forsigtig med, hvad du ønsker."
I disse dage beskriver jeg mig ofte som en "inddrivende introvert." Komfort var det nordlige på min personlige kompas, og det at tale med folk, som jeg ikke kendte, var sydpå.
Jeg var meget afhængig af mine eksisterende venner for at opfylde mine sociale behov. Jeg tog sjældent initiativet og lavede planerne. Det overlod jeg til alle andre - fordi det medførte nulrisiko fra min side.
At holde sig til adfærd uden risiko er en rigtig tragedie, fordi det betyder, at der ikke er noget ubehag, og intet ubehag betyder, at ny jord sjældent brydes. Med denne vane udvikles sociale færdigheder ekstremt langsomt, fordi der ikke er behov for at lære noget, du ikke allerede ved, hvordan man gør.
Teenage David, vær venlig ikke kun at gøre det, der er behageligt! Det er en perfekt opskrift på middelmådighed. Jo ældre du bliver, jo større bliver kløften mellem hvad du kunne være og hvad du er, og jo mere ked af det bliver du.
Når det kommer til at møde mennesker, er det let at undgå det, fordi de kun er fremmede. Du kan altid afskrive en fremmed, som er irrelevant for dit liv, som du kender det lige nu. Men du er ikke klar over, at den fremmede kunne have været din bedste ven, din mentor, din nøgle til en fantastisk mulighed eller endda din ægtefælle. Alle, du kender nu, var engang en fremmed.
En ny person i dit liv kan åbne et nyt kapitel. De kan føre til nye arbejdslinjer, nye lidenskaber, ny indsigt i verden og en bredere, mere farverig identitet for dig.
Det meste af mit liv har jeg vred mig over mennesker med forbindelser. Jeg hadede, at jeg var nødt til at ty til koldeopkald for at finde en jobleder, mens andre mennesker bare kunne sende en ven en e-mail. Selvfølgelig så jeg ikke, at dette ikke sker ved et uheld.
Jeg har altid ventet på, at andre skulle føre føringen i sociale situationer. Jeg ville altid udsætte nogen med flere færdigheder eller flere tarme, og snart begyndte jeg at identificere mig selv som et sekund, en underordnet, en beta-personlighed. At kløve din vej tilbage fra en underordnet social rolle er et helvede af en kamp, og jo senere du starter hårdere stigningen. Lad dig ikke glide så langt.
Igen ved ikke teenage David, hvad der er i vente for ham, når han forlader gymnasiet. Hans gymnasievenner flytter, gifter sig og bliver ellers irrelevante. Han vil altid have nogle venner, men han vil være afhængig af dem for en følelse af identitet og for social opfyldelse. Det vil være 10 år med fårekraft og afhængighed, før han indser, hvad der er sket, og gør et punkt i at blive socialt uafhængig.
Så teenage David: Vær en figur i en masse andre menneskers liv, og fortsæt med at bringe nye mennesker ind i dit liv. Mød folk hver dag. Start samtaler. Skrump ikke væk.
3. Arbejd ikke for nogen anden
”Hvad studerer du i skolen?”
”Uh, datalogi.”
”Hvorfor kan du lide datalogi?”
”Det gør jeg ikke, men der er masser af job på dette felt lige nu.”
Åh teenage David. Se på mig. Jeg er 29 og rukker i øjeblikket en plan om at flygte fra min anden karriere. Det er ikke forfærdeligt, jeg vil bare ikke bruge halvdelen af mit vågne liv på at hjælpe rige jordudviklere med at blive rigere. Det gjorde jeg aldrig, selvom jeg ikke altid troede, at jeg kunne gøre det bedre.
Før du tilmelder dig en del af lån til universitetslån, så du kan lære, hvad andre siger, at du skal høre mig. Det, der er normalt i vores samfund, er at sælge din tid (sædvanligvis 40 timer af den pr. Uge, i fem otte-timers strækninger) til en aftalt fast sats. Dette er, hvad de fleste mennesker gør, og hvad de fleste vil fortælle dig at gøre.
Dette er din tid på Jorden. Vi taler om betydelige dele af det eneste liv, du vil have, solgt til et firma, der - og lad os være ærlige - sandsynligvis ikke gør for verden, hvad du gerne vil gøre for verden. Vil du virkelig have, at din rolle på denne planet drejer sig om glat kørende dataindtastningssystemer? Forsikringspolicer? Widgets?
Men de fleste ser ikke en anden måde. Den almindelige måde at tjene til livets ophold er at leje dig ud til den bedre del af fem dage om ugen for at nå en andens formål. I den tid, der er tilbage, weekenderne og de flydende timer om aftenen, kan du leve dit liv eller i det mindste komme dig efter din arbejdsuge. Lyder som en regelmæssig aftale med djævelen.
Lej dine 40 timer sådan ud, og nogen anden beslutter:
- Når 40 fyrre timer er (lige gennem de primære dagslysetimer næsten altid)
- Hvordan du skal bruge den tid, og hvorfor
- Hvad du har lov til at bære, gøre og sige i løbet af denne tid
- Når du kan tage en ferie
- Hvem du arbejder med
- Når du fortjener flere penge
- Hvad dit formål er, mindst indtil kl. 04:30
- Om du vil fortsætte med at levere din indkomst eller ej
Når du spiller dette spil, er hovedstrategien at tjene en masse penge til din chef, og med tiden vil de dele en lille brøkdel af det med dig i form af trinvise buler i din løn. Du held selvfølgelig ud. Nogle mennesker finder ud af, at deres eget formål matcher formålet med den person, de sælger deres dage til, så der er ingen konflikt der. Men det er ikke virkeligheden for de fleste af os.
Bliv ikke blandet ind i denne ketsjer.
Hvad kan du gøre i stedet? Gør, hvad din vil-chef gør. Opret noget af værdi, og find de mennesker, der værdsætter det mest. En service eller et produkt, som folk værdsætter, og som andre ikke leverer så godt eller overhovedet. Hvis du har brug for hjælp til at fremstille den, vil du helt sikkert være i stand til at finde en masse mennesker, der er villige til at sælge dig deres tid til en fast pris. Hvis du har brug for en metode, er der hundredvis af etablerede, testede modeller i biblioteket, online (ja, online) og i boghandlen. Vælg en der taler til dig og se hvad der sker.
Ideen om at drive min egen virksomhed lød altid ubegrænset. Jeg faldt for en af de største iværksættermyter: at du skal risikere en stor sum penge for at starte et forretningsforetagende. Jeg tror, jeg kom under det indtryk ved at se en episode af Roseanne, hvor en finansiel rådgiver fortæller hende, at hun aldrig havde hørt om nogen, der startede en virksomhed for mindre end $ 50.000. Jeg savnede den del, hvor de sagde, at de talte om restauranter.
Jeg havde hørt, at de fleste virksomheder mislykkedes inden for fem år (eller noget), og selvfølgelig forestilte jeg mig selv, at jeg blev en del af det flertal, og endte med en penniløshed i en grøn hytte på hjørnet af Østersøen og Middelhavet. Nej, jeg afskedigede iværksætterambitioner længe før jeg var færdig med gymnasiet. Jeg vidste, at en så konkurrencedygtig, ustabil sjæl altid skulle arbejde for en anden. Det var bare virkeligheden.
Så jeg sprang på det lukrative professionelle felt du jour, computerprogrammering. Fire år senere havde jeg samlet nogle gæld, kørt min selvtillid i jorden, glemt alt, hvad jeg havde lært om computerprogrammering, og begyndt igen i ingeniørbranchen.
Nu er det endnu seks år ad vejen, og jeg har forladt mit job for at rejse til udlandet. Når jeg vender tilbage, bruger jeg så meget tid, som det vil tage for at skabe en bossløs indkomst. Jeg vil hellere arbejde tolv timer om dagen for mig selv end otte for en anden.
Uden dette råd går teenage David ind i en cyklus med arbejdsgiverafhængighed, som han måske aldrig ved, at han er i. Han går i skole, klæber nogle gæld og får et job. Han vil ikke nøjagtigt hader sit job, men han vil stadig frygte de flygtige sidste timer søndag aftener, og han vil stadig synes fredag nødvendigvis er en bedre dag end tirsdag. I løbet af årtierne kan han til sidst trætte sig op til høje fem tal, muligvis endda toppe ud ved de lave seksere. Han vil altid være afhængig af andre for sin indkomst og vil kun være i stand til at rejse i to ugers strækninger i de første 60 år af sit liv.
Så teenage David: Må ikke sælge din tid til en andens formål. Du kan gøre det bedre. Vær fattig et stykke tid, hvis det er hvad det vil tage.
* * *
Da jeg var færdig med min spiel, sagde han”Tak”, som om han havde forstået det, satte sine øretelefoner ind og derefter trak ud for at tage bussen.
Jeg formoder, at han gik hjem, sprang på computeren og fortsatte med at gøre enhver af de fejl, jeg var nødt til at gøre for at kunne give ham det råd.
Godt for ham.
